Дар

Сначала из-за черной скалы во мраке показались три пары красных глаз, еще два светящихся глаза появились со скрежетом когтей значительно ближе — это одна из тварей вылезала к нам по почти отвесному каменному краю, с которым с одной стороны граничила тропа. Я вскинула голову вверх, считая предположение Витара, о том что кто-то полезет сверху вполне реальным.

И да, пятая меридия чуть не упала нам на голову. Я выстрелила и отпрянула. Визг был мне наградой. Огромное тело, покрытое чешуей, с мощным телом и змеиным хвостом, парой кожистых крыльев, не способных к полету, но позволяющих планировать в случае падения или прыжка, кинжалоподобные когти и огромная голова с пастью полной острых и ядовитых клыков. Прибавьте к этому скорость и недюжинный ум, а также почти полную невосприимчивость к магии и броню, которую не просто пробить и вот она- миридия! А если их пять, а к ним в кампании пара вардов и маг? Витар не издавая не единого звука бросился на раненую рептилию и вцепился ей в глотку. Остальные пока не приближались, явно не могли без приказа, а кукловод, похоже, наблюдал за действиями моего варда, желая понять расклад, или ослабить того посильнее, прежде, чем вступить в бой. Мой Зверь справился, но точно не без потерь. Мне же было не влезть в этот рычащий клубок, я лишь пыталась контролировать остальных.

— Отдай нам Солнечную и она останется жива, Иссольский! Тебе такого не обещаю! — легок на помине наш маг. Голос прозвучал из-за края скалы. Боится, мерзавец, но и зверюшек своих пока придерживает. — Так что скажешь? Хочешь, чтобы твоя шлюха выжила?

Витар бросил на меня взгляд и, клянусь, на морде была ухмылка, обещающая кому-то совсем не легкую смерть. А дальше был прыжок и вот в рычащем клубке мелькают уже пять тел, почти погребая под собою одного отчаянного ирбиса. А из-за поворота вышли еще два Зверя. Крупные, темные они не смотрели на схватку, уверенные, что Витару не до них. Они шли ко мне.

Самонадеянные идиоты. Вон маг-то поумнее, хоть и трус. Сидит себе в засаде и не лезет. Ничего, скотина, сейчас я с твоими дружками разберусь и до тебя дойдет очередь.

Черная злость поднималась в груди. Я стреляла, они приближались, пытаясь уйти от болтов. Получалось неплохо, но пару раз я их все же достала. Только с вардами так просто не справишься в ипостаси Зверя. Нет, я не одолею сразу двоих.

Снова полосую ножом по руке и уже привычно призываю:

«Сидерио, Древнейшая!»

Капли крови летят по ветру, от взмаха моей руки поднимается вихрь, подхватывая взвывающих от мгновенного понимания кошек. Толчок и два клубка просто сносит со скалы.

«Мире мольто!»

Благодарю! Дурнота проходит на удивление быстро. Я бросаюсь в сторону поворота. Прости, Витар, влезть в битву не покалечив тебя или не получив порцию яда у меня не получится. Выживи, умоляю и продержись, пока я не перережу глотку магу. Я выхватываю на бегу кинжалы, поворачиваю за естественную преграду и сталкиваюсь с мужчиной, что уже и сам поджидает меня, обнажив меч.

— Жаль, — кидает он мне с усмешкой и делает выпад.

Да, а он очень неплох. Не зря даже варды ему подчинялись. Как жаль, что живым его не взять. Теперь можно рассчитывать только на мою скорость.

Делаю ложный выпад джамбией и пытаюсь дагой поймать меч. Дага — убийца клинков. Его зубцы с одной стороны лезвия рассчитаны на то, чтобы захватить и если не сломать, то попытаться выбить вражеское оружие. Противник достаточно умело уходит, дага лишь успевает чиркнуть по мечу и тутже проводит контратаку. Вот здесь уже мне не до веселья, похоже я все-таки переоценила свой талант фехтовальщицы. В последний момент, ухожу за счет гибкости, буквально прогнувшись, чуть ли не полной дугой и умудряюсь без потерь вернуть равновесие. Маг вновь идет в атаку, не давая мне опомниться. Делает резкий выпад и по бедру разливается предательская боль, но рана неглубокая, сгибаюсь и в быстром развороте достаю моего противника джамбией по ноге. Он рычит и припадает на одно колено, одаривая меня ненавидящим взглядом. Получил! Не сильно попрыгаешь с перерезанным сухожилием. Я делаю выпад пытаясь добить…

И получаю сумасшедший удар сбоку! Боль почти ослепляет, из легких выбивает воздух. Чувствую, как мое тело от удара летит в сторону пропасти. Успеваю рассмотреть усмешку мага и ставшую на дыбы лошадь. Бездна, он же управляет зверьми и кто сказал, что только меридии у него под контролем?

Сумасшедшие мысли проносятся в мозгу за какую-то йоту, ведь в действительности меня сейчас вынесет за пределы тропы и я разделю участь выброшенных мною в пропасть вардов. Странно, что все это я успеваю осмыслить, не имея возможности не только попробовать пошевелиться, чтобы сгруппироваться, но и просто вздохнуть. Ожидаю продолжения последнего полета и прощаюсь с миром, костеря свою самонадеянность.

Движение справа и смазанная тень отбрасывает меня прочь. Мир предательски гаснет. Да сколько ж можно-то? Ведь каждый раз…