Дар Небес

– Это… наказание, – с усилием произнес Фэлри. Грудь его тяжело вздымалась, хвост раз за разом сжимал и распускал блестящие кольца, – быть вдали от тебя… достаточно больно. Но я хотел страдать… как можно сильнее. Чтобы искупить вину.

– Так ты страдаешь? – испугался Питер.

Эр-лан слегка склонил голову, длинные пряди волос упали на песок.

– Воздух. Я уже давно не дышал… как человек.

Питер встал на колени и подполз к нему, забыв о боли во всем теле.

– Скорее возвращайся в море! Давай, я помогу!

Он протянул руки, чтобы обхватить Фэлри за плечи, но тот остановил его.

– Погоди… ты сделал все, чтобы добраться до меня, а теперь просто отпускаешь?

– Если для тебя так лучше… – их лица были на одном уровне, и Питеру приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не поцеловать эти бледные, нежные губы.

В глазах Фэлри промелькнуло разочарование, он опустил голову и пробормотал:

– Так ты тоже чувствуешь вину…

Питер вздрогнул и отшатнулся, как от удара.

– Ты считаешь, я здесь из-за чувства вины?!

Фэлри не успел ответить – раздался резкий свист, и над их головами промчались серебристые флаеры, один, второй и третий.

Зрачки эр-лана расширились, вытесняя из глаз синеву.

– Сарга!

– Эй, цветочек! Эй-эй, парни! – на вершине скалы возникла фигура Тайрона, солнечный луч вспыхнул на его гладком черепе. – У нас гости!

24

Питер быстро повернулся к Фэлри.

– Так он все-таки удерживал тебя силой?

– Нет-нет! – поспешно возразил эр-лан. – Он очень одинок, и так обрадовался, когда нашел меня… ему было трудно смириться с моим… преображением.

– Не ему одному, – тихо произнес Питер, глядя ему в глаза.

Потом взял влажную ладонь Фэлри и положил ее себе на основание шеи. Прохладные пальцы коснулись тонких бороздок, прочертивших кожу вдоль позвоночника, и глаза эр-лана слегка расширились.

– Да, – кивнул Питер, – это твои волосы. Я носил их в себе все эти десять лет… чтобы хоть так быть с тобой.

Несколько долгих, бесконечных секунд они смотрели друг на друга – человек и то, что когда-то было эр-ланом.

– Я люблю тебя, – тихо произнес Питер, – каким бы ты ни был. Поэтому и пришел… и поэтому отпускаю тебя.

Сверху донесся шум и знакомые ругательства. Вспыхнувший было надеждой взгляд Фэлри затуманился и погас.

– Ты не можешь меня любить.

– То есть как? – Питер ожидал чего угодно, но не такого ответа. – Почему?

Искаженное болью лицо Фэлри вдруг оказалось совсем близко, шершавая от песка ладонь коснулась щеки Питера.

– Эр-лан, который предал свой Дар Небес, не заслуживает его!

Шумный всплеск, веер соленых брызг заставил Питера на миг зажмуриться. А когда он открыл глаза, берег был пуст, лишь море слегка волновалось в том месте, где его рассекло стремительное тело Фэлри.

– Питер! Беги!

Он резко обернулся, и успел лишь увидеть, как на Тайрон на вершине крутого обрыва расшвыривает нападающих ясионцев, точно медведь свору свирепых собак. Понимая, что ничем не может помочь сегу, Питер все же не мог вот так просто его бросить и медлил, не отрывая глаз от дерущихся.

Вдруг они как по команде отскочили в стороны, а высокая фигура с плещущими черными волосами вытянула руку – и невидимая сила скрутила Тайрона, точно тряпичную куклу, приподняла в воздух. Это походило на какую-то магию, но Питер уже видел подобное – Сарга управлял узконаправленным силовым полем.

Тайрон яростно вырывался, но не мог пошевелить даже пальцем, лишь крикнул снова:

– Беги! – и тут же замолчал.

Невидимая сила заткнула ему рот, а потом приподняла чуть выше… и швырнула с обрыва вниз, прямо на острые камни.

– Нет! – Питер попытался подняться, но ноги не удержали вес тела, и он тяжело рухнул на влажный песок. Уже не пытаясь встать, развернулся и, точно ящерица, бешено работая руками, на животе ринулся в море.

Волна ударила в грудь, залила лицо, сбила дыхание. Зажмурившись, Питер схватил ртом как можно больше воздуха и нырнул.

Под водой сразу же открыл глаза, но у берега море оказалось очень мутным – он увидел лишь, что дно резко понижается, уходя в темно-синюю глубину. Резкими рывками попытался достигнуть его, но грудь уже сдавливало, в ушах тонко звенело, горько-соленая вода тащила его, выталкивала, словно пробку, на поверхность. Ноги слушались плохо, руки немели с каждой секундой.

Еще пара мгновений – и он не выдержит, рванется наверх, и будет вынут Саргой из воды за шкирку, точно щенок.

Крепкая рука до боли знакомым движением обвила его талию, и холодные пальцы сжали подбородок Питера. Тот инстинктивно дернулся – и тут что-то мягкое и прохладное коснулось его губ. Ошарашенный, Питер невольно отстранился, и последний воздух серебристыми пузырьками вырвался из его рта и унесся вверх.

Рука на его талии напряглась, вновь привлекая его к себе. В тот же миг губы Питера оказались раздвинуты чьим-то властным, но нежным ртом, и поток живительного воздуха мягко потек в его горло. Легкие жадно расправились, Питер выдохнул через нос, вдохнул снова и открыл глаза.