Дар

– Я знаю, что вы слышите, – уже тише повторил он, чувствуя, как приоткрывается тот самый проход, через который обычно приходят на зов души умерших. – Здесь ваша правнучка, и ей нужна помощь. Вы не знаете ее, но вы можете помочь.

Связь стала сильнее. За все эти годы Марк так и не нашел определения тому, как именно он чувствует связь с вызываемым призраком, но точно умел определять ее. Вот и сейчас он чувствовал, что Никифор Михайлович отзывается на его слова. Воздух вокруг беззвучно задрожал, и даже белые пятна снега потускнели. Марк настороженно замер, даже не дыша, хотя легкие рвались от волнения, прислушиваясь и пытаясь рассмотреть призрак в темноте. Почувствовав испуганный взгляд Риты на себе, он послал ей ободряющую улыбку и наконец увидел за ее спиной отделившуюся от деревьев тень. Призрак походил на человека лишь очертаниями, лицо в черной фигуре уже не просматривалось.

– Спасибо, что отозвались, Никифор Михайлович, – вежливо кивнул Марк.

Рита, поняв, что призрак находится за ее спиной, испуганно вздрогнула и обернулась, но, конечно же, ничего не увидела.

Тень подплыла чуть ближе, осторожно, медленно. Марк чувствовал, что она боится, но не мог понять, вызвано это тем, что ее призывали впервые или же у нее есть основания опасаться чего-то. Призрак остановился рядом с невидящей его правнучкой и замер. Марк посчитал это готовностью начать беседу.

– Никифор Михайлович, мне нужно, чтобы вы сказали, как звали вашу мать.

Призрак чуть качнулся в сторону, но ничего не ответил. Марк чувствовал, что связь по-прежнему крепка, призрак не собирается уходить, но все равно поторопился повторить:

– Никифор Михайлович, как звали вашу мать?

Призрак качнулся сильнее, и вслед за ним зашевелились деревья, словно по их верхушкам пробежал ветерок: сначала совсем легкий, затем чуть сильнее, и вот уже поднялся довольно ощутимый ветер, колышущий ветки деревьев и сбрасывающий с них остатки снега.

– Ольга… – донесся до него едва различимый шепот не то призрака, не то потревоженных деревьев.

И вдруг тень мелко задрожала, пугливо отступив на шаг назад. Марк видел, как вздрогнула и Рита, как будто что-то почувствовала. Связь между ним и призраком начала быстро таять.

– Нет! – воскликнул он, ступив вперед, но призрак еще быстрее подался назад, уже касаясь спиной темноты. – Подожди, мне нужно еще что-то… Отчество. Фамилия до замужества. Пожалуйста, помоги мне найти ее! Слышишь? Позови ее, ты же можешь. Скажи, что она нужна мне!

– Вот уж чего я точно не позволю, – раздался сзади незнакомый голос с хорошо различимой насмешкой.

Марк резко обернулся, краем глаза отмечая, что Рита лишь повторяет его действия, голоса она не услышала. Чуть позади него, прислонившись плечом к дереву, стояла рыжеволосая девушка в зеленом пальто. Марк внезапно испытал прилив злости, дающей странную уверенность в себе. Не отдавая отчета своим действиям, он шагнул к ней.

– Что тебе нужно? – зло выпалил он. – Просто скажи мне, что тебе нужно?

Девушка, не переставая улыбаться, пожала плечами. Ему показалось, что она собиралась ответить, но в последний момент передумала. Она насмешливо приподняла красиво очерченные брови. Марк против воли залюбовался ими. Темно-рыжие, чуть темнее волос, они так красиво подчеркивали яркие зеленые глаза. Он представил движение кисти, рисующей их на холсте, и с трудом отогнал видение. Смерть словно гипнотизировала его: в голове начало шуметь, а в глазах потемнело. Он с трудом сделал еще несколько шагов к ней и остановился на расстоянии вытянутой руки. Перед глазами плыли разноцветные круги, образы расплывались, как потекшая акварель, дышать стало тяжело.

– Пожалуйста, – едва слышно попросил он. – Оставь ее.

Девушка несколько долгих секунд сверлила его взглядом колдовских глаз, которые он чувствовал, но не видел, а потом неожиданно ринулась ему навстречу. Она прошла сквозь него, и Марк почувствовал, как остановилось дыхание.

– Глупец! – раздался сзади ее голос. – Я думала, ты понял!

Она вернулась обратно, опять пройдя через него. Сердце пропустило удар, а в груди разгорелся огонь. Марк попытался схватиться за что-нибудь, но руки ощутили лишь пустоту. Ноги подогнулись, и он рухнул в снег.

– Даже не пытайся больше никого вызывать, – прошептал возле самого уха грозный голос.

– Почему? – едва слышно спросил он. Снег забивался в рот и нос, не давая ни говорить, ни дышать.

– Я не позволю.

– Постой.

Вспышка в голове на мгновение ослепила его, а затем все вдруг исчезло: и голос, и огонь в груди, и даже связь с призраком, которую он все еще чувствовал до последнего.

* * *