Дао бешеной блохи

Тень вздохнул и щелкнул пальцами. Илья удивленно раскрыл глаза.

— Прошло? — Поинтересовался Тень.

— Да-а-а. — Не веря себе, протянул юноша. — Магия?

— Почти, магическое плацебо.

Дракон нырнул в облака. Влажный туман окутал гондолу и все, кто в ней находился.

— Могу порекомендовать вам сделать закрытые кабины. — Предложил Мишка. — Для вип клиентов.

— А, — отмахнулся Тень, — ни к чему эти нежности. Я люблю летать в облаках.

— Хм, вот откуда берутся афоризмы. — Усмехнулся Мишка. — Занесено магами-учителями, такими как наша Таисия.

— Принцесса Таисия. — Поправил его Илья.

— А можно спросить? — Мишка прилежно поднял правую руку. — А ваша принцесса обязана выходить замуж только за человека благородных кровей? За принца там или богатого князя?

Тень рассмеялся, широко открыв рот.

— Сватаетесь уже? Или намекаете мне, что если вы сможете ее вызволить, то и заберете ее в качестве приза?

— Нет! — Мишка засмущался из-за того, что его неправильно поняли. — Я из праздного интереса.

— Не потянуть нам принцессу. — Рассудил Илья. — Они с запросами, а нам будет лень их исполнять. А не дай бог джигары прискачут…

— Я уверен, юноши, что после того, как я заберу вас от старого монаха, вы будете считать совсем по-другому. Я не про принцессу Тайю говорю сейчас, а про ваше отношение к проблемам. Сейчас вы их боитесь, но потом, вы полюбите их.

— С чего это? — Не поверил Илья.

— Не верю, что можно так измениться, чтобы полюбить сложности.

— Поверьте мне, человеку, часто сталкивающемуся со сложностями. Проблема — это вызов вам. Кто откажется от ее решения, тот проиграл. Сильному человеку интересно решать проблемы. В этот даже есть азарт и веселье. Взять монаха, захотел попасть в магический мир и сделал это без всякой магии, нашел решение, которого, казалось, нет и быть не может.

— Как он смог? — Спросил Мишка.

— Он вам сам расскажет. Если захочет.

Дракон снова зашелестел крыльями и резко пошел вниз. Вывалился он из облака резко. Солнечный свет ослепил глаза. Когда они привыкли, то взгляду парней открылся потрясающий вид на гору с большим уступом, который огибали водопады. Над уступом зависла радуга, искрящая в водной взвеси.

— А вот и место, где живет монах. — Сообщил Тень. — Время в нем идет еще быстрее, чем в нашем мире, не говоря про ваш.

Дракон заложил вираж и мягко приземлился у пагоды в традиционном китайском стиле, раскрашенной в золотые и красные цвета. Экипаж сошел на мягкую зеленую травку, растущую на посадочной полосе.

— Нас не встречают? — Мишка осмотрелся и не увидел никого.

— Хозяин этого места человек непростой. Понять его дано не всем.

— А он не опасен? — Забеспокоился Илья.

— Нет, он может не взяться вас тренировать, и тогда вы просто проживете здесь два года совсем зазря.

— Сколько? — В один возглас вскрикнули парни. — Два года?

— А я разве вам не сказал? Я же намекал, что время тут идет медленнее. — Ладно, друзья, нам пора прощаться. По своему календарю я прилечу за вами завтра. Желаю терпения и воли к победе.

Тень поспешно забрался на спину дракона и дал отмашку наезднику. Дракон разбежался и спрыгнул с края уступа, расправив крылья. Выглядело это, как поспешное бегство.

— Да уж. — Вздохнул Мишка. — Хоть бы мы не попали на ритуал, где будем жертвоприношениями.

— Не пугай меня, и так страшно. Вот, идиоты, повелись на рассказы про супервоинов. Это все ты, Мишка. Я сомневался.

— Ну, прости, Илья. А может, лучше тут сдохнуть, чем жить, как мы с тобой жили.

— Сдурел? Я нормально жил. Меня все устраивало. А сейчас кажется, что все было еще лучше, чем я себе представлял.

— Где же этот монах? Идем сами найдем его. — Предложил Илья.

— Мне страшно. Я не хочу думать, что нас обманули, но не получается. Не зря этого типа зовут Тень. Мрачный он, и ждать он него ничего светлого не стоит.

Илья и Мишка подошли к пагоде и двинулись вдоль нее. Вышли на выложенный камнем двор и каменные ступени, ведущие ко входу в помещение. На возвышении, у самого входа стоял низкий деревянный столик. На нем находился небольшой расписной чайник с иероглифами и две маленьких чашки, с похожими рисунками.

— Чайная церемония? — Предположил Мишка.

— Церемония, это точно, но чует мое сердце не чайная. — Илья поднял крышку чайника и понюхал. — Горячий и пахнет, как зеленый чай.

— Это какая-то проверка. Как думаешь, как нам поступить, сесть за стол или скромно дождаться хозяина?

— Без понятия. Не знаком с обычаями монахов.

Мишка взял чайник за ручку и налил чая в чашку. Присел на коврик, постеленный у стола, рыская глазами в поиске наблюдавшего за ними хозяина дома.

— Ты чего, а вдруг нельзя? — Илья опасался показаться наглым.

— Раз приготовили, значит можно. — Мишка отхлебнул. — Ничего так, съедобно. Печеньку бы еще.

— Не наглей. — Илья тоже налил себе чаю и сел с другой стороны стола.

Они прихлебывали чай и глазели по сторонам.

— Интересно, почему, если верить Тени, время в этом месте течет намного медленнее, чем в других местах?

— Мудрость можно познавать вечно. — Неожиданно раздался голос.