Дар Небес

– Жить сожалея – все равно что ходить с камнем в сапоге! Только дурак поступит так по своей воле!

Внезапно над ними что-то вспыхнуло – первый луч солнца прорвал пелену облаков и упал на стену одной из башен. И то был не знакомый уже антрацитовый блик, а сверкание чего-то гораздо более яркого. Флаер подлетел ближе – Питер схватил ртом воздух и не сразу вспомнил, как дышать.

Да, блестела стена башни – а точнее, внешняя стена огромного резервуара, в который была превращена вершина этой башни. Питер думал, что вода в нем подсвечивается искусственно, но все оказалось проще – ее освещало солнце, беспрепятственно проникая сквозь прозрачную стену. По ней сплошным потоком текла вода; вода внутри и снаружи, разделенная лишь тонкой преградой, это производило странное впечатление.

Лишь теперь Питер в полной мере оценил размеры резервуара – он занимал чуть ли не четверть циклопической башни. В толще воды как будто что-то мелькнуло, и грудь Питера снова стиснуло – ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Тайрон же меланхолично смотрел на голубые клочья неба в разрывах облаков и только что не насвистывал. Дождь почти прекратился, солнце весело сверкало на прозрачном массиве воды, вознесенной в небеса по капризу Сарги. Резервуар напоминал зеленоватый кристалл колоссальных размеров, в нем отражались грязно-белые, потрепанные облака.

«Зачем мы здесь?» – хотел спросить Питер и не успел – свежий ветер со свистом ворвался в кабину флаера, взметнув его волосы, точно занавес.

Защитное поле исчезло. Ливень прекратился, но теплый воздух казался густым от насыщавшей его влаги.

Флаер, сохраняя строго горизонтальное положение, медленно поднимался вдоль стены резервуара, и Питер невольно всматривался в голубоватую бездну, надеясь снова увидеть движение, промельк кобальтово-синего и золотого. Сколько бы он ни уверял себя, что все кончено, одна лишь мысль о том, что можно увидеть Фэлри еще раз, заставляла сердце заходиться от желания.

Внезапно огромная лапища Тайрона легла ему на загривок и пригнула голову к коленям.

– На всякий случай, – произнес грубый голос, что-то щелкнуло и знакомый зудящий гул заполнил уши Питера. Словно в слуховые проходы заползла цикада и решила там потрещать – приятного мало.

Питер мотнул головой, вырываясь из-под руки Тайрона – впрочем, тот сразу же его отпустил и, быстро сунув за пояс серебристую трубку, отвел флаер чуть назад.

– Вот теперь держись по-настоящему! – крикнул он, перекрывая нарастающий треск и хруст.

– Что ты…

Питер схватился за спинку кресла, медленно обернулся…

И помертвел.

Прямо на уровне его глаз в огромной прозрачной скале серебрился толстый и ровный, точно проведенный по нитке, разрез – он тянулся вправо и влево, насколько хватало глаз. От него во все стороны бежали белые трещины, расползались все быстрее и быстрее, точно потревоженные змеи, уносились в невообразимую высоту.

Страшный треск породил целую лавину звуков – шорохов, рокота, скрежета, хруста. Прозрачная стена задрожала, точно началось землятресение – или моретрясение, Питер был не силен в таких вещах.

Замерев на вдохе, словно перед прыжком в воду, он просто смотрел, на несколько мгновений забыв обо всем.

Не каждый день увидишь, как рушится подпирающая небо гора.

Под напором тысяч тонн воды из прозрачной стены вылетел кусок, потом еще один – каждый мог бы служить посадочной площадкой в ангарной башне. Тайрон выругался и поспешно отвел флаер еще чуть назад.

Освобожденная вода с тяжким стоном вырвалась на свободу из образовавшихся дыр и рукотворной Ниагарой хлынула вниз. Лицо Питера обдало ледяной пылью, он на миг заслонился рукой – и тут в белопенных потоках мелькнула синяя полоса.

– Фэлри! – крикнул он, как будто имя могло спасти своего обладателя от неминуемой смерти.

– Держись! – рявкнул над ухом голос Тайрона, и флаер, резко развернувшись, рухнул в вертикальное пике.

Питер упал грудью на спинку переднего кресла, желудок и все внутренности, словно не поспевая за телом, влипли в спину. Ветер дико выл и свистел в ушах, глаза слезились; Питеру казалось, что он вот-вот останется без волос, а может, и без приличных кусков кожи. Флаер пикировал все быстрее и быстрее вдоль черной стены, обгоняя летящие вниз прозрачные осколки, вода хлестала по спине, обдавала лицо, но Питер не отрывал глаз от крохотной фигурки, высвеченной солнцем – переплетение золотого и синего на фоне бушующей, серой поверхности моря.

Такого удара не пережить никому, даже эр-лану!

Тайрон взревел, точно взбешенный медведь, и флаер рванулся вперед – один прыжок, второй и третий!

У Питера потемнело в глазах, пальцы онемели. Как в тумане он видел, что они почти поравнялись с Фэлри, увидел, как Тайрон вытянул руку так далеко, словно хотел вырвать ее из плеча – и схватил бешено крутящееся, сверкающее тело. Кобальтовые кольца по-змеиному обвили огромный торс сега, флаер вынырнул из смертельного пике, и что-то огромное, неуклюжее и мокрое тяжко шлепнулось на сиденья.