Дамона Кинг

- Ты могла бы для шуток найти момент получше! Подумай лучше, как нам отсюда спуститься.

Дамона осторожно повернулась и несколько Секунд пристально всматривалась на конек крыши.

- Спроси их, - сказала она удивительно спокойно.

Майкл проследил за ее взглядом и громко выругался. Конек крыши поднимался как черная, совершенно ровная линия на фоне покрытого облаками ночного неба.

Позади него двигалось с полдюжины больших, тускло поблескивающих кукол.

Их движения производили впечатление одеревенелых и механических, но это не могло скрыть того, что они двигаются с фантастической осторожностью и удивительной быстротой.

Майкл вытащил свое оружие, пристально поглядел в темный, лежащий почти на двадцать метров ниже внутренний двор позади себя и поспешно отступил края крыши.

- Ну, хорошо, - зло прошептал он, - в таком случае получайте.

Он положил ствол «люггера» на предплечье, тщательно прицелился и спустил курок.

Выстрел хлестнул по стеклу. Переднюю фигуру внезапно невидимый кулак и отшвырнул назад. Шум от расколотого стекла, принесенный к ним ветром, последовал за глухим, раскалывающимся стуком.

Дамона и Майкл тут же побежали. Чудовища быстро отреагировали на их движение и устремились к месту, в котором они должны были достигнуть конька крыши. Майкл выстрелил еще раз и следующее кукольное чудовище упало вниз и пролетело через бьющееся стекло. Остальные все так же невозмутимо двигались вперед.

Через разбитое стекло на крыше торопились вылезти новые.

Дамона выстрелила в ближайшее чудовище и, тяжело вздохнув, остановилась.

- Это безумие. Они только переждут, пока у нас не кончатся патроны и нас возьмут…

Майкл яростно кивнул.

- Я знаю. У тебя есть идея получше?

- Нам нужно спуститься. Где-нибудь впереди должен быть выход.

Она показала на стеклянную поверхность под их ногами и затравленно огляделась: фронт чудовищ приближался. Но у них еще было время.

- Если мы спустимся к выходу, может быть, у нас появится шанс.

- С такой высоты на бетон?

Дамона не ответила. Майкл знал так же хорошо, как и она, что у них не осталось никакого выбора.

Она молча повернулась, осторожно опустилась на колени и ударила по окну рукояткой «люггера». Стекло, звякнув, упало вниз. Под ними оказался склад.

Она была права - они находились в противоположном конце помещения недалеко от входной двери.

Приглушенный шорох заставил ее поднять голову.

Одна кукла приблизилась к ней на опасное расстояние. Ее вытянутые лапы находились менее чем в пяти метрах от нее. Но Дамона не стала стрелять. Боеприпасы ей еще были нужны.

Прежде чем Майкл сумел как-то выразить свой протест, она решительно перемахнула через край дыры, медленно опустилась на руках и разжала их.

Падение, казалось, было бесконечным.

Она видела несущийся на нее бетонный пол, напрягла в ожидании удара мускулы и сжалась в клубок.

Страшный удар пронзил ее тело. Она упала, тут же поднялась инстинктивно выполненным кувырком на ноги и подкосилась уже от своего собственного броска. После этого она несколько секунд лежала без движения. Глухая, ничем не ограниченная боль шумела в ее теле, а когда она подняла голову, помещение в какой-то момент закружилось вокруг нее. Но головокружение быстро прошло.

Она приподнялась на корточки, ощупала свое тело и с облегчением заметила, что хорошо отделалась, если не принимать во внимание несколько царапин и небольшой контузии.

- Ты в порядке? - донесся сверху до нее голос Майкла. Дамона медленно села, покачала головой и попыталась забыть сверлящую боль в спине.

- Нормально, - ответила она еле слышно. - По крайней мере, я еще жива.

Позади нее что-то звякнуло, потом с крыши спрыгнул Майкл, приземлился на руки и ноги и тяжело упал набок. Он снова попытался подняться, но со сдавленным криком боли опустился на пол.

Дамона вскочила.

- Что? - испуганно спросила она.

Майкл поморщился.

- Моя нога, - ответил он. - Боюсь, что я ее вывихнул. Он протянул Дамоне руки и еще раз попытался встать с ее помощью. На этот раз он встал, но его перекошенное болью лицо показало Дамоне, что он отделался отнюдь не так хорошо, как она.

Майкл оперся на ее плечо и заковылял с ее помощью к двери.

Она была заперта.

И в тот момент, когда Дамона отчаянно дергала ручку, позади нее ожили манекены.

Глава 13

Услышав шум, Дамона резко обернулась. Одна кукла в переднем ряду зашевелилась. Ее рука медленно поднялась, снова опустилась и опять поднялась вверх. Жуткое полыхающее сияние появилось в ее глазах. Она повернула голову слева направо и пожала плечами, как человек, который медленно пробуждается после долгого глубокого сна.

Это происходило не только с ней одной. Глухой скрежет и шелест, как невидимая волна, пробежал по залу, когда кукла за куклой пробуждались к своей демонической жизни.

- Назад! - крикнул Майкл.

Он резко рванул Дамону за плечо, когда к ней уже тянулись ощупывающие искусственные руки, поднял свой «люггер» и выстрелил в самого ближнего. Силой пулевого удара куклу отбросило назад и в падении она захватила с полдюжины других.