Дар для проклятого (СИ)

- Да, - взгляд девушки затуманивается, и я вдруг понимаю, что истинная причина её со мной знакомства вовсе не любопытство. – Когда отец Тиана погиб, старый император забрал едва рожденного мальчика к себе во дворец, надеясь воспитать из того достойного и покорного вассала. Но что-то пошло не так…

- Что? – сглотнув, спрашиваю, уже давно желая хоть что-то узнать про эту часть жизни мужа.

Карисса пожимает плечами.

- А с Кристианом вообще трудно справиться. К тому же он часто возвращался в замок, уж не знаю зачем. Здесь его всегда любили и принимали таким, какой он есть. Поэтому, думаю, точка зрения местных слуг оказала на друга куда большее влияние, чем настойчивые нравоучения столичных наставников.

- А вы ездили вместе с ним?

- Не совсем. Он всегда ездил один, как бы ни упрашивал его Тассадар, но десять лет назад, юный наследник всё же добился своего. Мы поехали все вместе, собираясь хорошенько повеселиться и отпраздновать день рождения нашего герцога, наконец вступившего в свои права.

- И что-то пошло не так… - тяну, смутно догадываясь, что именно.

- Мой жених погиб, - вымученная улыбка и отвлеченный глоток из бокала. – И я до сих пор не знаю почему. Они куда-то собирались ночью, но отказывались брать меня с собой. А утром я узнала, что Джеймс мертв, Тассадар спятил, а Кристиан убит горем.

- Очень откровенный рассказ для первого знакомства, – осторожно замечаю.

- Да? – Карисса вдруг резко натягивает маску легкомысленности. – А ведь говорил мне папенька… Уважаемый! – окликает слугу. – Принесите еще бокал!

На этом сеанс странной откровенности был исчерпан. Словно по команде нас начали окружать другие лорды и леди, вынужденно обеспечивая мне интенсивную практику общения с высшим светом. Впрочем, кого-то откровенно враждебного Карисса, надо отдать ей должное, не подпускала. И в какой-то момент я поймала себя на том, что даже получаю от легкомысленных разговоров некоторое удовольствие.

Кристиан забрал меня пару часов спустя, безапелляционно выудив из высокородного окружения.

- На сегодня достаточно, - заявил, медленно вышагивая со мной по преобразившимся коридорам. – На ужин ты вполне можешь не являться.

- Хорошо, - выдыхаю с облегчением.

- Что тебе там наговорила Карисса? – спустя минуту молчания. – Она же явно подсела к тебе не просто так.

- Рассказала немного о твоем детстве, - отвечаю уклончиво. – И о том, что она знает о гибели Джеймса.

Муж на секунду сбивается с шага.

- То есть примерно ничего, - саркастически улыбается, и я закусываю губу, не желая что-то у него выпытывать. – Хочешь узнать эту историю? – спрашивает Кристиан внезапно, останавливаясь и разворачивая меня к себе лицом.

- Хочу, - честно признаюсь.

- Тогда давай сделаем круг, - муж сворачивает в соседний с нужным коридор.

- Мне казалось, ты не хочешь этим делиться, - осторожно замечаю, послушно следуя за мужчиной.

- Не хотел вспоминать, - поясняет тот, шумно выдыхая. – Но Карисса права, тебе стоит знать. Ничего особенного в истории правда и нет, просто Таса всегда слишком сильно тянуло к Грани. А я в какой-то момент устал этой тяге противостоять.

- Откуда он вообще про нее узнал?

- Тас знал изначально, как и вся его семья, а Джеймсу мы рассказали, чтобы не отдалять от себя друга.

- И что Тассадару было нужно от Грани?

- Он верил, что Гранью можно управлять или хотя бы ее контролировать. Показывал мне свои планы и расчеты, жадно впитывая каждую деталь, которую я только мог про нее вспомнить.

- И ты поверил? – вскидываю брови.

- Нет, наоборот. Хотел на практике показать, что все его идеи смешны и абсурдны, и он обязательно поймет это, когда увидит Грань своими глазами.

- А причем тут Джеймс?

- Джеймс всего лишь хотел поразвлечься. В столице мы были ограничены рамками обычной придворной жизни, а мой замок казался другу чем-то удивительным и неизведанным.

Доизведывался.

- Что же произошло? – спрашиваю, затаив дыхание.

- Не поверишь, но я так и не понял, как он погиб, - лицо мужа застыло каменной маской, и сухие рубленые фразы начали срываться с его губ. - Мне нужно было сдерживать Грань, пока Тассадар пытался провести свои эксперименты. Где был в этот момент Джеймс, я не видел. В какой-то момент Грань неожиданно, беспричинно и резко, начала выходить из-под моего контроля. Я крикнул, чтобы друзья уходили, но Тассадар не послушал. – Судорожный выдох, а затем вдох. - Я всё же смог закрыть разлом, но пришлось отдать почти все свои силы.

- Ты потерял сознание? – тихо уточняю, боясь слишком сильно потревожить его явно еще кровоточащую рану.

- Да.

- А потом?

- А потом я узнал, что один мой друг каким-то образом упал в разлом, а второй даже не испытывает особого чувства вины по этому поводу.

Сглатываю, понимая наконец откуда у него этот чисто личный страх подпускать меня к Грани.

- Мне очень жаль, - выдыхаю, не зная, что еще здесь можно сказать.

Кристиан кивнул.