Дар смерти

Только вот быть маркизой при старике еще лет десять Даилине не хотелось.

Она пошла на сделку, она продала себя, у маркиза появился наследник, но плодами сделки ей хотелось бы попользоваться не через десять лет, а хотя бы через два-три года. И тут я тоже могла ее успокоить. От старости лекарства нет, и даже то, что я сделала — не отменит естественного хода событий. Смерть всегда возьмет свое.

Не мозг, так сердце, не сосуды, так почки…

Маги жизни не смогут уследить за всем и сразу. Хотя, говорят, бывали ритуалы с помощью которых жизненную силу одного человека можно полностью перелить другому — и нужен для этого именно маг жизни. Но я бы на такое никогда не пошла.

Как я могу решать кому жить, а кому умереть? Свою силу я отдать могу, а вот так, за счет другого… это вампиризм. Это гадко и противоестественно.

— Посмотришь ребенка?

— Разумеется.

Маркиза болтала без умолку. Рот у нее оставался закрытым, только когда я слушала сердцебиение будущего малыша. А иначе я бы ничего не услышала.

Даилина болтала о том, что в нынешнем сезоне модно носить украшения из агата, что полоски это чудо, но не всем они к лицу, что приемы, которые устраивает графиня Теорин, просто ужасны, что…

— А чей это герб — собака с лилией в зубах?

— Клодетты Лорист. Мерзкая особа. А что?

— Да просто любопытно. Пока я добиралась, меня карета с этим гербом с ног до головы водой окатила, — соврала я. — Вот и решила спросить.

— Точно Клодетта. Она обожает гонять по столице.

— Хоть бы колокольчик на карету подвесила — чтобы народ разбегался, — проворчала я. — Похоже, она из низов выбилась?

Этого Даилине оказалось достаточно — сплетни полились потоком.

Клодетта была такой же, как и сама маркиза. Только замуж вышла раньше, родила двоих детей, и муж у нее уже умер. А в остальном — все то же, все там же. Девочка из бедной семьи, стареющий любитель зеленых яблок… интересно, его дети — от него были?

Уж очень Даилина осуждала неизвестную мне Клодетту за то, в чем грешна была сама.

А я, наверное, не лучше. Забавно, но мы очень часто не прощаем людям то, чего не решаемся сделать сами.

Сейчас Клодетта развлекалась, как могла. Заводила и меняла платья, кареты, лошадей, любовников — старалась получить как можно больше удовольствия от жизни, и плевать хотела на любые сплетни.

— А сейчас у нее новая игрушка. Какой-то барон из этого… Миеллена!

— А у нас разве не война с ними?

— Идут переговоры. Воевать с нами — дураков нет.

Я кивнула.

Да, еще со времени Александра Проклятого, никто не воевал с Алетаром. Так король-некромант тогда напугал соседей, что при одном его имени у всех родимчик приключался. Может, оно и правильно.

— Говорят, король пообещал, что все военные действия будет вести герцог Моринар… Палач — и миелленцы тут же заколебались.

Я мысленно посочувствовала герцогу. Да уж, врагу не пожелаешь. Сделали из человека главное пугало страны…

— Интересно, этот барон не боится, что герцог с него начнет?

— Кто ж его знает? Там такая история…

— Какая? — мне было ужасно любопытно, и Даилина это поняла.

— Говорят, от него жена сбежала. Или невеста, но прямо из храма. С другим мужчиной, в день свадьбы!

— Кошмар какой!

— Да, у некоторых женщин просто нет совести! Такой позор на всю семью!

— Просто ужасно! — согласилась я. И подумала, что Даилина была бы в шоке, увидев исполосованную плеткой и покрытую ожогами Миру. Или нет?

Это ведь девка из простого народа, а с равными барон так обращаться не будет…

Голос матери, словно наяву, прозвучал в моих ушах. Захотелось даже зажмуриться и помотать головой, но — нельзя.

— Вот! Договора подписали, барон, бедненький, пришел в храм, а там… такой ужас, и все начали над ним смеяться… пришлось ему уехать из Миеллена!

Жаль, что сюда. Лучше бы куда подальше.

— А здесь над ним не смеются? Такой позор…

— Позор на его невесте! Нельзя же осуждать человека за выходки глупой девчонки, — отрезала Даилина. — К тому же, он помолвлен! Семья его невесты, эти, как их… а, неважно, согласились выдать за барона свою вторую дочь, и свадьба назначена через год. Как раз и слухи забудутся, и невеста подрастет.

Я скрипнула зубами.

Лаура, моя младшая сестренка. Младше меня на четыре года, она добилась от матери разрешения выезжать на балы с шестнадцати. Обожала флиртовать, танцевать…

Это меня туда было палкой не загнать, а Лауре на балу было, как рыбке в озере. Уютно, спокойно….

И ее выдать замуж за этого садиста?

Родители вообще озверели в своей жажде удовольствий!?

Хотя о чем я? Родители делают так, как лучше им. А дети… а что — мало? Они их уже родили, уже вырастили и имеют полное право получить хоть какую-то прибыль с дармоедов!

Гррррр!

— Ветана?

Кажется, что-то отразилось у меня на лице, потому что в голосе Даилины было удивление. Я улыбнулась.

— Прости пожалуйста. Я подумала — война войной, а женитьба не отменяется?

Даилина хихикнула.

— Жизнь продолжается.

И за мои выходки придется расплачиваться другому человеку?

Не хочу!

А что я могу сделать? Нанять убийц для барона? Объявиться в храме и потребовать справедливости, устроив скандал на весь Миеллен? Выплатить родительские долги?