Дар для проклятого (СИ)

- Сегодня все предпочли позавтракать у себя, - тут же предупреждает служанка. – Наверняка хотят выспаться перед шумной ночкой.

- Хорошо, - киваю немного растеряно и морщусь, силясь понять, что теперь делать целый день.

- Когда вы будете готовы начинать сборы? – понятливо уточняет Ивлин.

- Да хоть сейчас, - пожимаю плечами.

- Поешьте, а затем начнем, - служанка хитро улыбнулась. – Программа предстоит насыщенная.

Что ж, программа и впрямь оказалась насыщенной. Не понимаю, как у аристократок хватает сил после ванн, массажей, макияжа, прически и прочих приготовлений еще всю ночь веселиться на балу. Я от одной только подготовки устала так, что уже ничего не хочется.

Но одна мысль не давала потухнуть предвкушению.

Платье.

Кристиан обещал подарить мне платье. И хотя формально, все платья, которые я ношу, подарил Кристиан, вот так в открытую он это подарком еще не называл. И пусть всё самое красивое я уже видела, это точно будет самым лучшим. Потому что от него.

Но платье мне, как назло, не показывали до самого вечера. Когда внизу уже должны были начать собираться первые гости, мне только-только затягивали корсет.

- Не туго? – спрашивает Ивлин хитро.

- Нет, - мотаю головой, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.

- Тогда вноси платье, - девушка кивает еще одной горничной, - можешь еще тетушку Мисси позвать, она хотела посмотреть на реакцию.

В итоге посмотреть на реакцию собралась вся комната. И когда самую обыкновенную коробку, в какой обычно отправляют платья портнихи, занесла одна из девушек, я даже немного разволновалась, сама не знаю отчего.

- Открывайте! – нетерпеливый шепот под смешки со всех сторон. – Нам тоже интересно.

Немного подрагивающими руками тянусь к поставленной на кровать коробке и откидываю крышку, тут же невольно замирая.

Солнечный свет!

Мягкий солнечный свет пронзил удивлением до глубины души, и я даже не сразу поняла, что это платье, а не внезапно проявившиеся магические нити.

- Что?.. Как? – шепчу, и стоящая ближе всех тетушка Мисси не выдерживает:

- В это платье вплетен камень, который подходит тебе больше всего. По легенде, предок нашего лорда поднялся на небо и забрал с собой несколько кусочков солнца, чтобы они грели его возлюбленную даже тогда, когда за окном непогода. В сокровищнице Бадлмеров еще оставалась парочка таких, и Кристиан лично, заклинанием выплавлял нити и создавал ткань.

- Ради платья?! – выдыхаю изумленно.

- На самом деле это свадебная традиция рода Бадлмеров – дарить вот такой вот своеобразный подарок. Считается, что магия камней защищает владелицу от чужого сглаза. Платье было готово к утру дня вашей свадьбы, но ты тогда пожелала выходить замуж по своим традициям, и лорд повелел ничего не менять. Платье осталось лежать.

- Если бы я только знала… - немного возмущенно тяну, боясь прикоснуться к текучему материалу, совсем не похожему на обычную ткань. Словно невесомое, мягкое золото, переливающееся так знакомо… стоп! Это же тот самый камень, который я забрала из пещеры! Получается, Кристиан выбрал его для меня еще до той поездки, а я потом невольно угадала…

Осторожно прикасаюсь к чуду, ощущая под пальцами нечто неуловимое, как вода, и явно магическое.

- Надевайте скорее, - снова комментарий откуда-то сзади. – Оно вам чудо как пойдет!

Чтобы не разулыбаться во весь рот от искрящего внутри счастья, прикусываю губу и киваю.

Надеть платье оказалось проще простого - оно лишь скользнуло по моему телу, тут же сев словно вторая кожа.

И погрузило меня в чистый восторг.

Струящаяся юбка в пол, открытый корсетный лиф с не слишком откровенным декольте и прозрачные рукава придавали образу и нежность, и изысканность. А удивительно подходящий к моей коже и светлым волосам цвет делали меня саму похожей на солнце.

- Ах! – тетушка Мисси расчувствовалась. – Девочка моя! Как будто снова замуж отдаем!

Улыбаюсь. Раз так, в этот раз выходить замуж я готова всем сердцем.

- Кристиан зайдет за мной? – спрашиваю, чувствуя, как изменился собственный голос. Стал мягче, тоньше, словно пытается подстроиться под образ.

- Думаю, не нужно нарушать традицию, - хитрая улыбка от Ивлин, - лорд Бадлмер ждет вас в холле.

Посылаю точно такую же хитрую улыбку в ответ и киваю.

Ну что, леди Грета Бадлмер, идем покорять высший свет?

Сделав пару глубоких вдохов, стремительно покидаю комнату, подсознательно желая поскорее увидеться с Кристианом. Но у главной лестницы замедляюсь, страшась того, что еще чуть-чуть, и пути назад уже не будет.

Впрочем, зачем мне путь назад, если мой муж стоит впереди?

Всё, пошла.

Стоило только вывернуть из-за угла, как внизу по холлу тут же разнесся гул шепотков и удивленных голосов. Но я ни на кого внимания не обращала, сосредоточившись только на том, чтобы аккуратно спуститься по ступеням.

Но в какой-то момент один единственный взгляд игнорировать стало невозможно.

Посреди спуска все-таки поднимаю голову и безошибочно нахожу глазами мужа.