Дар Тёмного Ангела (СИ)

Артур скрипнул зубами. — Я прошу твоего совета! Ты ведь тоже не желаешь подыхать, так? Мечтаешь вернуть молодость и красоту? Видно, постоянно копаться в грязи и витать в астрале надоело? Захотелось окунуться в настоящую жизнь?

— Тут ты прав, — согласилась старуха. — Но я всё равно не понимаю, почему связалась с самоуверенным недоумком.

— Хотя бы потому, что я сумел заполучить талисман Малкута!

— Ладно, убедил, — примирительно сказала ведьма. — Рассказывай, что узнал.

— Вампир интересуется человеческой девкой и дружит с одним вольным мастером.

— Это уже что-то. И человека, и кровососа можно поймать, используя их слабости и привязанности.

— Девку похитить без проблем. С вольником — сложнее. У него за спиной их гильдия. На поиски пропавшего отправят лучших охотников, и будет много шуму, — проговорил Гюнтер.

— Пусть девку приведут люди. Наймёшь кого-нибудь, — посоветовала Неда. — Снимешь дом в глухой деревне или на хуторе. Туда её и переправишь.

— А дальше? Вампир придёт, перебьёт охрану и заберёт свою добычу. Чем его удержать? Магия его не берёт. Уже пробовал.

— Есть одно старинное средство. Зелье, которое разрушает плоть и людей, и нелюдей. Положись на меня, красавчик! — усмехнулась колдунья.

— Какой прок нам от разлагающегося трупа?

— Людей и прочих зелье убивает сразу, а вампир быстро ослабеет, но проживёт дней пять. Этого нам хватит!

Артур рассмеялся. Старая ведьма снова оправдала его ожидания.

Гюнтер задержался в лесной избушке до вечера. Ему не хотелось ночевать в грязи в одной комнате со старухой. Перспектива провести ночь в машине тоже не радовала. Маг покинул неприхотливое жилище старой Неды, предварительно пообещав ей заехать за зельем в первую ночь новолуния. До новолуния оставалось чуть более трёх суток.

Спустя полтора часа Артур остановился в небольшом мотеле. В планы мага расположение придорожного заведения вписалось замечательно. После знакомства с качественной домашней кухней в кафе при мотеле и симпатичной пухленькой блондиночкой на рецепции настроение Гюнтера заметно улучшилось. Ночь обещала доступные плотские удовольствия и безмятежный, расслабляющий сон.

Проснулся Артур после одиннадцати утра бодрый и свежий. Воспоминание об инциденте с вампиром больше не вызывало у него приступов панического ужаса. Гюнтер выпил кофе в баре и продумал план дальнейших действий. К завтрашнему дню он намеревался организовать слежку за девчонкой, о которой упоминал Ворон. Задействовав кое-кого из обитателей подземного города можно без проблем узнать, кто она такая и где живёт. Жаль, что Ворон пропал! Сейчас бы он крепко пригодился. На зов артефакта связи оборотень не откликался. Пришлось воспользоваться обычным мобильным телефоном, который маг приобрёл в магазинчике возле мотеля.

На вызов Гюнтера откликнулся один любопытный субъект. Вольник-полукровка Лис жил тем, что улаживал дела сомнительной законности для всех нуждающихся, лишь бы платили. Клиентура у него была широкая и разнообразная, а связям Лиса в преступном мире людей и нелюдей мог позавидовать мафиози средней руки. Официально Лис считался владельцем охранного агентства, зарегистрированного в человеческом департаменте правопорядка и расположенного в укромном переулке неподалёку от центра города. Деньги Лис брал немалые, но оно того стоило.

С Лисом маг договорился легко и быстро. Сумма за услуги, озвученная владельцем «охранного агентства», нисколько Артура не смутила. Покончив с делами, Гюнтер отправился обедать. В мечтах он уже видел себя бессмертным и вечно молодым, могущественным магом. Своенравная фортуна вновь развернулась лицом к своему любимчику.

За обедом Гюнтер разглядывал в окно зимний лес и вспоминал тёплые края, где никогда не бывает морозов и настоящих холодов. Перед мысленным взором Артура раскинулось бирюзовое море, раскалённая на жарком солнце тротуарная плитка набережной, десятки уютных кафе вдоль приморской полосы и Рахиль. Когда-то с её помощью Гюнтер завладел древним артефактом, само существование которого многие считают легендой. Сейчас талисман Малкута ждёт нужного часа, спрятанный в надёжном месте.

Рахиль осталась одной из немногих женщин, к кому Гюнтер испытывал некое подобие любви. Во всяком случае, он до сих пор помнил день, когда увидел прекрасную еврейку впервые. Артур ужинал в кафе на набережной Тель-Авива. В помещении стоял лёгкий полумрак. Из игрального автомата доносилась ритмичная, негромкая музыка. Все столики были заняты. У окна шумно спорили двое мужчин почтенного возраста. За соседним столиком расположилась весёлая компания молодых солдат, выбравшихся из части домой на выходные.

Внезапно наступила тишина. Мужские голоса разом смолкли. Мелодия на пару минут прервалась, и чувственный, низкий женский голос запел о любви. Посетители кафе прекратили разговоры и принялись разглядывать вошедшую девушку. Плавно покачивая бёдрами, она подошла к стойке бара и заказала апельсиновый сок.