Дар для проклятого (СИ)

- Вам, феям, вообще ничего о магии знать не надо. Вы тянетесь к своему источнику рефлекторно, как ребенок тянет руку к игрушке, не осознавая своего движения.

- Понятно, - хмурюсь, цепляясь за что-то в его словах… но не понимаю за что. – Как мы будем себя вести?

- Как полагается хозяевам – дружелюбно и вежливо.

- А дальше? После бала?

- А после бала посмотрим по ситуации. Грета, я хочу понять, что ему нужно, и какова роль Тассадара во всем происходящем. Нельзя держать такого врага в отдалении, нужно расправиться с ним раз и навсегда. И я бы отправил тебя на это время куда-то, милая, - муж на миг прижимает меня к себе, останавливаясь, - но боюсь, что в любом другом месте тебя поджидает еще большая опасность, чем здесь.

- Я бы никуда и не уехала, - твердо заявляю. – Я с тобой. И я буду с тобой вне зависимости от того, что случится в дальнейшем.

В ответ я получаю благодарный поцелуй в макушку и красноречивое молчание, доходчиво демонстрирующее, что со мной в корне не согласны, но пока принимают эту позицию.

И мы продолжаем спешное движение, срываясь почти на бег, чтобы успеть вернуться в зал до того, как самого не долгожданного гостя заметят остальные.

Глава 30

Успели.

Ничего не подозревающие гости как раз возвращались в зал после устроенного мужем представления и были слишком заняты обсуждением увиденного, чтобы отреагировать на наше незаметное появление через черный ход.

Казалось, ничего не изменилось: всё тот же зал, всё та же музыка, всё те же люди, но царящее на балу расслабленное веселье и атмосфера праздника больше не откликались в душе. На смену им пришло мрачное и волнительное ожидание, от которого пересыхало в горле и потряхивало руки.

- Всё будет хорошо, я не дам тебя в обиду, - шепчет Кристиан тихое на ушко. – А ты не дашь в обиду меня, - лукавое заявление на миг отвлекает от тяжелых дум, заставляя прыснуть.

- Конечно не дам, - преувеличенно серьезно отвечаю, рефлекторно потянувшись к спрятанному под одеждой кулону. И на всякий случай мысленно сжимаю его покрепче, готовая в любой момент отдать всё, что у меня есть.

Но император не спешил объявляться и уж тем более нападать. Мы даже успели перекинуться парой ничего не значащих фраз с подошедшими поделиться восторгом гостями, прежде чем успевшие закрыться двери зала наконец вновь распахнулись.

От громкого, гулкого «бум!» замерло всё вокруг.

Музыканты, играющие что-то преувеличенно веселое, сбились с ритма и опустили инструменты. Гомон довольных голосов сменился напряженным молчанием, а пальцы мужа крепко, до боли сжали моё запястье, словно в попытке удержать.

Император сегодня в черном.

Его статная фигура возвышается в проеме, отбрасывая неестественно длинную тень от светящих в огромном зале люстр. Бледное лицо со спадающими на лоб и глаза темными прядями ничего не выражает, но цепкий черный взгляд быстро скользит по залу и безошибочно находит меня среди сотен присутствующих здесь людей. И впивается так, что муж едва не пихнул меня за спину от греха подальше.

Не даюсь и смело отвечаю взглядом на взгляд.

Не боюсь.

Не тебя.

Не сегодня.

Тонкая ухмылка кривой молнией расчерчивает красивое лицо, смотрясь на нем до того неестественно, что по спине табуном бегут мурашки. Что-то гадкое проскальзывает в сознании, но я давлю это раньше, чем успеваю осознать. Нет уж, я стала сильнее. В этот раз не поддамся.

- Тассадар, - голос мужа разносится по залу, заставив большую часть присутствующих рефлекторно обернуться в нашу сторону. – Добро пожаловать, - абсолютно нейтральное.

- Мой старый друг, - император раскидывает руки будто бы стремясь обнять весь мир. – Как же я рад встрече. Так давно хотел навестить тебя, но всё никак не выпадало возможности.

- Что ж, полагаю, возможность все-таки выпала. Будь гостем в этом доме, - легкий поклон. – Мы всегда готовы предоставить кров тем, кто того желает.

И снова я поражаюсь способности мужа владеть собой и ситуацией. Смогла бы я на его месте так держаться? Вряд ли.

- Благодарю, - ироничный поклон в ответ. – Вижу я попал прямо к балу?

- Бал уже стремиться к завершению, но пару танцев ты застать успеешь.

- В таком случае я просто обязан потанцевать с хозяйкой этого вечера, - следует тут же. – Надеюсь, вы не откажете мне, леди? – взгляд на меня.

- Моя жена…

«Кристиан, нет! Я не хочу прятаться!» - мысленно кричу, сама не понимая, с чего взяла, что меня услышат.

- …разумеется не откажет, - сворачивает муж мысль на полпути, а у меня в груди теплеет от того, что он дал мне право решать самой. Доверился. Хотя, кажется, тут же об этом пожалел.

Гулкие шаги наполняют зал. Сотни глаз пристально следят за тем, как правитель самых обширных в мире земель неумолимо приближается к нам.

Кристиан, несмотря на выдержку, явно находится на грани того, чтобы плюнуть на всё и отправить меня куда-нибудь туда, где никакие императоры не достанут. Но пока сдерживается.

- Как же все-таки ты везуч, - подошедший вплотную Тассадар оглядывает мою фигуру с ног до головы. – Как всегда получаешь всё самое лучшее.

Муж сжимает зубы, но молчит.