Дар

— Она рано заговорила, с десяти месяцев, — пожала плечами Берта. — Веркин, куда ты там пропала? Малыш, иди к маме, кушать пора.

— Кися! — раздался из коридора детский голос. — Даша! Кися де?

— Вон! Сейчас!..

Через минуту в кухню снова вошла Даша, которая тащила в руках пушистого черного котенка, а следом за ней — годовалая Вера. Вера, правда, тут же плюхнулась на попу, и Берта взяла её на руки.

— Ия, смотри, кися, — отрапортовала Даша, протягивая котенка Илье. — Маленький…

— Это не кися, а скорее кись, — заметил Ит. Открыл духовку, вытащил один противень, поднял второй, а первый переставил на нижний ярус. — Дарья, как кисю назвала?

— Сирёжик, — ответила девочка.

— Это у нас друг такой есть во дворе, — пояснила Берта. — Сережа. Мы иногда гуляем вместе. А теперь появился одноименный кот.

— Где вы кота-то добыли? — с интересом спросил Илья. Погладил котенка и поставил на пол — тот тут же порскнул куда-то под стол. Даша упала на колени и поползла следом за ним. Вера стала вертеться на руках у Берты, та отпустила её, и Вера тут же присоединилась к компании под всё тем же столом.

— А это они вчера гулять пошли, — пояснила Берта. — Пошли втроем, вернулись вчетвером. Кот под машиной сидел, и Даша его углядела.

— Причем он тихо сидел, — добавил Ит. — Не орал. Мы весь двор обегали, искали маму-кошку. И не нашли. У меня вообще складывается впечатление, что кота нам кто-то подкинул.

— Кто? Официалка? — заржал Илья.

— Провидение. Тут одна женщина неделю назад сказала, что всё хорошо, просто замечательно, вот только что-то очень кошечки не хватает для полного уюта. Ну и вот…

— Ит, кошечки, а не этого бандита, — возразила Берта. — Илюш, он гоняется за ногами и лазает по шторам. Два раза я его вынимала из ванной, три раза снимала со шкафа, потом он застрял под кухонным столом, а через полчаса после этого сумел как-то залезть внутрь дивана. Залезть смог, а вылезти не смог. Сидел внутри и орал.

— Весело, — покачал головой Илья.

— Да ладно, пусть живет, — пожал плечами Ит. — Кот как кот. Будем считать, что этому коту повезло. Он вытащил счастливый лотерейный билет.

— Ну и славно, — одобрил Илья. — А где ваши-то?

— Сейчас придут, звонили уже. Дорохову ездили помогать, переезжают они.

— Куда это? — удивился Илья. — Генерал переезжает?

— Да нет, правнук его, Юра. Который пенсии наши обратно выбивал, помнишь, я рассказывал? — спросил Ит. Илья кивнул. — Адвокат который. Обмен он сделал, очень удачный, они теперь на Китайгороде будут жить. Рыжий звонил, сказал, что вещей получилось такое количество, что катер до бортов просел. Они там уже разгрузили и подняли.

— Скоро придут?

— Илюш, чего такое? — требовательно спросила Берта. — Я же вижу, ты что-то сказать хочешь.

— Так я всем хотел.

— Ну ты с нас начни, а как все подтянутся, повторишь, — потребовал Ит.

— Ладно. В общем, смотрите. Госпиталь уезжает работать на «Балтику», и… вы с нами?

— На активные? — спросила Берта. Илья ощутил, что она напряглась.

— Да, на активные, — кивнул он. — По дополнительному контракту.

— Какой срок? — поинтересовался Ит.

— Два года. Тройная оплата, выслуга, стаж, статус, полное обеспечение, свободный режим…

— Всё-таки на активные, — покачала головой Берта.

— Свободный режим — это значит, что выходные дома. Берта, это большой госпиталь, не малый.

— Дома — это где?

— Жилье семьям предоставляется.

— А теперь давай не казенным языком, а человеческим, — попросил Ит.

— Ну, давай. Большой плавучий госпиталь «Балтика». Который на сборе. С хорошей защитой. В активные сегменты он ходит, но не постоянно. По большей части болтается в береговой зоне. В городе, если ты едешь туда работать с семьей, дают жилье. Сам не видел, но то, что в общей сети есть, смотрел. Жилье хорошее, полноценные квартиры, в новых домах. Для детей тоже всё есть. «Посылки» девчонкам будут привозить, потому что туда много чего возят из Санкт-Рены. И «посылки» отвезут.

— А город-то какой? — вдруг прозрел Ит.

— Да ни в жисть не угадаешь, — усмехнулся Илья. — Сосновый Бор.

— Обалдеть, — только и сказала Берта.

— Сейчас еще больше обалдеешь. Ри подписался туда работать. Вчера.

— Кем?.. — у Ита глаза полезли на лоб.

— Пилотом-сборщиком, который средний транспорт водит, «стрелы» собирает. Я говорил с ним. Он сказал, что если уж проекты зависят от вас всех и от него в частности, он с радостью притормозит эти проекты, потому что ему не хочется, чтобы они шли быстро. И, ко всему прочему, пилоты там очень неплохо получают, а ему надо будет оплачивать Ромкину и Настину учебу. Хотя бы первый этап, который пойдет во внешке. Потом, как там поступят, станет уже проще. А сейчас — нужны деньги. Ну и вот.

— А платят по Терре-ноль или по Санкт-Рене? — Ит выключил духовку, выудил из-под стола Веру и посадил её к себе на коленки. — Мама, где еда ребенка? Ей уже спать пора, а она еще не ела.

— Сейчас. Илюш, выходные там часто?

— Там — часто, это тебе не «Вереск». Два выходных в декаду. Это много. И платят да, по Санкт-Рене. Сама подумай — зачем тому же Ри местные деньги для учебы детей во внешке?

Берта задумчиво посмотрела на Ита. Тот нахмурился.