Дань псам. Том 2

Слишком много потерь. Слишком много поражений.

В душе у каждого ограниченный запас храбрости. И он не пополняется. И чем больше тратишь, тем меньше остается.

И сколько осталось у меня?

Как бы то ни было, пришло время испить все до дна. В последний раз. Нимандр выпрямился.

– Десра! Клещик! Кто-нибудь!

Отозвалось только эхо.

Нимандр обнажил меч и пошел вперед. Туда, где слышался издевательский смех.

Со всех сторон плыли полоски света.

Не видно было стен, не чувствовалось потоков воздуха. Земля под ногами была неровной, и Нимандр то и дело спотыкался, а однажды упал на колени, сильно ободрав их.

Потерян. И не слышно ни звука – невозможно понять, где теперь Чик.

Да, достойный конец Нимандра, и Чик наверняка ощущает восторг предвкушения. Потерян во тьме. Потерян для своих родных. Для Владыки, для будущего, которое никогда не наступит. Какое утонченное, какое идеальное наказание…

«Да хватит уже, жалкое создание».

Фэйд…

«Они тоже здесь, дуралей. Потеряны, как и ты».

Что? Кто? Оставь меня. Я же говорил, что сожалею. О том, что случилось с тобой, о том, что пытался сделать. Сожалею…

«Слишком поздно. И потом, ты не понимаешь. Я жила в страхе. В нескончаемом ужасе. От всего. От всех вас. Боялась, что меня разоблачат. Ты можешь представить, Нимандр, каково это? Жизнь – пытка, ожидание конца. Я знала, что этим кончится. Так должно было случиться. Такие, как я, побеждают, только пока кто-то не обратит внимание – и с гримасой отвращения не растопчет.

Или не выбросит меня из окна».

Пожалуйста, перестань…

«Они здесь. Десра, Клещик. Милая Араната. Найди их».

Как?

«Я не могу сделать это за тебя. Криков никто не услышит. В этом месте много пластов. Пласты, пласты, пласты. Можешь пройти насквозь и ничего не заметить. Нимандр Голит, в тебе кровь нашего Владыки. В тебе кровь элейнтов – в этом весь секрет? Именно об этом твоем оружии не подозревал Чик? И откуда ему знать? Откуда знать хоть кому-нибудь? До сих пор мы это таили внутри себя…»

Потому что так велел нам Андарист!

«Потому что так велел нам Андарист. Ведь он был озлоблен. И опасен. Он думал, что может отнять детей у брата и сделать их своими, а не детьми Рейка».

А Ненанда…

«У него была самая жидкая кровь из всех. Мы знали это. И ты знал. Потому он и был таким предсказуемым. Возможно, именно это убило его. Брат, отец, сын – эти пласты так драгоценны, правда? Взгляни на них еще раз, мой возлюбленный, мой убийца, но теперь взгляни… глазами дракона».

Но, Фэйд, я не знаю как! Как это сделать?

Ответить она не могла. Нет, так просто быть не может. Фэйд – не воспоминание, не тихий призрак. И не проделка его совести. Вовсе нет.

Просто еще одна родственница, чья кровь обагрила руки Нимандра.

Он остановился и стоял, окруженный забвением.

– Мои руки, – прошептал он и посмотрел на ладони, – обагрены. Да, обагрены.

Кровь родственников. Кровь тисте анди. Кровь драконов.

Она светит, как маяк. Который зовет, ведет, гонит, пока…

Женская рука, появившись ниоткуда, вцепилась в его ладонь холодным пожатием.

И вот она явилась перед ним; в глазах, сияющих из-под распахнутых вуалей век, светилась бездонная, захватывающая дух любовь.

Он ахнул и от головокружения чуть не пошатнулся.

– Араната.

Она сказала:

– У нас мало времени, брат. Нужно спешить.