Дар Дьявола

С тихим щелчком защелка сдвинулась со своего места. Райан крался спиной к стене, а когда дверь приоткрылась, замер. В палату вошел некто. Во мраке его было особо не рассмотреть, но роста он был невысокого, от силы пять футов и два дюйма. Такие типы носят мешковатые джинсы, бейсболки и огромные куртки. Лунный луч, падающий на пол, высветил тонкое длинное лезвие в правой руке вошедшего. Коротышка метнулся к спящей Мелиссе, сжимая нож в занесенной для удара руке.

5

Тайрон Джонсон сидел в номере один и стучал длинными указательными пальцами по клавиатуре ноутбука. Сезара «Чарли» Мендеса и Мелиссу Уорнер он искал просто – в «Гугле»: сперва его, потом ее. Изучать информацию очень мешали звуки из соседнего номера – там у рэпера «Тройного К» явно затянулась интимная встреча с двумя молодыми особами из фойе. Под такой аккомпанемент неприятное чтение казалось еще противнее.

Бывший военный листал веб-страницы и постепенно разбирал, что к чему. История представлялась простой – ничего удивительного, что Мелисса разыскала Лока. «Гугл» выдал все ответы и объяснения. Чем дальше Джонсон читал, тем сильнее беспокоился. Райан был одним из немногих, кто мог выручить эту девушку. Тая тревожило, что с психологической точки зрения его напарник был идеальным кандидатом.

Разгадка скрывалась в недалеком прошлом. Когда Райан с Таем защищали Рейвен Лейн, молодую порнозвезду, от преследовавшего ее убийцы, Кэрри, невеста Лока, была похищена. Ей удалось сбежать, но по чудовищной иронии судьбы она угодила под колеса машины, на которой Лок с Джонсоном ехали ее спасать. Райан не уберег любимую, и чувство вины навсегда омрачило жизнь обоих. Друг и напарник Тая очень горевал, а под горем скрывалась толстая прослойка гнева.

Джонсон знал об этом и содрогался при мысли, что натворит Лок, если займется делом Мелиссы. Тем не менее он выбрал из блогов и новостных лент главное и скомпоновал всю информацию в одном текстовом файле. В итоге все ужалось до четырех строчек.

Преступление.

Суд.

Побег.

Гора мертвых тел, которые все появлялись и появлялись.

Тай перепроверил готовый текст, сохранил его на флешке и спустился в бизнес-центр отеля, чтобы распечатать. Мраморный пол фойе уже очистили от крови, а дизайнерский диванчик, на котором Лок затыкал Мелиссе рану, унесли. Никто не догадался бы, что несколько часов назад здесь истекала кровью молодая девушка.

Если бы этим все и закончилось!

6

– Пусти меня, извращенец старый!

Неудавшийся убийца повернулся, чтобы плюнуть ему в лицо, и Лок увидел, что это девушка-подросток. Он прижал ее к полу, а нож спрятал себе в карман куртки. Правым коленом Райан сдавил девушке поясницу и крепко стиснул ее правое запястье, чтобы заломить руку, если она не прекратит брыкаться.

– Эй, ты, полегче со старым! – рявкнул он. Стоило ослабить хватку – и девица двинула локтем, задев висок телохранителя. Она вырывалась, и Лок снова стиснул ей запястье. Вряд ли она весила больше сорока пяти килограммов, но от этого было только тяжелее удерживать ее на месте. Заскрипели шаги, и Лок поднял голову: по больничному коридору шел секьюрити с двумя патрульными на буксире.

Времени было в обрез – если Райан рассчитывал что-то выбить из девчонки, начинать следовало немедленно. Прямые вопросы успех не принесут: преступница – шпана, почти наверняка из местной группировки. В лос-анджелесских бандах принято спихивать грязную работу на молодняк, ведь уголовная система довольно снисходительна к подросткам. И если даже их посадят – невелика потеря.

– За кого лазаешь? В какой ты группировке? – спросил охранник.

– Любишь сверху, да? – ухмыльнулась его противница. – Чувствую, как твой дружок в меня тычется.

Лок закатал ей рукав и чуть сдвинулся, чтобы взглянуть на татуировки.

Первым бросилось в глаза мужское имя, Рамон, наколотое синим и протянувшееся от запястья до локтя. Кто это? Бойфренд? Сутенер? Главарь группировки?

– Кто такой Рамон? – спросил Лок девчонку.

– Парень, который очко тебе, мразь, прострелит.

«Ладно, хоть стариком звать перестала», – подумал Райан и осмотрел другую руку девицы – там наколок не оказалось.

– Зачем тебе Мелисса? – задал он следующий вопрос.

Несостоявшаяся убийца ощерилась:

– А сам не догадываешься? Эту гадину нужно убить.

– Рамон велел?

Девчонка ответила мрачным молчанием. Оба понимали: Лок от нее больше ничего не добьется. Секьюрити и два копа уже приблизились почти вплотную. Райан стянул капюшон толстовки, в которую была одета малолетняя бандитка, откинул ее спутанные черные волосы и увидел на шее то, что искал, – два слова и цифру, «Loco Diablo 13». Слово «Loco» означало «сумасшедший», «Diablo» – «дьявол», а «13» – «М», тринадцатую букву латинского алфавита, сокращение слов «Мексиканская мафия» или «Ла Эме».

7

Мелисса еще не открыла глаза, когда около восьми утра Тай принес апельсиновый сок и бублики, калифорнийский аналог кофе и пончиков. Джонсон протянул Локу маленькую упаковку сока, поставил на выдвижной столик коричневый пакет с бубликами и пачку нежирного мягкого сыра, а рядом положил несколько салфеток.