Дар Леса

  - Тебе верю, волшебный волк, - улыбнулась птичке знахарка, счастливо вздыхая. - Просто так непривычно доверять кому то кроме себя. Спасибо той зимней ночи. Как я рада...

  Она не договорила, но ее расслабленность сказала сама за себя. Заря старалась не двигаться, чтобы не спугнуть ни птичку, ни эльфа. Его подбородок на ее плече, рука почти обнимающая ее за талию...

  "А ведь он меньше меня!" только сейчас поняла женщина и опять смутилась своих недавних желаний. "Я выше него, человек и даже мыслить не должна ни о чем. Со жрецом уже домечталась. Дружба не менее редка и драгоценна чем желания плоти, так цени это, глупая баба!". И отпустив сожаления, она наслаждалась этой ночью, спутником и восторгом от неизвестности будущего.

  - И я, - негромко отозвался Эльнармо, чуть встряхивая рукой и отправляя птицу в полет. Птаха на мгновение замолчала и тут же продолжила свою песню откуда-то из темноты. Постояв еще немного, эльф будто с сожалением отодвинулся от знахарки, делая шаг в пещеру, - Ложись спать, Заря, завтра будет длинный день, - тонкая рука скользнула с плеча по спине, а шею в последний раз коснулось теплое дыхание.

  Знахарка кивнула и развернувшись пошла к своим вещам.

  - Сейчас вернусь, только до ручья дойду, - предупредила она, доставая полотенце и мыло. - Я быстро.

  Если бы тут был Лис, он бы уже ныл и отбрыкивался от обязательного мытья, а предлагать мыло оборотню после такого красивого момента было стыдно.

  Чуть пригоревшую и остывающую рыбу она съела, осторожно подцепляя палочкой, чтобы не испачкаться, после того как вернулась чуть озябшая, немного мокрая, но довольная.

  Эльнармо вышел из дальней комнаты и улегся у затухающего костра. Он снова перестал выглядеть как эльф, все таки в волчьем мехе было теплее спать на полу, а кровать оборотень оставил Заре.

  - Я оставил мех там, чтобы ты не замерзла, утро будет свежим, - опустив голову на лапы, Эльнармо посмотрел на знахарку, - Я уйду рано. Поймаю тебе что-нибудь на завтрак и уйду. Не волнуйся. Я вернусь к вечеру.

  - Ты такой добрый, - погладила его по голове знахарка. - Я оставлю котелок с травами завариваться. Выпей с утра, там девятисил, он укрепляет, и мята с беломорником, чтобы повкуснее было.

  Знахарке тоже было легче когда он был в волчьей шкуре. Исчезало много сомнений. Так что без раздумий волка еще раз погладили ее руки, пропуская густой мех между пальцев, и потом обняли его за шею.

  - Очень добрый, - еще раз сказала Заря и поцеловала волка в холодный нос. - Спокойной ночи, Эльнармо.

  Ласковая улыбка и его гостья ушла в свой закуток, заплетая на ходу мокрые волосы на ночь.

  Ночь была спокойной и тихой, утро было таким же спокойным и немного туманным. Бесшумно поднявшись, Эльнармо заглянул в комнату и несколько секунд молча смотрел на спящую знахарку. Подойдя ближе, он потянул зубами край одеяла, который сполз с плеча, поправляя его и исчез в утренних сумерках. Потянув носом из стороны в сторону, волк неторопливо побежал по едва заметной звериной тропке куда-то в чащу.

  У остывшего костра Заря утром нашла тушку кролика и сломанную ветку, украшенную мелкими синими цветами.

  Волк вернулся к ночи ближе и еще на подходе к пещере унюхал непонятно откуда взявшийся запах тушеного мяса и овощей. Дома его ждал котелок с чем-то вроде рагу. Принюхавшись он определил дикий лук, листья горчицы и щавель, остальные травы были знакомы, но в такой смеси узнаваться отказывались.

  - Пастушья сумка, белая марь, щавель, горчица и лук для остроты, - вышедшая из соседней пещерки Заря кивнула на две маленькие каменные чаши с белым содержимым. - Немного сердцевины бузины, это на сладкое. Ты сначала поешь или сперва ванна? - сама знахарка уже видимо успела ее принять. Откуда в лесу взялась такая роскошь, был вопрос, но мылась она явно не в ручье. Кожа была розовой и знахарка совсем не мерзла как после вчерашнего омовения на ночь.

  - Не буду спрашивать откуда ты ее взяла, - покачал головой волк, который похоже был доволен произошедшим днем, - так что ванну, а потом есть, - пройдя в комнату, он подождал пока Заря выйдет и перетек из формы в форму, меняя шерсть на меховое одеяло.

  - Надо тебе одежду сшить, - задумчиво сказала знахарка доставая из прихваченных вещей полотенце и гребень. Заметив брошенный эльфом взгляд на предмет его мучений в тот раз, женщина твердо сказала: - И расчешу!

  Полуголого эльфа потянули к ручью, но чуть вбок, вниз по течению, где обнаружилась заложенная камнями запруда, куда медленно сочилась вода из ручья создавая природную ванну. Вода в запруде была еще теплой, видно не успела остыть после купания женщины. Знахарка, а вернее неинициированный стихийный маг сунула руку в воду и сосредоточилась. Над водой возник вскоре парок и она удовлетворенно сказала: - Залезай. А я тебя потом вычешу.