Дар Павшего. Восход Черного солнца

— Эээ, как? Я чего-то не понимаю, или у меня совсем с ухом туго стало? Как так — через шлем?

— А, вот так. Удар был такой силы, что железный шар, оборвав цепочку пробил боевой шлем, и оказался внутри его черепушки. Пренеприятнейшее, я скажу, зрелище. А я, к твоему сведению, чего только в своей жизни не повидал. Но такое — впервые!

Как будто из шнеппера выстрелили. Но это невозможно, так как шар шипами был покрыт и кусочек цепочки остался. Это явно был Моргенштерн.

— Власти в курсе? Расследование проводилось?

— Конечно — сам Бургомистр Йохан «Пивное брюхо» прибыл. Поохал, покудахтал, да и выдал высокую резолюцию — считать это дело пьяной дракой с прискорбным концом.

Пьяная драка… В полной тишине. В предрассветной туманной тишине. — задумчиво продолжил Иаков — Никто ничего не видел… А ведь я сам, лично допрашивал местных воров и разбойников. А их вожака, даже с пристрастием.

— С пристрастием? Бррр… Не завидую я ему — сказал Марко.

— Да, с пристрастием. И никто ничего не сказал. Это о многом говорит!

А, Штефан, между прочим был — бывший Воин Креста, а ныне помазанный монах Ордена! Его все пьяницы германские, ежели бы объединились в одну кучу, то не одолели бы.

— С пристрастием говоришь разбирался, и никто ничего не сказал?… Не завидую я ему… этому Штефану. Тёмное это дело… — не смотря на жару, поёжился Марко.

— Да, главарь их — Ганс Рыжая Борода — он бы и всю Папскую конгрегацию во главе с Матерью божью сдал, ежели чего бы знал. Но, тишина.

Кстати — не подумай ничего лишнего, но в своих допросах я людей не калечу, и не отрываю им частей тела, и не ломаю ничего. У нас, всё-таки благородные цели, в отличие от некоторых.

Произнеся эту фразу, преподобный Иаков снова осмотрелся по сторонам, как будто выглядывая — не стоят ли эти «Некоторые» где-то за спиной, или в ближайшей подворотне.

— И, кстати, что там ты говорил про Поднебесную? — чтобы сменить тему, поинтересовался он у Марко.

— Ах, да. Это снова мой любимый Китай. Там, по моим сведениям назревают некие странные, но крайне интересные события. По неизвестным причинам, без каких-либо боевых действий в этом регионе, полностью поменялась географическая и политическая ситуация. — Сместились все границы и нарушились старые торговые пути. Это чревато серьёзными убытками.

Мне прислали новую, свеженькую карту. И честно говоря, я в ней ничего не понял. Чтобы всё стало на свои места, я хочу почерпнуть информацию из первоисточника. То есть — лично.

Ты что-либо слышал о таком правителе как Хубилай? Если нет, то поясню, что он достаточно сильный и мудрый лидер. И в отличие от своего деда, давно сменил мечи на орало.

— А, кто его дед? — уточнил Иаков.

— Ты наверняка слышал про Деспота Востока?

— Да ты что?

— Абсолютно верно — это и есть его дед.

— Надо признать, что слово в мудрых устах может творить чудеса. И, если я правильно уловил мысль, то Хубилай вовсе не строит своё царство на крови? Но при этом все торговые пути, включая Великий шёлковый вдруг изменились. С чего бы это?

— В яблочко! Ты совершенно верно мыслишь. — радостно произнёс Марко Поло.

И завершил свою мысль вкрадчивыми словами: — Не составишь ли ты мне в этом деле компанию?

Мысли вслух

Семён Владимирович Новиков уже долго не находил себе покоя. И после очередной бессонной ночи в одиночку бродил по мокрым, старым центральным улицам Владивостока. А мокрыми они стали после довольно таки сильного, прошедшего сегодняшней ночью ливня. И вот теперь, глянцевые и практически ажурные очертания домов в утренней дымке прибрежного тумана, дарящие столько романтических впечатлений проходящим мимо «ранним пташкам», в этот момент доставляли ему только дискомфорт. Он думал лишь о своём недавнем открытии, а скорее даже не открытии, а пока что лишь туманной интерпретации будущего. Отворения той самой заветной дверцы от некой тайны.

Всё это, просто невообразимо затягивало и захватывало все его мысли. Это было сопоставимо с тем, как гигантский водоворот захватывает любой предмет, попавший в его зону влияния.

В связи с загруженностью, сегодня был его, по-настоящему первый свободный день за неделю, и он решительно намеревался провести это время суток с максимальной пользой.

Польза заключалась в трех-четырех стаканах американского виски и ночи, проведенной за просмотром собственных фильмов о научных и просто любительских путешествиях по Приморью, снятых на миниатюрную экшен-камеру, с которой он с определённого времени не расставался в поездках. А появилась эта привычка с тех пор, как он вживую, с расстояния буквально трёх метров увидел тигрицу с тремя «котятами» размером с хорошую собаку. — Рассказывать можно было до бесконечности, а вот увидеть собственными глазами…

Камеру с собой он возил всегда, если это только получалось. Но, например сейчас, в последней командировке, все звуко и видеозаписывающие гаджеты очень тактично, аж до мурашек, попросили сдать. И он всё сдал, кроме своей старой Нокии, которую никто серьёзно не воспринял, так как Семён тактически грамотно её заранее всю обмотал изолентой — вроде как у неё была серьёзная трещина в корпусе.