Дантисты тоже плачут

– Отцу неудачно сделали пункцию спинного мозга. Парализовало почти полностью. Десять месяцев мама пыталась его вылечить, а потом вдруг началось воспаление легких, и он умер за один день. Ужасно! Но как подумаю, что такие больные живут годами, делается еще страшнее. По-моему, лучше попасть под автобус и скончаться сразу, а не гнить заживо.

– Тяжело пришлось вашей маме. За таким инвалидом трудно ухаживать.

– Наняли сиделку, дипломированную медсестру.

Я оживилась:

– Кажется, вы сумеете мне помочь. Я ухаживаю за смертельно больной тетей и ужасно устала. Медсестра, которая приходила к Эдуарду, хороший специалист? Может, дадите координаты?

Девушка порылась в секретере, вытащила записную книжку и сказала:

– С удовольствием, записывайте: Роза Седых, только она дорого берет.

Домой я вернулась к ужину. Вместе со мной подошли и Кока с Темой. Левчик уставился на прозаика, потом поглядел на вдову:

– Познакомьте с новым зятем.

Марта Игоревна положила ложку и тихим голоском сказала:

– Темочка, это Лева, бывший Сонечкин супруг.

Старший Арцеулов оторопел. Такого голоса он не ожидал услышать от грозной тещи.

– Темочка известный, модный беллетрист. Приехал в Москву к своему издателю, – продолжала вдова.

Левка промолчал. После ужина он вытащил большую коробку и предложил:

– Сыграем в «Скраббл»?

Зная Левкину манеру игры, все предпочли отказаться, но ничего не ведавший Артем сказал:

– А что, можно.

Они разложили фишки, и партия началась. Сначала слова выстраивали молча. Потом Левка вскипел:

– Ты меня за идиота считаешь? Нет такого слова «вагенбург».

– Есть, – спокойно возразил Тема, – это укрепление из повозок в форме четырехугольника. Применялось в древности для прикрытия войск от атак противника.

Они полезли в энциклопедический словарь, и Левке пришлось заткнуться. Через пару ходов Арцеулов снова закричал:

– «Лох» нельзя ставить, не литературное слово, сленг.

– Почему? – изумился Тема. – Лох – род деревьев и кустарников, семейство лоховых. Свыше пятидесяти видов, растет у нас на Кавказе и в Средней Азии.

– Средняя Азия теперь не наша, – огрызнулся соперник, и они опять полезли в словарь, и снова Тема оказался прав.

Я с интересом наблюдала за дуэлью. Левка никогда не мог признаться в собственной некомпетентности. Он всегда все знал лучше всех: учил кухарку печь пироги, меня – основам французской грамматики, ввязывался в спор с доктором о методах лечения ангины. Левку, по его мнению, окружали сплошные идиоты, кретины и дебилы. Если Соньке удавалось выиграть у него в «Скраббл», Левчик начинал громогласно кричать, что она дура, подглядывала фишки. Потом сетовал на головную боль и хватался за сердце. Нечего и говорить, что мы предпочитали проигрывать. Жаль, не успели предупредить прозаика.

Скандал разгорелся через пять минут.

– Ну и чушь, – взвизгнул Арцеулов, – мейоз какой-то!

– Мейоз – способ деления клеток, в результате которого происходит уменьшение числа хромосом в дочерних клетках, – пояснил писатель. – Давай проверим?

Левка толкнул доску, фишки разлетелись.

– Больше не играю, устал.

– Зря вы так, – усмехнулся Тема, – все знать невозможно.

– При чем тут знания?! – завопил Арцеулов. – Устал просто.

– Ладно, тогда я выиграл, – спокойно сказал Тема и принялся собирать фишки.

У Левчика от злости побагровела шея, но каким-то чудом мужчина удержался от визга. Бедный наивный прозаик даже и не подозревал, что заполучил смертельного врага.

К Наталье Бернстайн я поехала уже подготовленной. Она вполне могла бы быть родственницей Эдуарда Петрова. Тоже прекрасная квартира, престижный район и… безутешные родственники. Наталья скончалась два года тому назад, что неудивительно – даме стукнуло восемьдесят четыре года. В уютной гостиной меня принимала внучка покойной. Сначала обсудили вопрос о рынках, потом заговорили о болезнях.

– Бабушка тяжело болела перед кончиной, – вздохнула женщина. – Камни в желчном пузыре, подагра, колит…

– Она лежала не вставая?

– Лучше бы лежала, – посетовала внучка. – Последние месяцы жизни бабуля просто впала в маразм. Открывала окно и кричала что-то невразумительное, могла всю ночь бродить по квартире, а днем спать. Слуги не выдерживали и уходили. Спасибо, доктор Невзоров посоветовал чудесную сиделку Розу Седых. Стоило ей появиться, бабушка сразу успокоилась, режим наладился. Очень, очень милая медсестра. Мы с мужем просто молились на нее.

Я с интересом выслушала даму и взяла координаты доктора Невзорова. Прямо от Натальи Бернстайн проехала по третьему адресу из книжечки Нади. Уже точно знала, что Антонина Ромова покинула этот мир.

И снова ситуация повторилась. Чудесные апартаменты, дорогая обстановка, скорбящие родные. На этот раз со мной разговаривала невестка шестидесятивосьмилетней женщины. Оказалось, что Антонина скончалась совсем недавно от инсульта. Удар случился с несчастной полгода тому назад, и три месяца она провела в кровати, недвижимая и лишенная речи. И снова на помощь пришла Роза Седых. Здесь медсестра тоже проработала недолго. Через двадцать дней после появления в доме Розы Ромова умерла. Лечащим врачом был доктор Невзоров.