Дар Дьявола

И вдруг Мендес встал ему на правую руку. Пальцы захрустели, и предплечье обожгла острая боль. Райан попытался освободиться, но Чарли давил слишком сильно. В следующий миг парень вырвал пистолет у него из кобуры.

– Ты что творишь, мать твою?! – зашипел Лок.

– Экономлю пять лимонов, – отозвался Чарли, после чего убрал ногу с ладони Райана и побежал прочь.

Лок заерзал, пиная землю по ту сторону забора, чтобы пролезть под сеткой. Он так сильно бился и метался, что исцарапал поясницу. Когда же он наконец выбрался из-под ограды, впереди мелькнули лишь пятки Мендеса: негодяй удирал.

Райан поднялся и рванул за Чарли, отрешившись от нарастающего гула голосов. Луч фонаря скользнул по дыре в заборе, и за спиной беглецов раздался визгливый от волнения возглас.

Лок несся за Мендесом, сосредоточившись на шорохе его шагов. Злость придавала ему сил. Злость на этого гада за то, что тот лишал их шанса спастись. Злость на себя за то, что считал себя умником, а Чарли – дураком.

В сортировочном парке кричали все громче и громче. Лок не оглядывался. Что случится, то случится. Принцип «Кто предупрежден, тот вооружен» в этом случае не срабатывает – смерть не остановишь. К удару подготовиться можно, а к пуле – нет.

Пот лился по лбу и застилал глаза. Райан заморгал, чтобы его смахнуть. Мендес приближался к небольшому склону, и телохранитель поспешил за ним.

Чарли терял скорость, а Лок, привыкший к пешей погоне, ее наращивал. Отрыв между ними сокращался. Их уже разделяло двадцать футов. Двенадцать. Десять. Но Чарли был почти у склона, и Райан не сомневался, что он доберется до него первым.

Лок спешил, чтобы начать предпусковой отсчет, но время разбилось вдребезги. Осталась минута? Больше? Меньше?

Едва сделав очередной шаг вперед, Райан получил ответ свой вопрос – на западе громыхнуло так, что казалось, небо сейчас расколется.

Лок плашмя лег на землю, и небо вспыхнуло как в День независимости – ослепительно-белый свет сигнальной ракеты начисто затмил луну. Райан начал считать. Через пятнадцать секунд – ровно столько нужно, чтобы ракета взорвалась и сгорела, как падающая звезда, – он поднял голову.

75

Сигнальная ракета должна была взорваться в полумиле к востоку от сортировочного парка, чтобы преследователи или поисковая группа решили, что американские пограничники там и показывают им с Мендесом место перехода. Мексиканцы клюнут на наживку, а Райан с Чарли пересекут границу с противоположной стороны от сортировочного парка.

Таков был план Лока с Джонсоном, и, судя по воплям со стороны пригородного поселка и сортировочного парка, работал он замечательно. Только вот Чарли как сквозь землю провалился.

Райан поднял голову и увидел, как взбудораженные полицейские бегут в направлении вспышки. В ту же сторону направили пару пробных очередей: агрессивным стражам порядка наконец дали пострелять из автоматов.

Копы отбежали на приличное расстояние, и телохранитель медленно поднялся: путь был свободен. Он молил Бога, чтобы Мендес не вернулся по собственным следам. Вскоре Лок увидел барьер, облицованный пластинами из гофрированной стали. Слева снова донеслись выстрелы и крики на испанском. Классический пример хаоса – люди гонялись за собственными тенями.

Охранник замер и огляделся по сторонам: после яркой вспышки глаза с трудом привыкали к темноте. Впереди послышался шорох.

Райан бросился на землю, памятуя, что у Чарли его пистолет. Лок весь обратился в слух и пополз вперед. Звук послышался снова. Это был человек. Он двигается медленно и с трудом.

Почти бесшумно телохранитель пробирался вперед и, достигнув склона перед барьером, прислушался. Человек был где-то внизу. Только склон оказался вовсе не склоном и не естественным углублением, а траншеей в шесть футов шириной и десять глубиной. Рыли ее явно не вручную. Барьер перед барьером, дополнительный уровень защиты, траншея предназначалась для того, чтобы мексиканцы не штурмовали приграничное ограждение на машинах.

Лок осторожно перегнулся через край траншеи, но сухая земля все равно посыпалась вниз. Шорох, который еще секунду назад раздавался справа, стих.

Мендес лежал на дне траншеи. Он вывихнул правую лодыжку и сжимал ее левой рукой. Только сейчас это не имело значения: все внимание охранника приковала медленно поднимающаяся правая рука Чарли, в которой тот держал пистолет.

Райан отпрянул от края траншеи. Там, где только что была его голова, просвистела пуля. Мерзавцу подфартило или он умеет стрелять?

Силой Мендеса из траншеи не вытащить – на пулю нарвешься. К тому же выстрел привлек внимание тех, кто бежал на вспышку. Рано или поздно они захотят проверить, кто стрелял.

– Чарли! – зашептал в темноту Лок, не показываясь противнику на глаза. – Чарли, двигаться ты не можешь, но и здесь оставаться нельзя. Если мы хотим отсюда выбраться, нужно друг другу поверить.

– С какой радости я должен тебе верить? – донеслось из мрака траншеи.