Дар, которым управляешь ты (СИ)

— Дойдём до зоны, где работает мой дар, и я посвечу, — ответил парень, аккуратно пробуя дорогу перед собой. Деревянный настил скоро кончился, под ногами оказалась утоптанная земля. Пахло подвалом, плесенью и сыростью, но что-то подсказывало, что это место создавалось не для хранения запасов на зиму. Они прошли около пятидесяти шагов, когда тьма вокруг стала не такой непроглядной, и Циши рассмотрела на стенах мох, который она видела в подвале Ринтаира. Растений становилось всё больше, и вскоре дорога была вполне различима, хоть свет был зеленоватым и плоским, почти не дающим теней. А потом они вышли из туннеля в большую круглую комнату, и Циши обомлела. Каменный свод потолка был укреплён деревянными балками, в центре стоял исписанный рунами алтарь, на нём — огромный кристалл эльнира. Дилиан выдохнул — он вообще не знал, что камни бывают настолько большими. Но это было не главным… вокруг алтаря привязали людей. Они были истощены и бледны, большинство вообще без сознания, остальные смотрели вокруг невидящим взором. На некоторых были одеты мантии. Дилиан прошёл вперёд, вглядываясь в их лица.

— Я знаю её, — тихо сказал он, указывая на одну из девушек. — Училась со мной в академии.

— Одарённые…

— Да, думаю все они маги.

— Но зачем?

— Питают кристалл.

— Я думала, что эльнир — это одноразовый источник магии.

— Если отколоть, да, но в том месте, где он растёт, камень впитывает силу из окружающего мира, как и одарённые, когда восстанавливаются. И пока кристалл растёт, отдаёт лишь избыток, то, что не успевает впитать сам… никто не пытается выращивать эльнир с помощью силы одарённых, это бессмысленно. Слишком расточительно так тратить её, когда ресурс и без того добывают дарийцы в своих пещерах.

— Только жрецам брать его было неоткуда… думаешь, они все эти годы растили кристалл, похищая одарённых?

— Не только. Ваше очищение служило для тех же целей. Камень слишком большой и кормить его всё сложнее… отсюда и перебои в защите.

— Поэтому начали очищать детей.

— Да, похоже на то.

— Но почему здесь эти люди?

— Из них не стали выжигать их дар, разово питая камень. Жрецы высушивают их постоянно.

— По мере того как они восстанавливают силы, — выдохнула Циши. Казалось, она больше не могла бояться или удивляться, увиденное лишило её этой способности. — Надо освободить их.

— Не сейчас. Сначала нужно отключить барьер.

— А почему они не отвели сюда тебя?

— Эта девчонка — целитель. И остальные одарённые, как я думаю, не могут атаковать. А я мог.

— А там что? — спросила Циши, указывая на низкую дверь.

— Не знаю, пойдём посмотрим.

В крошечной комнатке на коленях сидел жрец. Мужчина обернулся, но Дилиан не дал ему возможности что-то сказать: ударил молнией, и пока он был без сознания, отвязал одного из магов и скрутил ему руки и ноги.

«Крест, — пронеслось у Дилиана в голове, и он нахмурился. — Нажми на него».

Парень подошёл к единственному предмету в этой комнате — большому кресту с шестиконечной звездой на нём, и надавил на неё пальцами. Деревянная стена подалась назад, открывая потайную дверь, и Дил хмуро вгляделся во тьму, что царила за ней.

— А это — их возможность говорить с богом, я полагаю, — тихо сказал парень, и Циши неуверенно выглянула из-за его плеча. В комнате на кровати сидела худая женщина с огромными карими глазами и чёрными волосами. Она тяжело вздохнула и с трудом поднялась на ноги.

— Я уже и не надеялась увидеть здесь кого-то, кроме этих фанатиков.

— Ты телепат, — предположил Дилиан, и женщина кивнула. — И… предсказатель?

— Нет. Нет, я всего лишь могу видеть глазами животных…

— Так вот как жрецы узнали, что мы пришли. Но как ты убедила их использовать твой дар? Они ведь боятся одарённых.

— Это не я. Всё Майриш. Другие не знают, думают, с ними говорит бог. Когда я попала сюда, жрец долго спрашивал, каким даром я обладаю, а потом показал мне, что обычно делают с магами… я хотя бы сохраняю свой разум.

— А они? — обернулась Циши.

— Постоянные потери силы сводят с ума, не каждый может такое выдержать, — ответил ей Дилиан.

— Какой дар у вас? — с надеждой спросила женщина.

— Я стихийник.

Пленница зажмурилась и закрыла руками лицо.

— Неужели я выберусь отсюда? — тихо сказала она.

— Они могли уже выломать дверь, — напомнила Циши.

— Да, барьер. Идём. Заклинание завязано на кристалле, и потому нужно просто…

— Уничтожить его?

— Зачем так радикально? — спросил Дилиан. — Отколем его от основания.

— Циши, отойдите от реликвии! — скомандовал Альрис. Парень усмехнулся, ударил молнией рядом с дверью, и жрецы попятились назад.

— Сунетесь внутрь — поджарю до хрустящей корочки, — предупредил он, становясь рядом с камнем и обхватывая его руками.

— Дил, ты ведь не настолько силён, — возразила рыжая, косясь на дверь.

— Да не собираюсь я его отрывать. Нужен удар молнии, точный, в основание. Сейчас, всё сделаю, — сказал он, доставая из кармана карандаш и начиная рисовать символы на каменном постаменте вокруг кристалла.

— Циши, подумай, что ты делаешь! Эта реликвия защищала нас с момента создания Мериота, спасала от демонов.