Данэя

Люди длинной вереницей медленно двинулись мимо гроба с ребенком, оставляя возле него цветы. Потом рядом остались только самые близкие, — остальные отошли поодаль. Стояла тишина. Они смотрели, склонившись над ним — на его по-прежнему необычайно белый лобик с темной прядкой волос. Беззвучно плакала сестра, скупые слезинки скатывались по щекам брата, — глаза родителей были сухи.

Робот медленно опустил гробик в могилу, и каждый бросил туда горсть земли.

Они постояли еще немного возле могильного холмика и двинулись к ракетопланам. Йорг шел сзади. Он встал в стороне, дожидаясь, когда Дан кончит прощаться и пожимать руки, и подошел к нему после всех.

— Прими мое соболезнование, академик Дан. Я был последний, кто искал причину его гибели: мне удалось найти ее. Смогу подробно рассказать тебе все.

— Когда?

— В любой день.

— Благодарю: мы не преминем воспользоваться твоей любезностью. Желательно — сейчас. Где тебе удобней с нами говорить?

— Я предпочел бы в нашем институте, в моем кабинете. Если не возражаете.

— Нет. Подожди нас несколько минут.

…- Летите без нас, — сказал он Детям и тем, кто сегодня стоял с его семьей у могилы. — Мы летим с Йоргом, в его институт.

— Забери Дэю с собой, — попросила Эя Еву.

В полете молчали: Йорг сказал, что стоит чуть передохнуть, набраться сил — причина очень не проста, и разговор предстоит долгий. Сидели, стараясь, по возможности, не смотреть друг на друга.

Они оба — и он, и она — казались спокойными, хотя кто знал, что творилось у них внутри. Вряд ли, конечно, разговор будет легким, — Йорг недаром подготовил себя с утра: сделал электромассаж, съел зерна лимонника.

Пока единственным неприятным было появление на похоронах Евы. Не исключено, что они уже знают о том, как он принудил ее к аборту. Если они уже виделись раньше, это слишком возможно. Но об этом он пока ничего не знал. Как не знал ничего нового о Еве и ее сторонниках, кроме того, что никаких действий и выступлений с их стороны с той поры не было.

Сумеет ли он хоть как-то расположить их к себе? Похоже, что нет: он нарочно задержался возле звукоустановки, чтобы его заметили — но по ним незаметно, что они сколько-нибудь благодарны ему за эту услугу.

… Привычная обстановка института придавала уверенности.

— Ну вот, здесь мы и поговорим. Я хорошо понимаю ваше состояние: оборотная сторона радости — горе.

«Так!», — отметил Дан. — «Что же дальше?»

— К сожалению, случай с вашим мальчиком — чрезвычайно редкий и трудный. Все — от его появления на свет в условиях Дальнего космоса до последних моментов, когда он находился в анабиозе — является беспрецедентным. В качестве причин гибели можно было подозревать многое — однако, тщательным образом проведенные исследования ничего не обнаружили, пока в них не включились и мы, генетики. С самого начала я имел основания предполагать наличие причин генетического характера: вы сами понимаете, почему. Сейчас покажу вам, в чем дело.

Он включил схему ДНК Малыша. Не плоскую — на экране, а объемную, на голографе, которая смотрелась куда эффектней. Пользуясь ею, он начал подробно — даже излишне подробно — объяснять характер обнаруженного отклонения гена.

— В чем же причина его? Можно было подозревать Дальний космос и соседство гипераппарата, когда-то сгубившее Тупака. Но по той же причине, что и раньше, я предположил тривиальный, но, с моей точки зрения, более вероятный источник: наследственность. Предположение подтвердилось в такой степени, что необходимость исследовать другие причины полностью отпала.

Йорг включил еще две голограммы.

— Ген матери не несет признаки отклонения, но он является рецессивным. Его подавляет доминантный признак, переданный отсюда, — он показал на участок второй объемной схемы.

— То есть: этот ген принадлежит мне, — сказал Дан.

Йорг отрицательно покачал головой:

— Нет. Ему, — он включил экран.

Человек с телом, знакомым до мелочей, — телом Дана, но с другим лицом, неожиданно — тоже знакомым. Лицом Дэи!

— Узнаете? — спросил Йорг. — Твой донор, академик Дан.

Дан жадно смотрел на экран: казалось, он был растерян.

— Ты забыл, что он передал тебе и свои гены. Это неприятное обстоятельство, которое вы не учли, — Йорг выражался достаточно осторожно. — Я понимаю, что каждый имеет право на ошибки, — но из них необходимо своевременно делать соответствующие выводы.

— Какие же?

— Воспроизводство должно производиться на основе существующих научных методов. С помощь правильного, основанного на достижениях генетики, подбора с использованием всего генофонла Земли, осуществляемого путем перебора и обработки всего массива информации суперкомпьтером.

— И это гарантирует от нежелательных последствий?

— Да, с очень высокой степенью надежности. А в вашем случае — один из детей, если бы не погиб, стал бы отставать в развитии.

— Наверняка?

— Семьдесят процентов вероятности. Достаточно много. Я не отрицаю, что существующий метод подбора тоже не имеет стопроцентной гарантии — но, все же, гораздо надежней. Тебе трудно возразить против этого!