Дар халифу (СИ)

  -- Прикажи позвать Велиамора, - попросила Николь подругу, когда комната опустела. - Пусть оставит эту дрянь и идет сюда немедля.

  Княжна вновь усмехнулась и поспешила выполнять. Николь села около мужа, пока Бьянка отправляла солдата за магом. Виктор был бледен и по-прежнему не приходил в сознание. Девушка расстегнула его китель и рубашку, размотав шейный платок. Под ним темнели отпечатки, оставленные призраком. Четыре длинные отметины. Бьянка прикрыла рот рукой, заметив их.

  -- Как у тебя, - сказала она.

  -- Мои сошли через три дня, - ответила Николь, не сводя глаз с лица Виктора. - А его то пропадают, то появляются, а перед этим несколько ночей его мучают кошмары. Словно его душит кто-то. Я знаю, кто ему снится, мне самой они снились после нападения.

  -- Неужели Ева как-то с этим связана? - Бьянка с сожалением смотрела на мужчину, которому еще только утром желала всяческих несчастий.

  -- Пусть только Велиамор узнает это, и я своими руками отрублю ей голову, клянусь, - Николь взяла руку Виктора и прижала к груди.

  -- За Кристиана ты так не боролась, - княжна обошла кровать и села с другой стороны.

  -- Он сам хотел быть с ней, это другое, - ответила Николь. - Его она не опаивала зельями. Я сама была виновата в том, что случилось у нас с Кристианом.

  -- Ты не знаешь Виктора, может, он не лучше графа, - Бьянка улыбнулась, наблюдая, как подруга поцеловала ладонь мужа и приложила к своей щеке.

  -- Он не лучше, - ответила она. - Он другой. И я знаю его, а вот Кристиана до сих пор не всегда понимаю. Не знаешь, где он?

  -- Нет, еще до начала церемонии он ушел и не вернулся, - Бьянка пожала плечами.

  -- Надеюсь, он не наделает глупостей, как обычно, - Николь услышала шаги и поднялась.

  Велиамор вошел в комнату и взглянул на короля.

  -- Что она говорит? - спросила Николь, от прежнего мягкого тона не осталось и следа. Она вновь была королевой. - Зачем сделала это?

  -- Говорит, что хотела отомстить, - маг положил ладонь на лоб Виктора.

  Несколько минут было тихо. Велиамор сидел с закрытыми глазами, не отнимая руки. Потом открыл глаза и улыбнулся.

  -- Все хорошо, - сказал он. - Наш король вполне здоров.

  Виктор открыл глаза.

  -- Я ей этого не прощу, - произнесла Николь, опустившись на пол около кровати и взяв мужа за руку. - Будет сидеть под замком.

  -- Ваш приказ выполнен, - сообщил Велиамор. - Солдаты заковали ее и держат под замком.

  -- Заковали? Кого? - Виктор вопросительно взглянул на Николь.

  -- Еву, - ответила девушка, ожидая, не станет ли он противоречить. - Ты, наверное, ничего не помнишь?

  -- Если бы, - король повернул голову и увидел Бьянку. - Княжна?

  -- Ну, раз все живы, я пойду, - Бьянка встала.

  Они с Велиамором вышли за дверь, понимая, что молодые люди хотят побыть наедине.

  -- Мама расстроилась, - сказала Николь, когда они с мужем остались одни.

  -- Как я мог быть таким невнимательным? - Виктор попытался сесть.

  -- Лежи, прошу, - Николь прижала его плечи к постели, наклонившись над ним. - Я сегодня побуду главной. Поверь, я справляюсь.

  -- Не сомневаюсь, - Виктор улыбнулся, превозмогая мучившую его головную боль. - Ева в цепях, а Бьянка у моей постели.

  -- И это только начало, - она погладила его по щеке. - Я быстро учусь.

  -- Я испортил тебе свадьбу, - Виктор вздохнул, закрыв глаза.

  -- Ты же сам говорил, что это только формальность, - Николь поцеловала его в щеку. - Настоящая будет в Вандершире, когда мы вернем его себе.

  -- Да, ради свадьбы стоит постараться, - серьезно ответил мужчина.

  -- Что она с тобой сделала? - спросила Николь после паузы, пока Виктор лежал с закрытыми глазами. - Что ты чувствовал? Это было так необычно, я думала, ты пьян.

  -- Лучше бы я был пьян, - ответил он, не глядя на девушку. - Я даже мертвецки пьяным не посмел бы сказать тебе все то, что сказал.

  -- Это были просто чары, - попыталась оправдать его Николь. - Ты не должен винить себя.

  -- Чары или нет, но я действительно так думаю, - произнес король, взглянув ей в глаза. - Это были мои мысли.

  -- Нет, не может быть, - девушка отрицательно замотала головой, не понимая его.

  -- Благодаря Еве ты увидела мое истинное лицо, - Виктор отвернулся, обводя взглядом комнату. - Я ревную тебя, не доверяю и злюсь, а Ева привлекает меня как женщина, хотя она, возможно, моя родная сестра. Этим ее зельем можно военные тайны выпытывать.

  Он хотел сесть, но Николь снова остановила его, припав к груди.

  -- Говори, что хочешь, но ты был другим, - прошептала она, обняв его и не отпуская. - И Велиамор узнает, как и зачем она это сделала.

  -- Тебе не противно прикасаться ко мне после всего, что я сказал? - спросил он, погладив ее по спине, и улыбнулся. - Ты так веришь во все эти зелья и чары?

  -- Я верю своим глазам, - ответила Николь, оторвавшись от его груди и взглянув в глаза мужа. Они опять были изумрудно-зелеными, как обычно. - Ты такой, каким был, когда я полюбила тебя, и я по-прежнему люблю тебя.

  Она улыбнулась, коснувшись его губ кончиками пальцев.

  -- Нет, я люблю тебя еще сильней, - добавила она.