«Амнезия. Да, в прямом смысле, а не в том, когда голову дома забыл. Тоши Орикава. Шестой офицер Двенадцатого отряда. Люблю покопаться в органах и проводах. Ненавижу этот чертов длинный ноготь Капитана. Однажды ночью состригла его к чертям, пока Капитан находился в глубоко-научной прострации. Но наутро обнаружила агрегат не то, что на месте, так еще и длиннее. Он его на дрожжах выращивает? Ах, да. Я больна амнезией. Сначала думала, что у меня просто девичья память, ну или слушаю не тем местом, потому часто понятия не имела, о каких встречах или поручениях мне говорят. Потом всё стало немного подозрительным: когда рассказывают о том, как ты навернулась со ступенек, сломала к чертям ногу, а ты… не помнишь такого. Или интересные истории о стриптизе в казармах Десятого отряда, естественно, с протекции Рангику. Даже жалко, как можно было забыть о том, какая аппетитная филейная часть у лейтенанта Девятого отряда. Но все это мелочи по сравнению с тем, что у меня в одно прекрасное утро напрочь выпали из головы события за десять лет. Тогда-то Капитан Унохана и поставила мне диагноз – амнезия. А Куротсочи пожал плечами и изрек, что во всем виновато облучение, которое я получаю каждый день в лаборатории. Вон что с остальными стало: позеленели, рога отрастили, так что мне еще радоваться надо. К тому же это очень удобное свойство, когда занимаешь денег. Какая я коварная… Правда бывает, что некоторые вещи все-таки напрягают. Иногда мне кажется, что я забываю что-то очень важное, о чем мне не рассказывают, а лишь тихо посмеиваются за спиной. Может, у меня еще и паранойя?»
В лаборатории стояла адская жара, из-за чего хотелось утопиться в ближайшей речке, но вместо этого Тоши достала бутылку сакэ, припрятанную за монитором, и, пока не видит любимое начальство, быстренько плеснула себе в чашу, так же быстро поглотив живительную влагу. На улице стояла жара ничуть не меньше, хулить солнце за его яркие лучи – глупо и бесполезно. Орикава, вытирая пот с алебастрового лба, направлялась в тенек. В очень далекий тенек за четыре километра от лаборатории. Она заслужила отдых после серьезного научного эксперимента. И теперь могла прикорнуть с чистой душой за широкими надежными плечами… дуба, под которым она и разместилась.
Небо разразил клёкот, от чего девушка вздрогнула, но глаза не открыла, лишь шмыгнула носом, продолжая слушать шелест деревьев и прерывистый крик летающего поблизости орла. Все бы ничего, вот только руки коснулось нечто сухое и теплое, вызывающее мурашки и отвращение. Орикава хотела вскочить, но ощущение резко пропало, и послышалось сдавленное шипение.
— В последнее время по Серетею стало ползать слишком много змей, — промолвил бархатный голос.
Тоши распахнула глаза цвета неба и медленно запрокинула голову назад, заворожённо глядя на гипнотический взгляд карамельных глаз, что смотрели на неё несколько устало, но с интересом из-за оправы очков. Девушка дернулась, услышав шипение у себя под ухом, и повернула голову: в руках капитана пятого отряда прямо перед её носом извивалась пойманная врасплох змея. Айзен, тепло улыбнувшись её смятению, швырнул на траву змею, которую в это же мгновение подхватил орел, что промчался стремглав над землей.
— С-спасибо, Капитан Айзен. Я что-то в последнее время рассеянная, — Тоши ленивыми движениями поднялась, боком облокотившись о ствол дерева.
— Я заметил. Куротсучи совсем замучил тебя? Не жалеешь, что перешла к нему?
— Он, конечно, более чем странный. Но мне с ним интересно работать. По крайней мере, в исследовательском институте от меня проку куда больше. Как видите, вы были правы с самого начала.
— Я рад, что ты наконец нашла свое место, — рука Айзена по-отцовски заботливо потрепала макушку девушки, медленно перебравшись на плечо. — Кстати, не забудь поздравить Гина, его собираются повысить на должность Капитана.
— Ого! Ничего себе я пропустила события, пока усовершенствовала Тоши-Пушку.
Айзен залился искренним смехом.
— Ты все еще возишься с этой пушкой?
— Ну… Между прочим, именно она мне жизнь спасла на экзамене, — обиженно заметила Орикава, вспоминая счастливые студенческие годы в одновременно таком далеком, но вроде бы недавнем прошлом.
Тоши мельком скосила взгляд на руку Айзена, что покоилась на её плече, возможно, дольше положенного. А после упоминания об экзамене он сжал её чуть сильнее, но при этом выражение лица его ничуть не изменилось.
— Капитан Айзен, скажите, есть ли что-то такое, о чем я не знаю? Или точнее забыла?
— О чем ты?
— У меня такое ощущение, что я снова забыла что-то важное, связанное с вами, — Орикава вспомнила о сне и чуть запнулась: о нем рассказать бы язык просто не повернулся, пускай она и относится к этому человеку, как к отцу.
— Тоши-тян, если бы что-нибудь случилось, о чем ты могла забыть, я бы обязательно тебе об этом сказал, — глаза Соуске сверкнули, и он, легонько проведя пальцами по щеке девушки, направился к тропинке из леса. — Не забудь заглянуть к нам в отряд, Гину будет приятно.
— А, да, — Тоши растерянно почесала за затылком, деланно улыбнувшись.