Дар Тёмного Ангела (СИ)

Зачарованные кавказцы скрылись в лесу. Ворон не стал их преследовать. Наверняка, кто-то из вассалов уже вышел навстречу будущим жертвам чёрного мага. Связываться с учениками Гюнтера оборотень побоялся. Ворон сообщил Стасу о том, что они с братом наблюдают за старухой с безопасного расстояния.

Вампир вместе с Белым Волком и Светланой выскочили из портала вблизи остановки и окружили колдунью. «Лесная фея» оглушительно взвизгнула и поднялась в воздух. Стас мгновенно активировал парализующий артефакт и направил его на ведьму. Светлана метнула в колдунью одну за одной десяток зелёных молний. Но всё оказалось безрезультатным. Опытная, древняя ведьма окружила себя непробиваемым Щитом. Вернув истинное обличье, старуха носилась над своими противниками и издевательски хохотала. И тогда Стас пожалел, что вампиры летают только в кино. Потом колдунья издевательски помахала рукой преследователям и помчалась к лесу.

Светлана и Белый Волк ринулись за ней. Вампир бросился следом. Очутившись на узкой тропинке, лесная волшебница остановилась, закрыла глаза и прошептала заклинание-призыв. Светлану услышали. К ней подлетели две крупные хищные птицы, волшебница заглянула им в глаза. Немного помедлив, птицы стремительно поднялись в воздух и скрылись в небе. Светлана, не открывая глаз, замерла, прислушиваясь.

— Она там! Идёт к мёртвому лесу. — Волшебница указала рукой направление.

Ульф моментально изменил облик. Вскоре огромный волчара и Стас в обличье рыси мчались на поиски колдуньи. Старуху настигли спустя четверть часа. Колдунья, бормоча под нос ругательства, подходила к кромке мёртвого леса, там по давнему договору со светлыми находилась её вотчина.

Стас и его союзник активировали маскировочные артефакты, теперь старая ведьма не сможет почувствовать приближение врагов, по крайней мере, до того, как они на неё нападут.

Вампир и Белый Волк, скрываясь за деревьями, осторожно приблизились к колдунье на расстояние около десяти метров. Старуха остановилась, принюхиваясь, а затем резко обернулась. Стас и оборотень напали одновременно. И тогда произошло нечто странное! Тело колдуньи мгновенно превратилось в еле заметную, тёмную дымку и впиталось в землю. Ошарашенные союзники стукнулись лбами и в недоумении переглянулись. Ведьма опять оставила их с носом!

***

Неда вынырнула из-под земли рядом со своей избушкой. Выглядела колдунья жутко, согбенный старческий скелет, обтянутый сухой кожей! Гюнтер нервно сглотнул, узрев союзницу. Не сказав ни слова, старуха бросилась к находящимся в беспамятстве кавказцам, которых недавно вассалы Гюнтера притащили к жилищу лесной ведьмы.

Старуха торопливо, с жадностью выпила первую жертву. Артур попытался было её остановить, но колдунья так злобно зыркнула на него дикими, провалившимися в глазницы очами, что чёрный маг из чувства самосохранения не стал ей мешать.

Далее Неда поспешно выпила двух других кавказцев и, качаясь, медленно вошла в избушку. Там колдунья влила в себя жизненную силу малого накопителя, принадлежащего Гюнтеру, после чего кожа старухи порозовела, а высохшее тело заметно помолодело. Ведьма уселась в любимое кресло и уснула.

Артур в растерянности посмотрел на вассалов, увиденное ему сильно не понравилось. Карина ухмыльнулась и, двусмысленно улыбаясь, проговорила:

— Похоже, за нашу старушку взялись всерьёз!

Преданный Учителю Андрис кивнул. В прищуренных глазах вассала не осталось ни капли почтения! Молодой маг с обожанием таращился на Карину. Видно, хитрая девка вконец его околдовала!

Презрительный взгляд Карины скользнул по тощим рукам Учителя со скрюченными, узловатыми пальцами. Магичка знала, как быстро Гюнтер теряет силы. В воздухе отчётливо запахло бунтом. Артур знал, что ещё немного и его вассалы, объединившись, бросят ему вызов! Нет, Гюнтер нисколько их не осуждал, сам бы на месте Карины и Андриса не пропустил такой шанс разделаться с сюзереном. Но выжить должен он!

Артур воспользовался своим правом, и волна боли ударила по вассалам. Мысленно он приказал Карине приблизиться. Та нехотя подошла. В следующий момент Гюнтер ухватился за магичку обеими руками и быстро прошептал заклинание усмирения. Взгляды чёрного мага и Карины встретились, девушка закричала от невыносимой муки. И жизненная сила магички потекла к Хозяину.

Карина сопротивлялась, отчего процесс затянулся на добрых полчаса. Закончив, помолодевший и окрепший колдун с брезгливостью отбросил в сторону останки бывшей ученицы. Сухая мумия с седыми, спутанными волосами ничуть не напоминала красавицу Карину. Андрис в оцепенении смотрел на тело подруги, и губы его беззвучно шевелились.

Артур удовлетворённо вздохнул, презрительно глянул на парализованного страхом вассала и, посвистывая, направился в лес, после роскошной «трапезы» колдуну захотелось немного прогуляться. Андрис уселся на пень и обхватил руками голову, осознание безысходности ситуации, в которой он очутился, лишило его сил и воли к сопротивлению.