Дар халифу (СИ)

  -- Чтоб я поцеловала тебя перед тем, как ты опять оставишь меня на целый день, - резко ответила она, не желая сдерживать эмоции. - Мы едва видимся в последние дни. А вечером ты так вымотан, что засыпаешь только переступив порог.

  -- Можешь поцеловать меня сейчас, - предложил Виктор без тени иронии или юмора, словно желая удовлетворить ее прихоть.

  -- Сейчас я не хочу! - Николь отвернулась и отошла к окну. - Мы три дня назад поженились, а ты уже меня не замечаешь.

  -- Николь, через четыре дня мы подойдем к Эвервуду, - начал Виктор, оставаясь стоять возле двери. - Вандершир уже прорвал его оборону и захватил берег. Холоу поддерживает Лоакинора. Лингимир долго не выстоит против них двоих. Поэтому мы должны знать что делать, когда подойдем, и у нас всего три дня на разработку стратегии. Прости, но медовый месяц придется отложить.

  -- Я поцеловала Кристиана, - выпалила Николь, не в силах держать это в себе. - Прямо перед нашей свадьбой. И сегодня ночью еще раз.

  Она стояла спиной, но ощущала взгляд Виктора. Он молчал.

  -- Теперь ты знаешь, - сказала она, набравшись смелости и обернувшись. Виктор опустил глаза и вышел.

  Николь вздохнула и опустилась на диван. Дверь вновь открылась. Девушка вскочила, надеясь, что Виктор вернулся, но на пороге появилась Бьянка.

  -- Что у вас тут произошло? - спросила она. - Виктор Так посмотрел на меня, я даже забыла куда шла.

  -- Куда он пошел? - Николь пожалела, что отпустила его.

  -- По-моему, в каюту капитана, - ответила княжна. - У них ведь там зал совета?

  -- Я поцеловала Кристиана на собственной свадьбе, - попыталась объяснить Николь. - А вчера он меня. Это получилось как-то само собой.

  -- Он рассказал Виктору? - Бьянка присела на край стула, пораженная новостью.

  -- Нет, я рассказала, - Николь тоже вернулась на диван. - Что он сделает?

  -- Убьет кого-нибудь, - предположила Бьянка. - Хотя нет, вряд ли.

  -- Ты уверена? Я опасаюсь не столько за себя, сколько за Кристиана, - Николь пожалела, что рассказала, что вообще позволила себе такие глупые поступки.

  -- Я найду его, предупрежу, - княжна не думала всерьез, что король способен на хладнокровную расправу, но не могла отбросить такую возможность.

  -- Может, мне ему сказать? - Николь сняла халат, решив привести себя в порядок.

  -- Ага, пойди к графу, чтоб Виктор застал вас вместе, - Бьянка закатила глаза, представив себе последствия. - Никакого самообладания не хватит.

  Девушки переместились в спальную.

  -- Он ничего не сказал, просто ушел, - королева надела легкое шелковое платье и собрала волосы. Бьянка помогла ей зашнуровать легкий корсет.

  -- Это очень на него похоже, - усмехнулась княжна. - Бесчувственный солдафон.

  Николь обернулась, взглянув на подругу.

  -- Прости, я глупость сказала, - поспешила исправиться та. - Но нельзя же так реагировать как он. Это не по-человечески как-то. Побил бы тебя и все.

  -- Что это за шум? - Николь подняла руку, останавливая поток глупостей, которыми княжна пыталась отвлечь ее.

  -- Солдаты что-то кричат, - продолжала она.

  Девушки поспешили покинуть каюту. Они вышли из темного коридора, зажмурившись на ярком солнце, заливавшем верхнюю палубу. Возле мачты собрались все солдаты и офицеры флагмана. Они поддерживали выкриками двоих мужчин, находящихся в центре круга. Девушки не сразу разглядели дравшихся из-за толпы.

  -- Пойдем на мостик, оттуда лучше видно, - предложила Бьянка, поднимаясь по ступеням.

  -- Они кричат "Виктор"? - спросила Николь, быстро поднимаясь следом.

  -- Да, я тоже слышала, - княжна подбежала к капитану Джонсону, стоявшему у штурвала. - Что тут происходит?

  -- Обычное для солдат развлечение, - ответил тот, немного бледный.

  Николь присмотрелась и поняла, что за развлечение имеет в виду Чарльз. Двое мужчин раздетые до пояса колотили друг друга, как мальчишки.

  -- Кулачный бой? Фи, - Бьянка усмехнулась. - И кто же там воюет? Наш король и граф?

  -- Это из-за меня, - вздохнула Николь, готовая упасть в обморок.

  -- Они не насмерть, не бойся, - княжна взяла ее за руку. - Разве Велиамор позволит?

  Девушка проследила за ее рукой, когда та указала на толпу. Возле борта, немного поодаль от остальных, стоял в белой одежде маг. Он казался абсолютно безучастным к происходящему.

  -- Почему он не остановит это? - Николь поспешила вниз, чтоб положить конец глупой драке.

  -- Зачем? Пусть выместят злость, - Бьянка не отставала, желая тоже поближе посмотреть. В толпе она заметила Гордона и потянула подругу к нему.

  Мужчины тем временем уже достаточно надавали друг другу по лицу. У Виктора была разбита губа и нос, а у Кристиана рассечена бровь и подбит глаз.

  -- Пропустите королеву, - приказал парень, заметив сестру и Николь в толпе. Солдаты быстро расступились, пропуская дам. Бьянка довольно улыбалась, шествуя позади бледной подруги.