Дантисты тоже плачут

– Не могу избавиться от привычки дымить по ночам, – проговорила гостья.

По настоянию Марты Игоревны младшая дочь побывала у стилиста. Негустые Кокины волосы подстригли самым невероятным образом: длинная челка падала почти до подбородка, затылок покрывала коротенькая щетинка. Все это сооружение выкрасили в иссиня-черный цвет, и худенькая Кока стала похожа на больную орнитозом ворону. Правильно истолковав мой взгляд, она сказала:

– С мамой невозможно спорить, легче расслабиться и получать удовольствие. Волосы отрастут, краска смоется, и вообще, пора домой собираться. Соньку благополучно выдали замуж.

– Теперь твоя очередь.

Кока махнула рукой.

– Обещаешь матери не рассказывать?

– Ладно.

– Я замужем.

Вот это новость.

– И давно?

– Полгода тому назад расписались.

– Что же ты Марте не сказала?

Кока аккуратно затушила сигарету и тут же раскурила новую.

– Да ее же инфаркт хватит при виде моего мужа. Не красавец, не богат, не удачлив… Но с ним так хорошо, представляешь, просто сидим вместе, молчим, и ничего нам больше не нужно. Тема вообще тихий.

– Как же мать ни о чем не догадалась?

– Утром ухожу, вроде на работу, вечером – домой.

– А на работе не появляешься?

– Наш институт давно развалился, зарплату не платят, кто мог – сбежал, остальных отправили в отпуск без сохранения содержания. Вот такая у меня дневная семейная жизнь.

– А где твой муж работает?

– Нигде, Артем – начинающий литератор. Пишет первый роман. Уверена, только издадут, сразу будет шумный успех. Написано необыкновенно интересно, слог потрясающий, содержание захватывающее.

– Детектив?

Кока затрясла головой.

– Упаси бог! Настоящая литература, философская притча о смысле жизни. Старый военный, инвалид, вспоминает свою молодость.

«Да, коммерческий успех этому произведению не грозит», – подумала я. Угораздило Коку набрести на непризнанного гения. Женщине хотелось рассказать о возлюбленном, и она принялась расхваливать супруга. Выходило, что муж красив, как Аполлон, талантлив, умен, добр, интеллигентен, порядочен. К тому же не пьет, не курит, по бабам не шляется. Уникум, а не человек, ангел с крыльями. Я даже позавидовала Коке. Надо же до такой степени влюбиться!

– И что, так и будете скрываться?

Кока пожала плечами.

– Пока не хотим говорить маме, вдруг как-нибудь само уладится.

Мы потушили сигареты и разбрелись по спальням. Но сон не шел. Я продолжала вертеться с боку на бок. В голову лезли дурацкие мысли – убитая Кристина, Нелли, делающая аборт, Кока, вышедшая замуж. Бедная женщина, с такой мамашей, как Марта Игоревна, трудно спорить. Хотя… От неожиданной мысли я так и подскочила на матрасе. Знаю, определенно знаю, как помочь Коке.

Я вылезла из-под одеяла и босиком побежала к ней в спальню.

– Кока, ты спишь?

– Нет, – донеслось из угла.

– У твоего Темы есть паспорт?

– Конечно.

– Сейчас же позвони ему и вели срочно прилетать в Москву.

Кока села, в полумраке ее дурацкая прическа выглядела вполне пристойно.

– Сумасшедшая, зачем?

– Скажем Марте Игоревне, что Артем наш близкий приятель из Киева. Выдадим его за богатого коммерсанта, банкира, например. Торжественно познакомим вас. Пусть красиво за тобой ухаживает и старается понравиться теще.

Кока вылезла из кровати и в возбуждении забегала по комнате.

– Глупости. Какой из Темы банкир! Он до ста еле сосчитать сумеет.

– Хорошо, сделаем из него владельца крупной издательской фирмы. Он что-нибудь в книготорговле понимает?

– Ну, не знаю, – растерялась младшая сестрица, – навряд ли. Видишь ли, Артем окончил Литературный институт.

«Чукча не читатель, чукча – писатель», – пронеслось в моей голове.

– Он хоть что-нибудь умеет делать?

Молодоженка возмутилась:

– Конечно. Думать!

– Ну, этим денег у нас не заработать. Вот что, сделаем из него писателя, страшно известного в узких кругах интеллигенции. Этакого Маркеса на нашенский лад. Скажи, Марта разбирается в литературе?

– Кажется, нет, читает иногда газеты.

– Вот и отлично. Представим Тему гениальным автором, приехавшим в Москву для переговоров с издателем.

– А деньги на билет?

Кока стала меня раздражать, и потом, что за мужик, у которого денег даже на билет нет?

– Пусть займет, сумма невелика. Сейчас шесть утра, звони срочно, пока все спят.

И я сунула ей в руки трубку. Кока дрожащими от возбуждения пальцами нажала на кнопки и прочирикала: «Кузенька, это Коконька».

Минут десять она растолковывала непонятливому собеседнику гениальный план.

Около полудня влетела Наташка.

– Спишь? Чем, интересно, по ночам занимаешься?

Я оторвала голову от подушки и попыталась открыть глаза.

– Зачем разбудила? Всю ночь бессонницей промучилась.

– Сумасшедший дом какой-то. Сейчас позвонил некий Артем Верницкий, назвался близким приятелем и сообщил, что через два дня приедет. Ты что-нибудь понимаешь? Кто это?

Остатки сна вылетели из головы, и я рассказала подруге наш гениальный план. Наталья всплеснула руками.

– Легче обмануть налогового инспектора, чем Марту Игоревну! И где мы возьмем издателя?

– Попросим Казика, у него тьма знакомых, и книгоиздатель завалященький найдется. Надо помочь Коке!