Дама с жвачкой

В последний год Лана замечала, что мама очень плохо выглядит. Она побледнела, осунулась, часто вдруг замолкала во время разговора, как бы прислушиваясь к чему-то, происходящему внутри.

Молодость эгоистична, и Лана отбрасывала все тревожные мысли, омрачавшие ее горизонт, списывая все на мамин возраст: это все возрастное, в ее годы у всех так, хотя, если вдуматься, мама была еще достаточно молода, но как раз задумываться Лане не очень-то хотелось — у нее были дела поважнее.

Поэтому когда мама неожиданно слегла, для Ланы это было как гром среди ясного неба. В действительности она очень любила мать, была к ней глубоко привязана и прежняя ее слепота объяснялась легкомыслием молодости. Она смотрела на мамино землисто-серое лицо, на глубокие тени под глазами и корила себя за то, что была к ней невнимательна и мало заботилась. Мама изматывала себя работой, чтобы у Ланы было все самое лучшее, чтобы Лана получила хорошее образование, чтобы не чувствовала себя обделенной. Ведь она замечала, какой усталой приходит мама с работы, особенно в последнее время, но принимала это спокойно, если не сказать равнодушно, думая, что если бы работа матери была такая уж тяжелая, она бы ее поменяла.

Сейчас Лане было стыдно за те свои мысли, она поняла, что мама просто не могла уйти с тяжелой, но хорошо оплачиваемой работы… Еще она вспомнила, как застала маму, когда та принимала таблетки из синего флакона… Значит, она уже была больна, но скрывала свою болезнь от нее. Лана смотрела в мамины глаза и видела в них бесконечную усталость и отсутствие воли к жизни. Она почувствовала по маминому взгляду, что болезнь эта роковая, последняя. И еще в этом взгляде было беспокойство, как будто мама озабочена каким-то важным, неотложным делом.

— Ланочка, — проговорила мама слабым голосом, с трудом шевеля пересохшими губами, — я должна сказать тебе важные, очень важные вещи… Я долго скрывала это, но теперь… теперь должна все рассказать, иначе будет поздно.

— Не надо, мама, не говори ничего, береги силы. Я здесь, с тобой, все будет хорошо.

— Нет, я должна сказать тебе, должна предостеречь. Я работала в очень секретном учреждении.

— Да, я знала, я догадывалась.

— Но ты не знала, что я там делала. Ведь у меня нет образования… высшего образования, я имею в виду. Зато у меня есть способности, очень необычные способности, из-за которых меня и держали в этой организации. Я… я могу улавливать информацию на расстоянии.

Лана с ужасом посмотрела на мать. Болезнь подействовала на ее рассудок! Она бредит! Стараясь не выдать своих чувств, она поправила одеяло, погладила нежной рукой покрытый испариной лоб.

— Да-да, мамочка, а теперь отдохни.

— Я понимаю, в это трудно поверить, это кажется безумием, но это правда.

Глаза матери забегали по комнате, как будто она искала доказательства своей нормальности. Ее взгляд остановился на газете, лежавшей возле телевизора.

— Ланочка… Возьми газету.

Лана взяла газету, чтобы не расстраивать и не раздражать мать.

— Возьми ручку и подчеркни любое слово с той стороны, которую я не вижу.

Лана машинально подчеркнула слово на газетной полосе, думая этим успокоить теряющую рассудок женщину.

— Прочти это слово, про себя, конечно, прочти!

Лана прочла подчеркнутое слово, и мать тут же произнесла:

— Это слово — менталитет.

Лана изумленно взглянула на мать:

— Это просто совпадение!

— Нет, девочка, это не совпадение. Подчеркни еще какое-нибудь слово.

Лана подчеркнула еще одно слово, и мама тут же произнесла:

— Реконструкция!

— Как… Как ты это делаешь? Это какой-то фокус?