Дар царицы Савской

Ксения привезла ее к неказистому домику на другом конце Больших Козлов, где Валентина обитала вдвоем с кошкой Манефой.

Однако дверь им открыла не Манефа, а странный невысокий человек, весь какой-то скрюченный. Он помог Ксении вытащить сонную девицу из машины, вдвоем они втащили ее в комнату и уложили в постель.

— И что теперь делать с этим аксолотлем? — осведомился скрюченный человек.

— Проследите, чтобы она проспала двое суток. Мне этого времени должно хватить.

— Нет проблем!

В сенях кошка Манефа выясняла отношения с Гастоном.

Царь Соломон собственной рукой отворил резную дверь в соседнюю комнату.

Его царственная гостья шагнула вперед — но тут же вскрикнула и приподняла подол своего хитона: ей показалось, что комната залита водой, в которой плавают золотые рыбки.

Правда, царица тут же осознала свою ошибку: пол в комнате был из прозрачного хрусталя, под которым и правда была налита вода и плавали рыбы.

Царь Соломон усмехнулся: когда гостья приподняла край платья, он успел разглядеть ее ноги.

Слухи, ходившие о царице Савской, отчасти подтвердились.

О ней говорили, что она происходит от джинна, коварного демона пустыни, и потому ноги у нее покрыты густой шерстью и с козьими копытцами.

Так вот, никаких копыт у нее не было, ноги же были просто очень волосатыми.

Царица Савская перехватила взгляд Соломона, и лицо ее залилось румянцем.

— Ты мудр, Соломон, — проговорила она, — ты не только мудр, но и хитер. Хитростью ты узнал мой маленький смешной секрет, которого не знал ни один человек на свете. Но ты не знаешь женскую душу, а значит, не знаешь мой самый большой секрет.

— Ты права, царица! — ответил Соломон, грустно улыбаясь. — У меня семьсот жен и триста наложниц, помимо этого я познал еще многих женщин, дочерей разных племен и народов. Среди них были смуглые, страстные финикиянки и томные, волоокие женщины северных островов; ревнивые египтянки и чернокожие эфиопки; привязчивые гречанки и хладнокровные, развратные вавилонянки. Были среди них даже китаянки, похожие на кукол из белого нефрита, и дикие женщины великой степи, насыщающиеся сушеным мясом и кобыльим молоком. Я познал всех их, но мне так и не удалось понять женскую душу, ибо она — самая большая тайна во Вселенной.

— Потому, Соломон, ты и стремишься обладать многими и многими женщинами. Ты думаешь, что, познав многих, ты познаешь нашу великую тайну. Но ты не прав, царь. На дне женской души всегда остается тайна, как осадок на дне сосуда из-под драгоценного вина. Познавший одну-единственную женщину может больше знать о женской душе, чем познавший тысячу и одну.