Дар (СИ)

   - Говорите, что вы хотите здесь и сейчас! - сказал я сквозь зубы. Ингрид взяла мою руку в свою горячую ладонь. Судя по ее лицу она готовилась умереть.

   - Артур..., - начал было Горбовский. Он уже прикидывал варианты торговли и прикидывал шансы появления в Республике четвертого консула.

   - Леонид, здесь и сейчас. - Я повернулся и посмотрел ему с глаза. Горбовский покачал головой и пробурчал себе под нос что-то насчет того, что надо быть гибче. Консул выдержал небольшую паузу.

   - Хорошо. Кверти если вы настроены так, то я скажу прямо. Я хочу, чтобы вы устроили Бурю. Пускай не такую мощную как была этим летом. Достаточно если она накроет южную часть королевства Конунгбург. Тогда империя не сможет начать летнюю кампанию.

   - То есть вы хотите, чтобы я убил тысячи невинных людей, консул? - я еле сдерживался что бы не заорать на него.

   - Фервальтенд, я хочу, чтобы вы спасли мой народ.

   - Нет, это будет означать погубить другой. Я никогда не сделаю того что вы требуете.

   - Что вы хотите, Кверти? Деньги? Вы будете купаться в золоте. Власть? Только в республике вы сможете ее получить. Консулом мы вас конечно не сделаем, но выделить провинцию под управление вполне. - Консул пристально смотрел мне в глаза. Лицо Горбовского говорило, 'ну же, соглашайся, я раскручу эту империю на оба мира!'

   - Я ничего от вас не хочу.

   - Как насчет жизни и безопасности своих близких? -спросил консул. Змея на его руке подняла голову и угрожающе зашипела.

   - Вы будете угрожать мне?

   - Вам? Нет, вы слишком ценны для нас. Только окружающим.

   - Ублюдок. - прошипел я. Леха прижался спиной к каменной стене дома и готовился зачерпнуть столько энергии сколько сможет. 'Коги, если можете уходите на Землю' шепнул я ветром, но Горбовский только грустно покачал головой. Сущность потрескивала набирая заряд. От плаща Ингрид шел пар. Судя по всему, она подготовила за время разговора какое-то разрушительное заклинание из разряда осадной магии. На всякий случай, я залил ей еще маны. Темнота передо мной начала уплотнятся. Сквозь ножны прорывались язычки призрачного черного пламени, плясавшие на Бундессшверте.

   Активировать кристалл, вломить консулу щитом с разгона кристаллом улья, дать разрядиться Ингрид, затем включить антимагию и бежать. Если что у меня есть право на еще одну загрузку сохранения.

   Консул делал вид, что не замечает происходящего.

   - Так, что подумайте над моим предложением месье Кверти. Время у нас еще есть. До свидания, господа, мадмуазель Ингрид. В порту вас ждет корабль, в качестве жеста доброй воли- Гней развернулся и зашагал в сторону дворца кланиаля. Стоявшие сзади повелители вод нырнули в проулок между домами. Жанна тоже пошла было за ними, но Вейки направилась прямо ко мне и Радужной пришлось к ней присоединиться.

   - Простите меня, Кверти, - сказала гнома и поклонилась. - Тайскринн говорил, что все маги воздуха несут зло, но вы не такой. Он ошибался.

   - Спасибо, - Я улыбнулся и пожал плечами.

   - А ты ничего. Не понимаю почему ты бакалавр, а не магистр. Надо же 'Призыв феникса' осилила. - Жанна подошла к Ингрид. - Напугать Гнея... удивительно...

   - Ты тоже хороша. Он до сих пор висит, если тебя интересует.

   - Когда война кончится, если я вдруг уцелею, приглашаю в гости. -Не дожидаясь ответа они развернулись и скрылись за поворотом.

   Мы же направились в порт. Обещанный корабль нас ждал. Это был все тот же кеч, на котором мы прибыли сюда из Кумертау. Несколько стражников проводили нас до самых сходней и помогли отдать швартовы. Недовольный Коги привычно встал на корме и начал разгонять корабль. Ингрид захлопнула дверь перед моим носом со словами, что ей надо привести себя в порядок. Я достал бутыль с вином и направился к Коги.

   - Артур, вы упустили очень хороший шанс.

   - Шанс устроить геноцид?

   - И это тоже. Иногда, Артур, знаете ли, хочется... Но вы подумайте о перспективах...

   - Я подумал, и они мне не понравились.

   - Я вот согласен с мастером Кверти! - Леха лежал на корме и смотрел на звезды. - Мне этот консул нашего атамана напомнил, такая же сволочь.

   Ингрид позвала меня и вернулся в каюту. Надо было выспаться. Завтра корабль предстояло вести мне.

   - Ингрид, что за 'призыв феникса', о котором говорила Жанна? - Спросил я забираясь под одеяло.

   - Ты помнишь, что сделал Кусто с Аросом?

   - Да, конечно, как я могу это забыть...

   - Так вот это примерно тоже самое, но из школы огня.

   - Но ведь то было посмертное заклинание! - удивился я.

   - Верно. Но мне бы не пришлось ждать того, чтобы меня захотели убить. Я просто могла потратить свою жизнь на волшебство и умереть по своей воле. Вас бы оно не затронуло. Консул возможно тоже бы уцелел. А вот остальные вряд ли. Все я спать...

   Я несколько ошалел от этого признания. А потом различил в плеске волн ее всхлипывания.

   - Ингрид, что с тобой? Все хорошо мы сбежали. - Я обнял ее.

   - Квер, я не могу так. Я не хочу, чтобы это повторилось. Я вижу раз за разом. Как ты лежишь на промерзшем песке, и волки подходят к тебе. Я лучше сгорю чем буду, смотреть, как ты умираешь.

   Она все помнила. Я прижал ее к себе шептал, что это всего лишь глупый сон, что все будет хорошо...

   ***