Дамиано Де Лука (ЛП)

Не то чтобы я думала, что мы разберемся во всем за пять минут, но не пытаться не представлялось возможным. Я имела в виду, когда говорила о нас как о родственных душах, прогоняющих одиночество друг в друге. Я не хотела это потерять.

У меня оставалось всего несколько недель до того, как я стану достаточно взрослой, чтобы самостоятельно покинуть Девилс-Ридж. Дамиан не должен был иметь значения, но он имел.

— Принцесса?

О. Я пялилась. Я протянула ему телефон.

Он встал и убрал телефон в карман.

— Увидимся вечером.

— Сегодня вечером?

— Да. Сегодня вечером. — Он задвинул стул обратно под стол. — Это не считается нашим свиданием в библиотеке.

Свидание, как он это назвал.

Заткнись, глупый стук сердца.

ГЛАВА 15

Нас никогда не обманывают, мы обманываемся сами.

Иоганн Вольфганг фон Гёте

РЕНАТА ВИТАЛИ

Настоящее

О людях можно сказать две вещи: все мы умрем и все мы большие, жирные, чертовы лжецы. К четырем годам, девять из десяти человек понимают, что такое ложь. К тому времени, когда мы становимся взрослыми, шесть из десяти человек не могут и десяти минут прожить без лжи. А эти шестьдесят процентов? Они лгут в среднем три раза за десятиминутный разговор.

Я знаю, о чем вы думаете.

Я не вру.

… По крайней мере, не так часто.

Так же думали и лжецы из исследования Университета Массачусетса. Дело в том, что врут все. Очень многие.

Даже я.

Особенно я.

Я лгу себе каждый день.

Каждый раз, когда я близка к правде, я отступаю назад в обман, где безопасно. Где мое сердце в безопасности от того, что может его спасти. Но когда я увидела нерешительность на лице Дамиана, тот намек на уязвимость, который ему удавалось показать только рядом со мной, правда пробилась на великолепную секунду, и я ухватилась за нее.

Признаюсь: было время, когда я любила Дамиана Де Лука. Увидев его снова, я поняла, как мало я успела исцелиться.

Возможно, это объясняло, почему я все еще хотела спасти его. Почему я хотела облегчить его боль и заставить его чувствовать себя лучше. Узнав, что у него есть сестра, это ранило его, и я хотела забрать эту боль и уничтожить ее. Это должно было стать для меня сигналом к бегству.

Вместо этого я выпрямила спину и сбавила тон.

— Давай же. — Я прижала обе ладони к его груди и толкнула, ослабляя напряжение между нами.

Он сделал шаг назад, отражение луны блеснуло в его глазах.

— Что?

Хороший вопрос.

Кирпичная стена переулка уперлась мне в спину, но я не осмелилась сделать шаг вперед, прижимаясь к его телу.

— Понятия не имею.

В его глазах светился интерес, но он смотрел на меня. Его глаза проанализировали язык моего тела, прежде чем он решил провести рукой по лицу.

— Мне пора возвращаться в отель. Уже поздно. У тебя есть машина, чтобы отвезти тебя туда, где ты остановилась?

— Беспокоишься обо мне?

Его глаза пробежались по моему телу, и у меня заколотился пульс, пока он изучал меня. Как только я подумала, что он ответит, он сделал еще один шаг назад и начал уходить. Мне было неприятно смотреть, как он уходит, но я не могла ничего сказать по этому поводу, потому что когда-то давно я поступила точно так же.

Я открыла рот.

Не делай этого, Рен.

Тебя не нужно подвозить.

Тебе не нужна Дама.

Он справится один.

Ты справишься одна.

— Подожди.

Черт возьми, что я только что сделала? Я уставилась на его спину, когда он приостановил свое отступление. Он остановился в одно мгновение, словно ждал, что я сделаю первый шаг, но это была глупая мысль. Я обидела его. Как он мог хотеть меня после этого?

Он повернулся ко мне лицом.

— Ну?

Прекрати это немедленно, Рен.

Я сделала шаг к нему.

— Ты меня подвезешь?

Зачем ты это сделала?

Он не ответил. Напряженная тишина заполнила пространство между нами, как вода тонущий корабль.

— Хорошо.

Я шла за ним, пока он вел меня обратно в L'Oscurita, отправив сообщение своему телохранителю, чтобы он отправился ко мне раньше меня. Водитель Дамиана остановился перед баром, вышел из машины и открыл перед нами дверь.

Я проскользнула внутрь первой.

— 476 5-я авеню.

Это было пять минут езды, плюс-минус. Если бы я смогла продержаться столько, не сломавшись, это было бы чудом.

Дамиан вошел следом за мной, и его бедро прижалось к моему.

— Что это за отель?

Я не ответила и уставилась в окно, недоумевая, что, черт возьми, я делаю. Взгляд Дамиана уже успел улетучиться, но я знала, что сегодняшняя ночь потрясла его. Если у него есть тайная сестра в ФБР, как он может быть не потрясен? Но помогать ему было не в моих силах. Мы были никем друг для друга.

Он передал адрес водителю, и я почувствовала, как он повернулся ко мне лицом, когда электронный звукоизоляционный барьер между пассажирским салоном и водителем поднялся.

— Слухи о моей сестре… Слухи об Ариане не должны выйти наружу.