Дар Дьявола

Нижние этажи были забиты машинами, но под самой крышей было пусто. Райан огляделся, но камер слежения не заметил. В городе, где преступность не просто сильно распространена, а обладает абсолютным господством и где суд властен далеко не над каждым, система охранного видеонаблюдения никого не напугает. Друзья поставили машины рядом и перенесли все свои вещи в «Дуранго». Кроме всего прочего, туда переселились две черные спортивные сумки из багажника «Рейнджера». Затем напарники съехали на пару этажей вниз. Лок припарковал «Форд», сел в «Додж» к Таю, и они быстро вернулись на улицу.

Замшелый «Дуранго» с затонированными окнами не выделялся из общей массы даже в центре Санта-Марии. Косые взгляды, которыми прохожие и водители провожали «Рейнджер», исчезли. Напарники стали «своими» и, если не вылезать из машины, могли спокойно оглядеться по сторонам.

Впереди на перекрестке собралась небольшая толпа. Тай сбавил скорость. У круглосуточного мини-маркета лежал парень в окровавленной рубашке, над которым склонилась женщина средних лет.

Лока поразили лица людей, обступивших парня. В них не было ни шока, ни паники – лишь тупая, усталая безысходность. Подобную реакцию в Лос-Анджелесе вызывает рядовая авария: так, обычное происшествие. Так было и здесь. Только одна женщина плакала. Сцена показалась Райану до боли знакомой. Единственная разница заключалась в том, что прежде он наблюдал такое в городах, официально объявленных зоной военных действий.

Он приоткрыл окно ровно настолько, чтобы слышать, как женщина оплакивает погибшего сына. Но вот мини-маркет остался позади, а с ним и голос материнской боли.

29

Проснулась она от холода и липкой влаги, текущей по ногам. Прислушалась, но не услышала ничего. Телу медленно вернулась чувствительность, и она поняла, что лежит не на кровати. Откуда этот сквозняк? Во рту так пересохло, что казалось, язык прилип к нёбу. Джулия с огромным трудом открыла глаза, но ничего не увидела: вокруг царила тьма.

Через секунду глаза начали приспосабливаться к мраку. Что находится сзади, она не видела. Видны были голый бетонный пол, голые серые стены и голый же потолок с одинокой лампочкой на шести дюймах провода в дальнем конце комнаты.

Девушка попробовала встать, но не смогла. Повернув голову набок, она почувствовала болезненный спазм. Затем Фишер посмотрела на свою руку: кисть обвивала веревка, которая крепилась к металлическому кольцу, утопленному в бетонный пол. Она повернула голову в другую сторону и поняла, что вторую ее руку тоже привязали. Тогда пленница попробовала поднять ногу, но веревка обвивала и их.

Паника накрыла ее с головой. Как девушка ни вырывалась, как ни билась, веревки выдержали. Она приказала себе остановиться. Думать, ей нужно думать.

Голова казалась тяжелой, словно мозг обернули ватой.

Думай!

Думай о том, как сюда попала.

Что вспоминается последним?

Побег из курортного отеля и поиски бара.

Чарли.

Красавец. Она разговаривала с ним. Он угостил ее выпивкой. «Маргаритой». Она его целовала.

Потом лестница. Она споткнулась. Он помогал идти и трогал ее всюду. Дальше вспомнилось еще кое-что. Такое вспоминать не хотелось. О таком вообще не хотелось думать. Может, стоит думать не о том, как она сюда попала, а о том, как отсюда выбраться?

Вдруг ее здесь бросят? Вдруг что-то случится с теми, кто ее здесь оставил? Воды у нее нет. Она умрет. Снова нахлынула паника, и на этот раз Джулия не смогла ее подавить.

Она попробовала закричать, но изо рта у нее вырвалось лишь хриплое карканье. Девушка попробовала снова. Получилось громче. Она кричала и кричала, потеряв счет времени.

Но вот в замке заскрежетал ключ. Пленница попыталась поднять голову. Двери она не увидела, зато услышала, как та открывается. Наверное, дверь находилась сзади.

Она вздрогнула: щеки коснулась чья-то рука. Рука погладила по щеке. Пальцы обвели ей губы.

– Пожалуйста! – услышала девушка свой лепет. – Пожалуйста, не трогайте меня!

Некто сел на корточки у нее за спиной. Некто дышал, но не говорил ни слова. Некто убрал руку с ее щеки, поднял ей голову и положил себе на колени.

Фишер снова увидела руку, на этот раз с бутылкой воды. Рука наклонила бутылку так, чтобы она могла пить. Немного воды пролилось на пол, и она, измученная жаждой, слизнула. Некто опустил ее на пол: вода кончилась.

– Пожалуйста, отпустите меня! – взмолилась Джулия. – У моих родителей есть деньги. Они вам заплатят.

Некто не ответил. Дверь закрылась. Она снова осталась одна.

30

Напарники прибыли в Дьябло и нашли в центре города отель, входящий в большую американскую сеть. Почти все номера пустовали, что не удивляло, учитывая криминальную обстановку в приграничных городах.

Тай снял двухместный номер по фальшивым документами, расплатился наличными и повел Райана в бар на встречу со своим знакомым. Лок надеялся, что Мендес появится там и в этот вечер. Он уже решил, что если увидит Чарли в общественном месте, то постарается немедленно его задержать.