Дар (часть 2) (СИ)

Только Русс в упор смотрел на стоящего перед ним мальчишку. Он чувствовал разгорающуюся неприязнь, но в его глазах блеснуло веселье.

- Вы удивитесь.

Он нажал несколько клавиш на подлокотнике командного трона, попутно выбирая какие-то пункты на проецируемом голографическом меню.

Прямо перед ними возник медленно вращающийся шар планеты, тоже спроецированный. Вокруг него в воздухе зависли строки информационных сообщений: численность населения, состав атмосферы и прочие данные, собранные дальней разведкой. Изображение слегка мерцало, вися в воздухе.

- Предлагаю небольшое пари. Каждый из вас пусть предложит наилучший план, исходя из этих данных. Если мальчишка проиграет – он отправится с нами, как трэлл. Если же он выиграет – вы примете его, как равного.

Тихие голоса еще какое-то время звучали раздраженно, но противиться воле примарха никто не осмелился, и все глаза устремились к изображению, а в воздухе замелькали разведданные, перемещаемые руками воинов, привыкших больше к боевым секирам. Сигурд вчитывался в предоставленные колонки данных и силился разгадать план примарха. Очевидно, что ничего нового он придумать не сможет, и более опытные воины все равно предложат план лучше, чем он.

Он запросил более обширные данные, наивно пытаясь выцедить из них хоть что-то.

Прошло чуть больше получаса, когда раздались удовлетворенные голоса. Пятеро ветеранов сообща приняли решение и составили общий план действий. Примарх позволил им говорить первыми.

С изображения глобуса платы исчезли больше ненужные информационные сводки, когда всё тот же Рунный Жрец сделал несколько небрежных жестов.

- Задание разве что для таких вот, людей, которые хотят покомандовать. Это простейшая модель нападения. Мир, заселенный зеленокожими. Человеческих поселений нет, значит - допустима орбитальная бомбардировка. Потом на поверхность высаживается десант и проводит зачистку. Я не понимаю, что здесь сложного?

Русс молча оскалился, и Сигурд перевел сосредоточенный взгляд на Жреца.

- И через пару часов вся флотилия будет уничтожена.

В глазах Жреца уже полыхнула ярость, но голос примарха остановил его движения.

- Охтхере, слушай его.

Жрец застыл, повинуясь своему повелителю, но недовольства не скрывал.

- Продолжай, Сигурд.

Благосклонный кивок позволил Сигурду продолжить прерванную речь, и тот, чтобы не быть голословным, вызвал строки данных, на которые обратил внимание совершенно случайно.

- Судя по этим данным - звезда не стабильна. Цифры, очевидно, заданы вручную, потому что физически это вряд ли возможно. Вот это говорит о том, что звезда этой системы скоро превратится в сверхновую.

Он ткнул пальцем, указывая нужные параметры. Пара цифр, на которые обычно обращает внимание технический персонал низших звеньев управления, и даже капитаны на них не смотрят - им предоставляют уже полностью обработанную информацию. Цифры, относящиеся не к боевой обстановке, а к своего рода погоде в космосе. Да и сами по себе они не бросались в глаза - нужно было собрать и дополнительные сведения, так же не относящиеся к бою.

Кто-то из ветеранов нервно выругался, прошептав:

- Да быть этого не может.

Сигурд кивнул, но не в ответ ему, а соглашаясь с самим собой.

- Примерно через два часа времени, заданного моделью, эту планету поглотит сброшенная оболочка звезды, а вместе с этим миром и все что вокруг него. В том числе – атакующий флот, который даже не успеет убраться из системы.

Из ступора Волков вывел смех примарха. Тот с довольным видом откинулся на спинку трона.

- Я же говорил – вы удивитесь.

Не веря себе, ветераны принялись перепроверять данные, даже не скрывая злости. На сей раз, они сами видели свою оплошность. Не желая более терпеть их шума, примарх остановил их.

- Довольно. Вы здесь не за этим. Мальчишка способный и внимательный, но ему не хватает боевого опыта. Я надеюсь, что вам хватит мудрости, чтобы научить его всему нужному. Что касается его боевых навыков, для этого у нас есть наставники, и, кстати говоря, он знает с какого конца браться за оружие и как им пользоваться. Не думаю, что у него возникнут особые проблемы в бою.

Он выжидательно смотрел на всё ещё не отошедших от этого шока ветеранов, и те почти единогласно, но без особого воодушевления ответили:

- Да, господин.

Русс удовлетворенно кивнул им, а потом обратился к Сигурду.

- Можешь идти.

Человек коротко поклонился и вышел из помещения, в котором обстановка явственно накалилась. Русс опасно провоцировал Волков, насильно заставляя их принимать в свои ряды новичков. И в то же время – откуда он знал, что Сигурд заметит среди всех этих строк такую ерунду и поймет, что это – не ерунда?

От этой беседы остался неприятный осадок, особенно с учетом того, что чуть раньше сказал им наставник относительно того, что они не должны ни с кем ссориться.