Дантисты тоже плачут

– Специально для меня рисовала? Как мило! Лет через десять буду хвастаться знакомством с тобой.

Ева протянула папе пакетик, в котором лежал собственноручно сплетенный шнурок для очков.

– Прелестно, – небрежно сказал отец и сунул подарок в карман.

В гостиной уже сидели две пары.

– Мои друзья, – сообщил Владимир.

Когда процедура представления закончилась, все разместились за столом. Я оглядела странное угощение – блюдо с сырами, тарелка с колбасами, с десяток покупных пирожных, фисташки, орешки, крекеры… Мало похоже на парадный ужин. Госпожа Резниченко скорее всего приготовила бы в этот день кучу всякой вкуснятины. Словно услышав мои мысли, одна из дам сказала:

– Нелли всегда пекла на день рождения Владимира потрясающий торт. Коржей пятнадцать, не меньше, и на каждом особый крем.

Повисла тяжелая тишина. Ее нарушила вошедшая Роза.

При виде няньки стоматолог вскочил со стула.

– Знакомьтесь, господа, мой добрый ангел, Роза. Не знаю, что бы я делал без нее.

Женщина, даже не улыбнувшись, поставила на стол кофейник, но, уходя, ласково потрепала Еву по голове. Кажется, она и впрямь хорошо относится к девочке.

Выждав момент, когда все занялись пирожными, я приступила к решительным действиям. Одно неловкое движение, и кофе пролился на юбку. Пришлось вставать.

– Пойду замою пятно.

На кухне Роза сосредоточенно трясла бутылочку с детским питанием. Я постаралась как можно более льстиво сказать:

– Смотрите, какая неприятность произошла, надо же быть такой неуклюжей. И что теперь делать?

Роза соизволила взглянуть на вконец испорченную юбку.

– По-моему, вещь пропала. Жаль, красивый костюм.

Я попыталась продолжить разговор:

– Кажется, мы где-то встречались…

– Да, – подтвердила нянька, – вы заходили к Алевтине, сестре Нади, а потом принялись зачем-то приставать к моему сыну.

– Что вы, что вы, я еще не в том возрасте, чтобы приставать к юношам. Искренне хотелось помочь Алевтине.

– А вам какое дело до нее?

– Видите ли, это я нашла тело несчастной Кристины.

Непроницаемое лицо няньки оживилось.

– Да ну? Вот ужас. Так жалко несчастного ребенка.

– Хорошая девочка была?

– Не очень-то знала их. Вежливая, приветливо здоровалась.

– Вроде ваш сын был влюблен в Кристину?

– Совершенно невозможное предположение, – отрезала Роза, – просто в детстве они дружили. Никите некогда думать о девушках, он учится на юриста.

– Никита такой милый молодой человек, – попробовала я сыграть на чувстве материнской любви.

Роза удовлетворенно кивнула головой.

– Сразу видно, сколько в него вложено труда, – продолжала я льстивые речи.

Женщина растаяла.

– Это точно, просто в зубах носила. Все только для него, только им и жила. Вот в университет поступил. Станет адвокатом – брошу работать, пусть содержит мать.

– Вы раньше были медсестрой?

Нянька уставилась на меня большими зелеными глазами навыкате.

– Да. Кто вам сказал?

– Носорог!

Роза удивилась.

– Знаете этого Джека-Потрошителя? Скользкий тип. Я у него совсем недолго проработала, польстилась на хороший заработок. Только очень он противный, никаких денег не захочешь. Представляете, под юбку полез, негодяй. Пришлось объяснить уроду, что не продаюсь. Надавала пощечин и ушла в 7-ю больницу.

– А к Владимиру как попали?

– Объявление в газете прочитала. Платит хорошо, дети милые…

«Ну и врунья же ты, лапочка, – подумала я. – Кто же тогда в книжном магазине сцену устроил». Но вслух произнесла другое:

– Роза, знаю, что вы были близки с Надей, матерью погибшей Кристины. Не спрашивайте, откуда сведения, но они точные. Расскажите, пожалуйста, о ней.

Женщина ухмыльнулась:

– Зачем? Надя мертва, кому какое дело до наших отношений, к тому же не в таких уж и близких. Здоровались по-соседски, иногда курили вместе.

Теперь заухмылялась я.

– Роза, помогите мне, пожалуйста, а я помогу вам материально.

– Да зачем вам несчастная Надя? Глупо прожила, рано умерла.

– Хочу найти убийцу Кристины. Милиция бездействует, им все равно, кто разбил несчастной девочке голову…

Тут вошел Владимир.

– Даша, куда вы пропали? Секретничаете с Розой?

– Предлагала мне, если уйду от вас, приходить работать к ней, – неожиданно соврала нянька.

Стоматолог шутливо погрозил пальцем.

– Ай, ай, нехорошо переманивать кадры. И так уже отдал Серафиму Ивановну. Пойдемте пить кофе.

И он буквально силой поволок меня в столовую.

Гости стали расходиться около одиннадцати. Пока все надевали пальто, Роза тихонько шепнула:

– Завтра около восьми вечера приходите в кафе «Апельсин» около моего дома.

На обратной дороге Маня хитро улыбнулась:

– Знаешь, что насплетничала Ева? Роза частенько остается ночевать. Ее комната граничит со спальней Владимира, между ними есть дверь.

– Ну и что? Он – вдовец, она тоже не связана узами.

– Все равно неловко. Нелли только что умерла.

Я вздохнула. Ничего странного тут нет. Любовь прошла, завяли помидоры.

Ночью не спалось. Ирка включила отопление на полную мощность, стало удушающе жарко. Провертевшись часа два в кровати с боку на бок, я встала и пошла на кухню. Попью сладкого чаю, авось спать захочется.

К моему изумлению, в кухне я оказалась не одна. У окна курила Кока.