Дар на веревочке (СИ)

На улице пахло осенью. Первые жёлтые листья на берёзах, первые астры в палисадниках, первые стаи, летящие на юг. Нынешнее лето было столь насыщенным на события, что Дельке казалось, будто из Больших Ключей они с Истомой ушли не два месяца, а, как минимум, три года тому назад. Сколько всего они пережили, сколько всего узнали… Двое сирот, поддерживающих друг друга на суровых волнах жизни, обрели родителей, родственников, друзей, разобрались в загадках своего происхождения, убедились в том, что они действительно - брат и сестра, не только по жизни, но и по крови. Многое увидели они за это время, многое преодолели.

Но сколько ещё осталось нерешённого! Разыскать Гардаша и, чего уж там, уничтожить его! Ведь, даже лишённый силы, он не успокоится. Если уж компаньона своего маг убил недрогнувшей рукой.

В памяти Дельки четко зафиксировался тот момент, когда Гардаш метнул стилет в сердце Шоэна. А потом на его лице расцвела такая удовлетворённая усмешка, что даже сейчас по спине девушки побежал неприятный холодок. Впрочем, чему она удивлялась? Достаточно вспомнить жутко воющую псевдо-баньши Дерёзу, замученную до смерти любимым сыночком.

А ещё предстоит активировать её амулет. И не пожалеть потом об этом…

Делька перестала любоваться осенним садом, прогнала тяжёлые, угнетающие её душу, мысли и спустилась в кухню, оккупированную Истомой. Брат с самого возвращения в Ильмению с энтузиазмом предавался любимому занятию. Пироги, кренделя, караваи источали аппетитный аромат, заставляя всех, находящихся в особняке наместника, поглощать выпечку, даже не будучи голодными. Благо, на фигуре Дельки это не отражалось. А вот у Зарины явно округлились щёки и выщелкнулся заметный животик. Девушка критически рассматривала свою фигуру в зеркало, давала себе клятвы и зароки, что больше так наедаться не будет, но, стоило Тому вынуть из печи очередной противень с пирожками, как она тут же оказывалась рядом и, обжигаясь, выбирала себе самый румяный. Пока в доме жил Асташ, пирогов на душу населения приходилось меньше. А уж когда Вия забрала в Шихуны Кроху, то количество печёностей превысило скромные возможности троих едоков.

- Том, ты бы отдохнул, что ли… - посоветовала Делька брату, смачно откусывая от ватрушки. - Я тоже по гончарному кругу соскучилась, но не развожу тут глину.

- Если бы тут был круг, - сосредоточенно пробормотал парень, отправляя очередной противень с витушками в печь, - ты бы так не говорила, а месила бы сейчас заготовку… Вот. Пекись, пекись пирожок, аппетитный дай душок! Зарина! Ватрушки готовы! - Делька, не вынимая ватрушку изо рта, издала невнятный крякающий звук. Том с подозрением посмотрел на задумчивую сестру. - Ты чего?

- Ты, гляжу, такой самодостаточный, - меланхолично жуя, ответила Делька. - Тебе и собеседники не нужны.

- Да ну тебя, - усмехнулся Истома, выбрал самую румяную ватрушку и отложил её для Зарины, шаги которой уже слышались за дверью. - Можно подумать, ты моих присказок никогда не слышала!

- Слышала. Но забывать стала… Я вот думала, сколько всего с нами случилось… Ты не жалеешь, что согласился тогда покинуть Большие Ключи? - Делька внимательно наблюдала за эмоциями брата.

Истома вытаращил на неё удивлённые глаза, пытался понять, шутит ли сейчас сестра или на самом деле интересуется понятным, как белый день, вопросом?

- Дель, ты издеваешься сейчас надо мной?!

- Неа… Я пытаюсь взвесить…

Договорить ей не дала Зарина, с шумом распахнувшая дверь на кухню.

- Ребята, Асташ пришёл! - Она радостно подтолкнула парня к столу, заставленному блюдами и противнями с выпечкой.

- О-о-о! Пироги Истомы! - новобранец княжеского корпуса схватил сразу два пирожка, шумно втянул их аромат и блаженно зажмурился. - Я так скучал по ним в казарме!

- Ты скучал только по пирогам? - игриво поинтересовалась Делька, разливая чай по кружкам.

- Нет, ещё по ватрушкам и блинам! - с серьёзным видом ответил парень. - Ты себе не представляешь, какой скудный там рацион! Каша, каша, каша…

- Отъедайся, обжора! - хохотнул Истома. - Можешь даже с собой взять.

С приходом Асташа Дельке стало немного легче на душе. Она отвлеклась на посторонние разговоры, шутила, смеялась, но время увольнительной неумолимо таяло, и ей снова становилось муторно. Да и Таш нечаянно усугубил её мрачное настроение.

- Так не хочется снова с тобой расставаться, Неделька, - они вдвоём сидели на широком подоконнике гостиной и следили, как солнце опускается за верхушки деревьев. - Только встретились, и опять… Когда снова увидимся?

- Увидимся, - глухой голос Дельки выдал её состояние. Таш заглянул девушке в глаза и увидел в них плещущуюся тоску. - Обязательно увидимся… - по её щеке побежала слеза.

- Не плачь… а то я сам расплачусь, - улыбка Таша была грустной. - Знаешь, последний раз я плакал в тот день, когда дядька увёз тебя в храм. А мама с отцом меня утешали.

- Передавай им привет, - девушка взяла себя в руки и постаралась успокоиться. - Они у тебя славные!