Дар

Капитана разведчиков Ренара я узнал сразу. Этот вард был из небогато клана Дитерских с востока Иссолии и служба для него была делом не только долга, но и вопрос престижа — достигнуть офицерского звания среди таких как он было редкостью. Этот военный и его люди мне были хорошо знакомы, так что перстень лишь подтвердил их полномочия. Я поравнялся с вером Терином. и спросил тихо, не желая быть услышанным никем более:

— Капитан, что нового в столице и отчего первый наследник не прибыл лично?

Вард бросил на меня взгляд, на секунду по его лицу проскользнула гримаса раздражения, но он тут же взял себя в руки.

— Простите, вер Витар. Не сочтите на свой счет, — капитан явно понял, что я уловил его эмоции. — Я маленький человек, чтобы рассуждать о мотивах поступков правящих. И мне неизвестны причины происходящего, хотя не может не тревожить, то что я вижу. По прибытии в Иссу, вер Ренар отчего-то не отдал распоряжение распустить войска, а более того, приказал готовиться к обороне под предлогом неких учений и проверки боеготовности.

— Что за бред? — не смог сдержать удивления. — Какой из горных духов не дал выспаться моему обличенному властью брату, что он творит такие несуразные вещи не успев вернуться из похода?

— Не могу знать, наследник, — Терин с грустной улыбкой прижал пальцы ладони ко лбу, в жесте отдания чести. — Приказы, как известно, не обсуждают, а нам простым воякам не рассказывают по какой причине мы после длительной военной компании и вроде бы в мирное время не имеем возможности обнять своих близких, а вынуждены носиться, как ужаленные шершнями под хвост, — пожал плечами разведчик, но его глаза недовольно сузились, а крылья носа дрогнули. Если бы он не служил брату верой и правдой уже более десяти лет, то я счел бы это дерзостью. Но капитан никогда не скрывал своих эмоций, может поэтому Рен его и ценил. — Могу заметить лишь, что вер Ренар очень вас ждет и просил привести к нему, даже если вы явитесь в час быка и полумертвым. Может быть вы, вер, после посчитаете нужным объяснить нашим воинам, что за бесы заставляют командующего испытывать выдержку своих бойцов?

— Уверен, что вер Ренар ничего не делает просто так, — чуть резче, чем хотел ответил разведчику. Да, Рен бы точно не стал напрасно держать в полной мобилизации наших вардов и это откровенно пугает. Бездна, что могло стрястись за эти несколько дней?

— Мы все вам верим, вер Витар. Вам и веру Ренару! И мы рады, что ваш Зверь вернулся, — капитан снова отсалютовал мне уже по всей форме.

— Благодарю, — сухо ответил я. — Что ж, вер Терин, до Иссы пара часов, думаю мы успеем к полуночи и попробуем выяснить что тут творится.

Я чуть ускорил Керла, на желая более вести пустых бесед, но не успел впасть в задумчивость, как услышал рядом:

— И что же тут творится, уважаемый вер? — Илия подъехала неслышно и проворковала, невинно похлопав ресницами. Она была удивительно хороша и свежа, что поражало после столь тяжелого пути. Сопровождающие нас варды бросали на нее любопытствующие взгляды, но старались это делать украдкой. Весть о моей невесте успела прокатиться по войскам ещё тогда, во время перехода от Минки до Калты. Метки рода пока никто не видел и я не желал торопился с объявлением статуса Илии до того, как мы окажемся во дворце- ставить в известность посторонних не хотелось.

— Подслушиваем? — я улыбнулся моей паре. Даже не сомневался, что эти ушки ни слова не пропустили, после моего неосторожного признания о дурных предчувствиях.

— Как можно, наследник?! Я же благовоспитанная послушница Храма. Просто у меня хороший слух. Ну, не затыкать же уши? — она кокетливо пожала плечами. Вот же бесовка! — Так что всего лишь слушаю и делаю соответствующие выводы. И они мне, увы, очень не нравятся, — она вздохнула опуская глаза, а после посмотрела на меня и улыбнулась, буквально освещая улыбкой ночь. На миг завис созерцая и в который раз ловя себя на том, что как мальчишка любуюсь ею. Праматерь, ещё недавно даже предположить за собой такого не мог.

Стыдитесь, грозная Белая Смерть, вам ли терять связь с реальностью и плавиться от одного взгляда этих серых омутов? Да, дух Тырге мне в печень, именно мне и таять, чувствуя как в душе исчезают островки тьмы. И никому другому! А то эту самую печень кому-то и вырву. И сожру…

— Э-э-й, вернись ко мне! — она засмеялась. — Мы ещё не знаем, против кого там твой активный братец воевать собрался, а у тебя на лице такая гримаса, что боюсь, первыми падут окружающие из числа своих, просто имея неосторожность попасться на пути ужасному тебе.

— Наговариваете на меня, солнечная, прям обидно! Я ведь очень мирный и рассудительный, если не трогать то, что мне дорого!

— Даже жаль тех глупцов, что посмеют хотя бы задуматься об этом. На их месте, я бы тихо удавилась, чтобы меньше мучиться. Видел бы ты себя… — хмыкнула Илия.

Я подъехал вплотную и поймав ее руку поцеловал кончики пальцев.

— Тебе точно меня бояться не стоит. Только не тебе!