Дама с жвачкой

— Ну-ну, девочка, не кипятитесь. Во-первых, я не сказал «нет». Во-вторых, я еще раз говорю вам, что эти опыты безопасны, они проходят под постоянным медицинским контролем. В-третьих, если я соглашусь на ваши условия, я должен быть уверен, что покупаю не кота в мешке. Мы должны провести предварительное тестирование, чтобы убедиться в наличии у вас определенных способностей, в том, что вы — достойная дочь своей матери.

Лана сжала зубы и резко втянула сквозь них воздух. Вот оно! То, чего она боялась! Но странно было бы полагать, что Глебов согласится дать ей такие огромные деньги за просто так.

— Что вы имеете в виду?

— Мы проведем небольшую предварительную серию опытов, и, если вы покажете хорошие результаты — результаты, значительно отличающиеся от среднестатических, — тогда я пойду на ваши условия. Но в этом случае вы тоже должны будете принять ряд моих условий, так же как я, не торгуясь.

— Каких условий?

— Не торопите события, Светлана. Сначала я должен убедиться, что вы действительно тот человек, который мне нужен.

Олег Николаевич назначил Лане время и место, куда она должна была приехать для проведения предварительных тестов, и распрощался.

В назначенный день с бьющимся от волнения сердцем Лана приехала по указанному адресу. Повинуясь внутреннему голосу, она положила в пустой пузырек из-под валидола одну таблетку из маминого темно-синего флакона и, подходя к дверям, проглотила эту таблетку, не разжевывая.

Лана позвонила. Ей открыл сам Олег Николаевич. Они прошли в обычную старомодно обставленную квартиру — так обставляли свои квартиры обеспеченные люди брежневского времени: чешская полированная стенка, венгерские стулья, румынские диваны. Кроме Олега Николаевича, в квартире была молодая подтянутая женщина в строгом костюме, которую Лане почему-то сразу захотелось назвать «товарищ лейтенант».

Не затягивая дело, Лану усадили за стол, положили перед ней лист бумаги и хорошо заточенный карандаш. Олег Николаевич подошел к ней и показал четыре карты, размером с игральные.

— Светлана, это так называемые карты Зеннера. На них могут быть четыре разных символа: крест, круг, волнистая линия и треугольник. Алина, моя помощница, сядет по другую сторону стола и будет по одной открывать карты из своей колоды, предварительно хорошо перетасованной. Она будет внимательно смотреть на каждую карту и стараться представить мысленно ее образ, а вы будете стараться прочесть этот образ, то есть попросту угадать, какую карту она открыла. Потом мы посчитаем, какой процент карт вы угадали.

Лана кивнула и сосредоточилась. «Товарищ лейтенант» на другом конце стола сняла первую карту и внимательно на нее посмотрела. Лана пыталась представить себе эти четыре проклятых символа, но в голове было пусто и звонко, как в барабане. Она нарисовала на листе первое попавшееся — круг. Ассистентка открыла следующую карту. Лана, безнадежно вздохнув, нарисовала треугольник. Потом — волнистую линию и, чтобы развязаться со всеми символами — крест. Вдруг ее чуть-чуть затошнило, комната качнулась, Лана даже сжала край стола, чтобы не потерять равновесия. К щекам прилила горячая волна крови, в глазах чуть потемнело, и она увидела вдруг совершенно ясно карту в руках у Алины. Это был треугольник. Лана, стараясь не показать волнения, нарисовала значок на своем листе. Следующим был круг. Лана рисовала значок за значком, нисколько не сомневаясь в правильности своих догадок. В какой-то момент она поняла, что нельзя угадывать все подряд — это вызовет подозрения. Тогда она стала время от времени нарочно ошибаться — рисовать неверно каждый пятый значок. Опыт продолжался довольно долго. У Ланы начали болеть виски, карты перед мысленным взором стали расплываться. Тогда она сказала:

— Я устала. Если можно, я хотела бы прекратить.

Олег Николаевич посмотрел на ее лицо и согласно кивнул:

— Хорошо, я думаю, серия достаточно большая, чтобы заметить отклонения от средней статистики.

Он взял Ланин лист и лист своей ассистентки. Лана видела, что, начав сверять результаты, он заволновался. Чем дольше он смотрел, тем более взволнованным выглядел. Наконец, он оторвался от записей и сказал:

— Я не ошибся в вас. Вы даже более одарены, чем ваша мать. Не может быть никаких сомнений — результаты не просто отклоняются от статистических — они сенсационны. С нашей помощью вы еще больше разовьете свой дар и станете телепатом, каких еще не знал мир.

— Значит, вот чем занималась моя мать! Телепатией! Но зачем это вам нужно?