Дар Седовласа, или Темный мститель Арконы

Голос стих. Ругивлад, как прежде, пристроил за спиной меч. На траве валялся все тот же черный кот. Зверь решил отложить разбирательство с Радигошем до лучших времен. Поглядывая на словена, Баюн фырчал: «Ты бы лучше на нем попробовал свои способности…» И зло сверкал зелеными глазищами.

Ругивлад улыбнулся: «А что? Это тоже мысль! Но как ретиться на Радигоша?…»

И он направился в сторону, прямо противоположную Хранителю, прихрамывая от резкой боли, отдававшейся в боку. Повязка под одеждой разбухла от сочившейся крови, и теперь каждый шаг давался раненому не без усилий. Словен прижал к ране ладонь — так легче. Но боль всё равно отдавалась в ногу, и хромота придавала путнику еще более зловещие черты…

Кот изрядно прибавил в весе. Тащить его на себе человек не собирался, да Баюн и не просил. Он семенил следом и бурчал под нос:

— Мальчишка и есть мальчишка! Тоже мне, Сварожич нашелся. Голова — она не только для того, чтобы шапку носить…

Ругивлад уходил, уходил все дальше и дальше, туда, где его ждали новые удары, туда, где он будет наносить их сам, не заботясь о последствиях, лишь бы на миг очиститься от Силы, что составила его сущность. Он шел, и звезды безразлично взирали на этот путь свысока. Холодные маленькие звезды на вечном небе. Травы расступались пред ним и вновь смыкались за спиной странника.

Тишь…

Но она была нарушена звуком его тяжелой поступи, и кровавый след влачился за посланцем Седовласа. Кровь падала в пыль. Пыль скатывалась в шарики. По этому следу, таких, как Ругивлад, всегда найдут гончие псы.

Как говорят мудрецы, обычно немногословные: либо все — либо Ничего. Ему досталось второе. И слуга ему — он, Ругивлад.

Молись, волхв! Взывай к Силам, богам… К кому угодно. Но духи не внемлют мольбам! Ты сам им ровня и пеняй на себя!

Он знал это, и продолжал дорогу во тьму. И это было его право!

«Волшебство любви всегда противно магии, где каждый получает по заслугам, хотя невозможно и предположить, что Лада всегда несправедлива!» — думал пришелец из ниоткуда и путник в никуда.

И уходил все дальше и дальше…

Часть третья. ПРАХ СВЯТОСЛАВА

«Каждый мужчина должен получить свой шанс стать героем, убить нескольких великанов, добыть любимую девушку и побыть богом, пусть ненадолго, но обязательно почувствовать себя ответственным за вселенную…»

Лестер Дель Рей, «День гигантов»

ГЛАВА 13. КАК РУГИВЛАД НАПОЛНИЛ КОШЕЛЬ

Свет настойчиво дергал веки за ресницы. Он послушался солнышка.

— Небывальщина какая-то!

— Гии! Гии! Ара у! — непонятное создание склонилось над ним и что-то призывно лепетало на загадочном языке.

Зашуршало, затопало…

— Где это я? — подумал он, открыв второй глаз, и приподнялся на локте.

— Ор ог! — ответил кто-то, хотя герой не выражал изумление ни единым словом.

— Что? — спросил он уже вслух.

— Ог! Ог! — повторил тот же голос.

Контуры проступали и вновь расплывались, рождая замысловатые образы …

Существа походили на диво, сошедшее с прежних ромейских амфор. Если бы не обилие конечностей, их с полным правом можно было причислить к ныне вымершему племени кентавров. Создания разглядывали … Стоп! А кто он?

— Э ор йо? — вопрошающе посмотрел тот, что поменьше, на ту, что была побольше.

Бесстыдно торчащие четыре сочные груди позволили так решить.

— Йо ро го! Гоар! — последовал ответ.

Он вскочил.

Лес зашелестел листвой, заскрипел могучими вековыми стволами, закачал зелеными макушками. Голова закружилась, неуверенно он сделал пару шагов. Прямо из-под ног испуганной стайкой выпорхнули маленькие птички.

— Не бойся, го! Мы не сделаем тебе ничего плохого! — понял словен.

Оглянулся. «А, они еще здесь? И это не сон!?»

— Кто вы? — он потянул время, пытаясь ощутить за плечами привычный холод рунического меча.

— Э, да ты не слышал о полканах![36] Это мой сынок, а я его мамаша, стал быть, — то ли сказала, то ли подумала самка, указывая на теленка.

— В самом деле? — ощупывая затылок, он начал кое-что понимать.

Меча не оказалось, но для верности волхв «почесал спину». Да, обезоружен! В чем-чем, а в сообразительности отказать ему было нельзя.

«Давненько я не получал так крепко! Голова раскалывается!» — подумал Ругивлад, пытаясь восстановить цепь событий.

— Почему вы так…?

— «Мыслим», а не «говорим»? Никто не знает «почему», но на Краю Степи… — при этом она махнула правой верхней лапой, куда-то в сторону, и путешественник мог лишний раз убедиться, что не спит, — … На краю степи тебя вряд ли кто-нибудь понял. А здесь, у перепутья, где уже не чаща, но еще и не Степь, все языки и наречия смешались чудесным образом — я давно перестала удивляться. Понимаем мы, понимают и нас…

«Ах, да!» — появились некоторые проблески.