Дао воина

Только как можно к этому подготовиться? Какие ответные меры может принять командир отряда охраны на глазах у комиссии ПАСЕ и иностранных журналистов, которые специально и прибыли для того, чтобы стать очевидцами этих ответных мер и полюбоваться происходящим, а вовсе не для того, чтобы разобраться в ситуации?..

* * *

Командир нового вертолета мужик, судя по всему, рисковый, как и большинство вертолетчиков… И следственная бригада, и спецназовцы, и местные жители внимательно наблюдали, как тяжелая военно-транспортная машина совершает маневры, по сантиметру изменяя положение корпуса и выискивая место для сложнейшей посадки между зданием местной школы и стоящим неровно вертолетом похоронной команды. Посадка завершилась успешно, и неизвестно, кто из наблюдателей в данном случае вздохнул с большим облегчением…

А старший лейтенант Романов посадкой не заинтересовался совсем. Его обеспокоило отсутствие одной группы, ушедшей на рекогносцировку окружающих возвышенностей. Вторая группа давно вернулась, доложив, что на высотах, кроме стреляных гильз, ничего обнаружить не удалось, следовательно, там поле деятельности открывается только для следаков. По времени давно должна вернуться и вторая группа…

Но принять меры по поиску старший лейтенант не успел. Среди чеченцев в одном из ближайших дворов послышался шум, из толпы раздались резкие выкрики. Люди там окружили что-то, рассматривая. Одновременно стали выходить люди из вертолета. Словно знакомые с положением вещей, возглавляемые маленьким лысым человечком, смешно семенящим короткими ногами, вновь прибывшие двинулись ко двору, откуда раздался шум. Романов пошел туда же с противоположной стороны и добрался до места раньше. Но старший следователь Ильдар Набиев и опер ФСБ Саид-Магомет Ягадаев оказались во дворе еще раньше старшего лейтенанта.

Толпа чеченцев раздвинулась, пропуская Романова, как незадолго до его появления раздвинулась, пропуская старшего следователя с опером. На земле, на куске грязного брезента, перепачканное землей, лежало тело человека в «камуфляже». Ноги во многих местах перевязаны окровавленными бинтами. Перевязывали прямо поверх одежды, наспех… Земля не помешала увидеть нарукавную эмблему с летучей мышью и нагрудную эмблему-знак с изображением дракона. Более того, земля не помешала старшему лейтенанту узнать мельком знакомого подполковника Лаврова из спецназа ГРУ. Не так давно они участвовали в большой совместной операции, и старшему лейтенанту пришлось тогда несколько раз общаться с подполковником.

Чеченцы что-то говорили. Ягадаев выслушал их и перевел:

– Люди шли сюда, в село… В лесу натолкнулись на свежую, необозначенную могилу. Могила неглубокая. Просто присыпали человека землей, и все… Даже яму почти не копали… Вот… Принесли сюда… Говорят, кто-то здесь, в селе, отстреливался, и убил подполковника…

– Здесь отстреливались… – сказали из толпы на плохом русском языке. – Мы не овцы, чтобы дать себя резать… Мы всегда отстреливаемся…

Ильдар Набиев молча склонился над телом и взял Лаврова за безжизненную руку.

– Он убит несколько часов назад… Тело еще не успело остыть…

– Он просто недавно умер от ран… – со знанием дела сказал человек из толпы. – Я фельдшер, я знаю… А ранен он был именно здесь… Его понесли отсюда, но по дороге он умер… Далеко нести не смогли… Плох, должно, был… Крови много потерял…

3

Теперь марш выдался уже не длительный, совсем не такой, какой пришлось предпринять, чтобы успеть на назначенное заранее свидание с осведомителем. После жесткого разговора с Вахой и его односельчанами, когда одна сторона переговорщиков не имела аргументов, чтобы доказать свою правоту, а вторая сторона не желала в нее верить, даже если бы аргументы были, полковник Согрин попросту отпустил пленников, закрыв глаза на то, что эти пленники только что пытались уничтожить его самого и его маленькую, но очень боеспособную группу, обычно выполняющую самые сложные задания командования. Согрин понял душевный настрой селян-чеченцев, не воинов по профессии, но обладающих настоящим мужским характером, и решил их не трогать. Но что было в голове у самих пленников, убежденных в своей правоте, – этого полковник знать не мог. А потому, поскольку к примирению стороны не пришли, принял меры безопасности. Он приказал уйти в стремительном марш-броске подальше от места, где их видели. И в то же время, не снижая темпа, приблизиться к месту, где происходило, по словам Вахи, развитие основных событий последних дней. Хотя минувшей ночью спецназовцы не спали, Согрин решил, что без длительного отдыха они смогут обходиться еще какое-то время.