Незнакомка двигалась с вкрадчивой грацией дикой кошки. Её нельзя было назвать красавицей в полном смысле этого слова. Немного выше среднего роста, живое лицо с крупными неправильными чертами, полноватая фигура и чрезмерно пышная грудь.
Девушка уселась на табурет и принялась болтать с барменом. Гюнтер лениво скользнул взглядом по её тронутым лёгким загаром длинным ногам. Девчонка тряхнула копной рыжих волос и обернулась. В прищуренных карих глазах еврейки промелькнуло осознание непоколебимой уверенности в собственной привлекательности. Артур улыбнулся. От девчонки пахло морем и желанием. Её аура неуловимо напоминала ауру здорового животного, полного энергии и сил. Гюнтер оплатил счёт, вышел из-за стола и, проходя мимо девчонки, положил перед ней карточку отеля с написанным от руки номером комнаты.
Она появилась после заката. Вошла в комнату раскованной походкой с гордо поднятой головой. Волнение прекрасной еврейки выдавала лёгкая дрожь пальцев и плотно сжатые губы.
— Зачем ты меня пригласил? — резко спросила она.
— А ты не догадываешься? — хмыкнул Гюнтер.
— Кто ты? Я тебя не знаю.
Низкий, с лёгкой хрипотцой голос девчонки дразнил и будоражил воображение.
— Я тот, с кем тебе будет хорошо. — Артур подошёл к ней вплотную, поднял вверх округлый подбородок и впился губами в сочный рот. Рахиль обхватила руками шею мужчины и прижалась к нему полной, мягкой грудью.
Дни и ночи пролетали незаметно. Гюнтер отменил несколько важных встреч, забросил дела, которые заставили его прилететь в Тель-Авив. Маг рассчитывал приобрести для коллекции несколько ценных предметов из последних археологических находок. Страсть к прекрасной еврейке накрыла его с головой. Артур был пьян от желания, любовь Рахили приносила ему острые, ранее неведомые ощущения. Гюнтер ласкал полное, податливое тело, упивался его запахом, сладостным жаром нежных губ и понемногу тянул жизненную силу любовницы. А за окном шумело море. С набережной доносилась музыка, смех и голоса гуляющих людей.
В одну из таких ночей Рахиль сообщила, что должна уехать к отцу на юг. После бомбёжки приграничного посёлка разгребали развалины и наткнулись на древний храм. В храме обнаружили некое сокровище. Отец Рахили оказался одним из самых известных последователей учения кабалы. Он в порыве радости рассказал дочери о талисмане Малкута, похищенном демоном Асмадеем у тёмного ангела в незапамятные времена. Асмадей отдал талисман царю людей вместе с колдовской книгой. Владелец книги получил власть над демонами и небывалое могущество. Но по неизвестной причине царь Израиля не воспользовался силой талисмана. После его смерти священники спрятали артефакт в отдалённом храме, путь к которому держали в тайне. Спустя тысячелетия упоминания о талисмане Малкута стали легендой.
Гюнтер читал о таинственном талисмане Малкута, дарующем вечную жизнь. Рассказ Рахили поразил его до глубины души. Артур воспользовался магией и вытащил из любовницы всё, что она знала о талисмане. В храме последователи кабалы разглядели надписи, предупреждающие об опасностях, которым подвергнутся те, кто попытается извлечь артефакт без надлежащего ритуала. Отец Рахили не доверял своему окружению и боялся оставлять талисман без присмотра. Хранить ценный артефакт на границе в разрушенном храме было неразумно, следовало переместить талисман Малкута в безопасное место. Для чего надлежало провести сложный ритуал. Старый раввин поручил дочери привезти ему кое-какие вещи и несколько книг. Артур убедил любовницу взять его с собой.
Руины храма находись в пустынной местности среди песка и виднеющихся в отдалении гор. Уцелевших жителей из посёлка эвакуировали вглубь страны. От островка высаженной и любовно взлелеянной людьми зелени остались несколько десятков деревьев. Последователи кабалы разместились в подземном бомбоубежище.
Гюнтеру повезло, что они приехали поздним утром, когда в убежище остался один дежурный. Молодой долговязый парень в ермолке узнал Рахиль и позволил им остаться. Остальные ушли в храм готовиться к ритуалу. Маг представился учёным-историком, он якобы случайно услышал о храме и решил на него взглянуть. Расспросив дежурного, Артур узнал, что кабалистов всего двенадцать человек, военных поблизости нет, и обрадовался. С небольшой горсткой посвящённых справиться несложно. Ритуал намечался на вечер. Перед обедом, дабы не встречаться с последователями кабалы и отцом Рахили, Гюнтер сел в джип и уехал в ближайшее поселение.