Дар для проклятого (СИ)

- Уилфред. Иди.

- Иду.

Где-то тихо хлопает дверь.

Жар, медленно тлеющий в груди, вдруг разрастается, когда чье-то прикосновение к виску едва не разрывает окружающий меня кокон.

- Возвращайся, Грета, - тихий шепот совсем рядом, - возвращайся.

Никто никогда не называл меня Гретой. Но мне нравится.

Глава …

К утру странный жар не проходит, но становится будто бледнее, а кокон, окруживший меня, как защита, незаметно тает.

В какой-то момент я ощутила, что снова могу открыть глаза.

Моя родная уже комната тонет в предрассветных сумерках. За окном медленно и умиротворенно падают крупные хлопья снега, но от их холода надежно защищает не менее умиротворенно хрустящий поленьями камин.

И лишь тихое дыхание рядом нарушает привычную утреннюю картину.

Медленно поворачиваю голову.

Лорд Бадлмер, даже в сонном забытьи выглядящий величественно и строго, дремлет на соседней подушке, лежа в одежде поверх одеяла. Бледное лицо выглядит устало, но дыхание, ровное и глубокое, говорит о том, что именно сейчас его силы восстанавливаются.

Тихонько приподнимаюсь.

Ну почему он так невыносимо красив? Самый красивый мужчина из всех, что я когда-либо видела.

Безмерно хочется дотронуться до него, но не решаюсь. Вместо этого перетекаю чуть ближе, делая вид, будто невзначай повернулась во сне, и замираю, когда рука все еще спящего мужчины внезапно обвивает талию. Он подтягивает меня к себе, и чужой нос вдруг утыкается в волосы.

- Грета, - выдыхает лорд, и я тут же закрываю глаза, разом вспомнив детские уловки по достоверному изображению глубокого сна.

Лежим.

Я изображаю, что сплю, лорд снова изображает из себя статую: не шевелится, но и не спит. Видимо, борется с совестью, которая по их лордовому кодексу не может не намекать, что держать в объятиях юную спящую девушку, лежа на кровати, явно против всех мыслимых и немыслимых правил.

Но Бадлмер даже не пытается отстраниться. Наоборот, его рука начинает медленно поглаживать меня по голове, пропуская сквозь пальцы пряди волос. Движение столь умиротворяющее и щекочуще-приятное, что не до конца пришедшую в сознание меня снова неумолимо начинает клонить в сон.

- Мне все-таки посылать кого-то из лакеев в Храм с известием о скорой свадьбе лорда земель? – невинный вопрос будит, когда за окном уже заметно рассвело.

В этот раз изобразить сон я не успеваю.

- Гретэль? – Бадлмер поспешно освобождает меня от своих объятий, а затем еще и стремительно соскальзывает с кровати. – Как ты себя чувствуешь?

- Пока не поняла, - честно признаюсь, умолчав о том, что рядом с лордом было точно лучше.

- Посмотрите на ее румянец, мой господин, на горящие глазки, - ехидно и в то же время с умилением замечает Уилфред, стоящий у двери в спальню. – Гретэль явно превосходно себя чувствует. Так мне все-таки посылать лакея?

- Нет! – холодный окрик не долго пребывавшего в оттаявшем состоянии Бадлмера разносится по комнате. – Еще одна подобная шутка, и ты все-таки вылетишь из замка. – Лорд оборачивается ко мне: - Леди, рад, что вам лучше. Раз так, прошу простить меня, я вынужден вернуться к делам.

И Бадлмер вылетает из моей спальни.

- И все-таки он должен на тебе жениться… - задумчиво тянет Уилфред, оглядывая мою растрепанную прическу.

- Пусть попробует, - едва ли не рычу я, уязвленная реакцией на полушутливое, казалось, предложение. Сразу вспомнились слова мужчины о том, что даже интрижка со мной – несмываемый позор. Видимо, и ночь в моей постели теперь станет для него несмываемым позором, с которым он очень долго будет морально справляться.

Чтоб тебе не справиться.

- К вам уже час как рвется молодой граф, - учтиво не замечает моего рычания дворецкий, - пускать или вы сначала приведете себя в порядок?

- Да, мне нужно время, - поспешно хватаюсь за возможность отложить встречу с тем, кого мне и так уже вполне хватило вчера.

- Так ему и передам, - Уилфред кланяется и неспешно покидает комнату.

Так, подождите, а что там с моими неизвестными способностями, которые должны были открыться?

Прислушиваюсь к себе, но никаких особенных изменений не замечаю. Вроде бы всё та же Гретэль - внезапно воспарить над полом и творить добро направо и налево пока не тянет.

С трудом встаю и на морально-волевых добираюсь до ванной, где тут же с некоторой опаской заглядываю в зеркало. Но и оттуда на меня смотрит то же отражение, что было вчера. Разве что румянца на щеках и вправду прибавилось, да волосы стали как будто длиннее и гуще.

Преодолевая желание покрутить самой себе у виска, осторожно подпрыгиваю на месте, но полететь бабочкой на этот раз не получается. Наоборот, ослабевшее тело, которое все еще бьет мелкий озноб, откликается неохотно. Коленки подгибаются, и я падаю на пол ванной, больно ударяясь о край умывальника.

Никакая я не фея, что и требовалось доказать.

Досадливо потирая будущий наверняка синяк, кое-как лезу принимать ванну.

Мягкие запахи трав и горячая вода сделали свое умиротворяющее дело, и чувствовать себя я начала значительно лучше. Настолько, что даже уже готова пускать графа, наверняка наворачивающего нетерпеливые круги вокруг моей спальни.