Дар смерти

Мы просидели с его сиятельством больше часа, выпили несколько чашек нового напитка, болтая о том, о сем…

А когда господин Дирот откланялся, я подумала, что серьезно вляпалась.

С меня взяли обещание «не забывать старика, заходить по-свойски». Пообещали, что «буду заглядывать в гости, не погоните?». И судя по тому, как поблескивали глаза мага…

Не могу я себя вести, как простолюдинка. И он в мою игру не поверил. А вот какие у него планы…

Я не настолько самонадеянна, чтобы думать о себе, как о привлекательной женщине, вовсе нет. Но я — интересная игрушка. А когда это маги бросали что-то интересное, не разобравшись? Особенность характера.

Надеюсь, хоть герцог обо мне думать не будет, а то вообще хоть в петлю.

Я подумала — и решила срочно соглашаться прогуляться с Бертеном по набережной. В ближайшие же два дня.

* * *

Ветана ошибалась.

Именно о ней сейчас и думал герцог Моринар, глядя в бумаги.

Нельзя сказать, что это дело сильно затрагивало безопасность государства, но все же…

Граждане Раденора получают королевскую защиту, пока не нарушают законов. А вот такие махинации с детьми — не к добру. Ох, не к добру.

Допустим, кто-то и рад бы пристроить кровиночку в хорошую семью, но не все ведь?

Нет, не все…

Совершенно случайно маленькая лекарка оказалась в нужном месте и в нужное время. И набралась ведь храбрости?

Пришла к королевскому магу, готова была последнее отдать… последнее ли? Интересно, откуда у нее жемчуг? Впрочем, красивым девушкам мужчины и не такие подарки делают, да и жемчуг в Алетаре не редкость, его неподалеку и добывают.

И все же…

Он читал протоколы допросов, и прекрасно знал, что Алия ничего не обещала лекарке за помощь, не говорила, не просила…

«Я даже не знаю, что говорила, как все было… Сейчас как-то легче, а тогда я просто умирала. Словно болото затянуло и не отпускало. Я только и помню, как мне сказали, что малышка моя умерла — и потом вспышкой света, как госпожа Ветана мне дочку протягивает…»

Рамон искренне сомневался, что в таком состоянии можно попросить о помощи.

А теперь скажите, много ли народа на свете, который в такой ситуации бросится на помощь совершенно незнакомому человеку, будет готов свои деньги отдать, в глаза людям лезть… да еще в лечебнице для бедных? Где любой лекарь…

Видел он Рейнешарда. И получше жизнь у него, чем у Ветаны была, а все одно — оскотинился.

Сам себе Рамон мог признаться, что мужество девушки произвело на него впечатление. Сколько они раз встречались?

Дуэль Польмера с Реньи, первая их встреча, и надо признать — лекарка вела себя с большим достоинством. Аристократам бы поучиться.

Дуэль Раштеля с Шерроном — вторая. Но и тут, и в первой дуэли вина Верандуа. Повадился таскать девчонку… надо его отправить куда-нибудь в глушь. Пусть подумает о своей жизни шалопутной.

Случай с Рейнешардом, их третья встреча, после которой он основательно прошерстил гвардию и многих научил жизни — и чем дальше, тем хуже. Его осмелились отчитывать, как мальчишку!

Едва ли не в лицо назвали палачом, упрекнули в бессовестности и бесчестии! И откуда только смелость взялась?

И вот сейчас четвертый случай.

И он пляшет под дудку сопливой девчонки.

Рамон внезапно фыркнул в темноте спальни.

Теперь только жениться на ней осталось?

Х-ха!

А любопытная девочка. Поступки у нее… не самые обычные. И держит она себя не так, как должна, судя по месту жительства. Так себя и девицы из высшего общества вести не смогут, он-то насмотрелся. Но девочка не маг, это он тоже проверил. Даже следов силы не чувствуется, он бы знал. Уж сколько поколений Моринары роднятся с королевской семьей, у всех есть тот или иной талант. Вот он — огневик. И если выпустит себя из-под контроля, то гореть здесь все будет от воды до воды. А то и вода вспыхнет — бывали случаи. Говорят, это умение еще изначально было у Раденоров. Сейчас у них три дара в крови — некромантия, конечно, главный, еще есть огонь и воздух. А вот что будет преобладать?

Неизвестно, но бездарных детей в королевском роду не бывает.

У Моринаров, кстати, тоже.

Как породнились еще при Александре Раденоре, так и продолжают рода смешивать кровь, впрочем, следя, чтобы ближе четвероюродных потомков никто не женился. В той или иной степени все Моринары талантливы. У отца был воздух, дядя Алонсо тоже им владеет, но в меньшей степени, а вот Рамону досталась безумная огненная стихия.

Хотя он не возражает. Иногда это очень помогает в жизни.

А, неважно. Лучше и не вспоминать то время…

Проще подумать о сероглазой девочке.

Тойри Ветана.

Имя вполне простонародное, а поведение — нет. Кем же она может быть? Навести, что ли, справки? Из любопытства…

Хотя скорее всего, она окажется бастардом или кем-то вроде. Так часто бывает — нагуливают, не признают, но и не бросают. Обычно девочек определяют куда-нибудь по монастырям, но жизнь крутит по-всякому.

Да, завтра он отдаст приказ разузнать все о лекарке.

* * *

Приближенный Фолкс с интересом рассматривал карту Алетара, утыканную иголками с красными головками.

— И что это значит?