Дар для проклятого (СИ)

Но у нас еще будет время. Не знаю, что на меня повлияло, но в какой-то момент я вдруг осознала, что больше не боюсь проклятий. И прятаться больше не буду. Нет, я знаю, я чувствую, что в этот раз справлюсь со всем.

Последний резкий аккорд, и мы с Кристианом замираем в финальной позе. Опустошение тут же заполняет душу, и так хочется, чтобы музыка заиграла снова, унесла туда, где есть только мы вдвоем. Но увы, следующий танец посвящен гостям, а хозяева должны заняться приветствием тех, кому по возрасту или статусу танцевать не положено.

Пожалуй, разговор со всеми и ни о чем должен был стать самой неприятной частью вечера, но сейчас эта обязанность не пугала. Меня сейчас, пожалуй, ничего не могло напугать. Я словно попала в другую реальность, в сказку, о которой мечтала всё детство. Где я – прекрасная принцесса, а рядом со мной стоит прекрасный принц.

- Сначала подойдем к нашим подданным, - шепчет на ухо принц не совсем то, что хотелось услышать, но долг есть долг.

- Почему? – спрашиваю так же тихо. – Разве они выше по статусу, чем остальные гости?

- Нет. Но так мы продемонстрируем, что собственные земли и собственный народ для нас превыше всего.

- Политика? – понимающе тяну.

- Да. Таков наш политический курс, леди Бадлмер, - шутливое.

- Отчего же вы не делились со мной нашим курсом ранее, лорд Бадлмер? – не менее шутливо.

- Подумал, что вам и без того информации достаточно.

Это точно.

- Герцог, герцогиня, - седовласый старик, к которому мы приблизились, был явно польщен столь демонстративным вниманием к его персоне. – Бесконечно рад присутствовать на вашем балу.

- Как дорога, граф Форн? – по-светски учтиво спрашивает муж. – Говорят, к нам сейчас можно пробраться только вплавь.

- Поплавать пришлось, - добрая усмешка. – В какой-то момент я всерьез подумывал пересесть на лодку, но благо ваш замок расположен на холме.

- О да, погода преподносит удивительные сюрпризы в последнее время, - к разговору присоединяется невзначай подошедшая дама почтенных лет. – Мы все ужасно взбудоражены. Неужели нашу долину наконец настигла весна?

Все почему-то посмотрели на меня.

Нервно оправляю свое солнечное платье, честно стараясь не покраснеть.

- Мы тоже несколько удивлены, - муж с трудом сдерживает улыбку. – Совершенно не представляю, с чем это может быть связано.

Иронию в его голосе не услышал бы только глухой, и я трудом удерживаюсь от того, чтобы не пнуть кое-кого чересчур самодовольного.

- Да, вот так иногда просыпаешься и понимаешь, как много может изменить одна ночь… - тянет старик невинно, и я все-таки безбожно краснею.

- Что ж, рад, что это пока не вызвало серьезных затруднений, - Кристиан, видимо, решил меня пожалеть. – Как ваша усадьба?

Дальше разговор наконец переключился на более спокойные темы.

Поговорив с графом о ничего не значащих мелочах, мы последовали к следующей ждущей нашего внимания паре.

- Давай ты в этот раз не будешь спрашивать про дорогу, - торопливо шиплю, пока мы перемещаемся по залу.

- Почему? – Кристиана явно ничего не смущает. Не выдерживаю и все-таки наступаю ему незаметно на ногу. – Ну хорошо-хорошо, - сдается он со смехом. – Больше не буду.

Но тема оказалась столь животрепещущей, что обсуждать ее не мешало даже наше к ней прохладное отношение.

- Представляете, лорд Бадлмер? – эмоционально вопрошал импозантный виконт средних лет. – Земля! Настоящая земля под ногами! Здесь, в долине! Не в горах!

- Поразительно, - кивает муж, прикусив щеку, чтобы не разулыбаться – Бывают же чудеса.

- Впрочем, что удивительного, - на меня переводят теплый взгляд. – Когда у нас такая герцогиня, любые льды растают от одного ее присутствия.

Всё, я сейчас умру от смущения.

- Может, пойдем танцевать? – нервно спрашиваю при очередном перемещении.

- Нет, я еще не все заслуженные комплименты выслушал, - возразил этот… этот… герой недоделанный.

- Кристиан!

Муж все-таки расхохотался.

- Ну ладно-ладно, - нежно перехватил меня за талию. – Идем танцевать.

Начавшийся танец был медленным и степенным, что помогло мне немного угомонить смущение и снова погрузиться в атмосферу волшебства. Касания, взгляды, улыбки… не помню, когда в последний раз была так счастлива. Но один вопрос всё же не давал покоя:

- Ты же понимаешь, что мы совершенно не похожи на тех, кто в ссоре? – спрашиваю осторожно, следя за тем, чтобы не нарушить рисунок танца.

- Понимаю, - муж кивает. – К черту.

- Опять? – невольно улыбаюсь.

- Ты знаешь, у меня вдруг появилось четкое ощущение, что я смогу тебя защитить.

- Ты знаешь, - в тон ему отвечаю, - а у меня вдруг появилось четкое ощущение, что я больше ничего не боюсь.

- И это замечательно, - меня прижимают чуть крепче, чем положено по канве танца. – Потому что я больше не намерен засыпать без тебя.

По телу рассыпаются бьющие током мурашки. Мне определенно нравятся балы, но конкретно этот теперь хочется закончить поскорее.