Дар скального тролля

– Подождите, ребята, – скомандовал Иган. – Грег, ты действительно видел, сколько там врагов? Я не думаю, что мы сможем выстоять против всех. Нас всего десять, вместе с Камешком, а их, вероятно, около тысячи в общей сложности. Я думаю, нам лучше просто попытаться выбраться незамеченными. Мы можем передать новую информацию Совету, и пусть они решают, как поступить с «Верумку Генус». Нам не нужно спасать положение в одиночку.

– Ребята, не хочу вас прерывать, – вмешалась Ари. – Но я не думаю, что это имеет значение. Судя по всему, у нас больше нет выбора.

Мы все встали и огляделись. По обе стороны от нас в тюремном блоке стояли две армии – монстров и эльфов, отрезая оба возможных пути к отступлению. С одной стороны стоял легион гоблинов, вооружённых крошечными топориками и мечами. Хотя гоблины были не выше метра ростом, они компенсировали это скоростью, выдающимися способностями к магии и свирепой безжалостностью. В тюремном блоке перед нами их было, вероятно, около сотни, их блестящие зелёные головы нетерпеливо покачивались вверх и вниз, как волны, и поэтому нас не особенно утешал их относительно небольшой размер оружия.

С другой стороны дорогу перекрывали по меньшей мере двадцать пять огромных злобных зверей, в которых я сразу же узнал мантикор. Их было достаточно легко опознать по их уникальному внешнему виду, который был именно таким, как указано в наших учебниках по монстрологии. У них были массивные тела, похожие на львиные (но более шипастые, и я знал, что эти шипы были пропитаны ядом), с тёмными кожистыми крыльями, как у драконов, сложенными на плечах, и длинными тонкими скорпионьими хвостами.

Но хуже всего были их головы. У мантикор были почти человеческие головы. Если бы это было просто человеческое лицо на теле существа, оно, возможно, не было бы таким ужасным. Но именно это гротескное подобие делало их особенно, неестественно отвратительными. Лицо было похоже на человеческое, с удивительно округлыми для такого дикого зверя зубами и заострённым носом с двумя ноздрями. Но лицо было вытянуто в ширину, искажено и напоминало восковую маску, как плохой спецэффект из старого фильма. А рот, обрамлённый снизу косматой львиной гривой, кривился в уродливой ухмылке.

Ядовитые мантикоры были окружены примерно дюжиной эльфов, одетых в чёрные зачарованные доспехи со светящимися зелёными и золотыми рунами на них. Солдаты ВГ все были вооружены до зубов мечами, луками и стрелами, а также острыми копьями, называемыми алебардами. Эльфы скалились в ухмылках, отчётливо понимая (как и мы), что нам не вырваться из этой ловушки. Мы просто не справимся с превосходящим числом противников, а значит, мы обречены. И тут один из них заговорил знакомым, пробирающим до костей голосом:

– Так-так-так, уж не Шарик-Лошарик ли это к нам пожаловал! – воскликнул Перри Шарп.

Самый злостный хулиган в ПУКах, Перри жестоко издевался над многими детьми, особенно над такими, как я и Головастик. Я сразу обратил внимание, что его броня отличалась от доспехов других эльфов ВГ. Она была необычной. Так что я уже догадывался, что он был тем самым лидером-подростком, о котором я слышал от Камешка.

Секундой позже Перри подтвердил мою догадку.

– Как тебе моя новая армия? – усмехнулся он. – Я должен был догадаться, что вы с Эдвином всё ещё работаете вместе! Этот парень всегда был сущим позором нашей расы. Как может эльф иметь слабость к гномам? Знаешь, даже когда доктор Ельварин доложила мне, что ты здесь, я ей не поверил! О! Бог ты мой, только гляньте, наш маленький Головастик тоже здесь! Полукровка! Два в одном!

Головастик нахмурился и поднял свои метательные топоры.

– Как же я счастлив, что мы сейчас не в ПУКах, – сказал Перри. – Значит, я наконец-то могу сделать с вами обоими то, что всегда хотел!

В течение нескольких секунд мы смотрели на Перри, а он на нас. А гоблины на другом конце коридора беспокойно переминались с ноги на ногу. Через некоторое время тишина стала непереносимо гнетущей.

– Гм, ну и что теперь? – спросил один из эльфов рядом с Перри.

– Ты что, совсем тупой? – заорал на него Перри. – Атака! Атака! Разве это не ясно? Атакуйте и убейте их всех!

И вот теперь, похоже, нам предстояло вступить в бой. И у нас были все поводы сомневаться, что имелся хоть какой-то шанс выбраться с этого острова живыми.

Глава 39

В которой Карл наконец-то оказывается в своей стихии

Мы вытащили оружие и встали спиной к спине плотным кольцом, когда две армии медленно сомкнулись вокруг от нас.

Кулаки Глэм превратились в каменные глыбы. Камешек взревел, и несколько гоблинов неуверенно отступили назад: их глаза-бусинки выражали страх.

– Давайте, ребята! – крикнула Глэм с широкой ухмылкой. – Давайте повеселимся! Глэм хочет крушить!