Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание

– Верно… но хватит уже детских загадок. Вот еще одна задача, посложнее прежних…

Она снова хлопнула в ладоши, и слуги по ее приказу привели пятьдесят детей одного возраста, одинаково одетых.

– Здесь поровну девочек и мальчиков, – сказала царица Соломону, – сможешь ли ты узнать, кто из них кто?

– Нет ничего проще!

Соломон позвал своих слуг и велел им высыпать на пол мешок орехов, а потом разрешил детям взять себе, кто сколько пожелает.

Часть детей собрала немного орехов в рукава своих платьев, часть подогнула подол и набрала туда орехов.

– Вот тебе и ответ, царица! Те, кто собрал орехи в подол, – мальчики, те, кто постеснялся задрать подол, – девочки…

– Что ж, ты и правда мудрейший из мудрых!

– Ты очень добра ко мне, госпожа! – проговорил Соломон с поклоном. – А теперь, царица, позволь провести тебя в соседний покой… там нам подадут скромное угощение…

Ксения распрощалась с Григорием, который дал понять, что займется теперь похоронными делами, и пошла в гостиницу.

Дверь ее номера была открыта, из номера доносилось гудение пылесоса и какой-то приглушенный мелодичный голос.

Она вошла внутрь. Симпатичная горничная в наушниках пылесосила ковер и вполголоса подпевала неслышной мелодии.

Заметив Ксению, горничная испуганно моргнула, выключила пылесос, сняла наушники:

– Извините, я вас не услышала… если я не вовремя… если мешаю, я приду позже…

– Нет-нет, продолжай. Я только хотела спросить… у вас ведь здесь жила Анна Ильинична Голубева…

– Ну… да… – Горничная отчего-то смутилась. – Да… Анна Ильинична жила…

– И умерла, – припечатала Ксения.

– Ох… – Горничная отвела взгляд. – Нам вообще-то не велели об этом говорить.

– Ну да, для гостиницы это плохая реклама. Но я-то об этом все равно уже знаю. Я – племянница Анны Ильиничны.

Ксения не стала уточнять сомнительную степень их родства.

– Ну да… я в курсе… – промямлила горничная.

– Горничные всегда все знают. Так все же, кто из девушек ее обслуживал?

– Ну, я и обслуживала. У нас вообще мало горничных… клиентов тоже не так уж много, поэтому лишний персонал держать нет смысла. Только расходы.

– Ага, значит, ты. Это очень удачно. Как я говорю, горничные всегда все знают. Так расскажи мне, что моя тетя делала, с кем встречалась, куда ходила?

– Ну… встречалась она только со своей родней. Они к ней по очереди приходили. Потом она банкет устроила…

– Только с родней? Больше ни с кем?

– Ни с кем… – протянула девушка, но по ее тону Ксения почувствовала, что она чего-то недоговаривает.

– Так-таки ни с кем? – настойчиво повторила Ксения.

– Ну… нам лишнего болтать не положено… вообще не положено обсуждать постояльцев с посторонними.

– Я же не посторонний человек, я тоже постоялец, а кроме того, я ее племянница!

– Ну да… у меня зарплата маленькая, и потерять ее не хочется… у нас в городе с работой плохо…

– Насчет маленькой зарплаты намек поняла. – Ксения достала купюру и протянула девушке. Та молниеносно спрятала деньги в карман и заговорила вполголоса:

– На второй день по приезде ваша тетя попросила вызвать ей такси. Причем не к главному входу, а к служебному. Таксист приехал быстро, но ему пришлось подождать, она тут с пожилым мужчиной разговаривала. А потом уехала, а куда – я не знаю…

– Зато ты наверняка знаешь, кто ее возил. Ведь это ты каждый раз вызываешь такси для постояльцев и наверняка знаешь всех водителей, правда?

– Ну да… – Горничная снова замялась.

– Ах, ну да – насчет маленькой зарплаты… – Ксения протянула девушке еще одну купюру. – Знаешь, как мы сделаем? Ты мне сейчас вызовешь такси, причем того же водителя, который возил тетю.

– Нет проблем…

Горничная достала мобильный телефон, набрала номер и проговорила вполголоса:

– Рахмулла, подъезжай к гостинице, для тебя есть пассажир! Все как обычно!

Через несколько минут к подъезду гостиницы подкатил новенький «Ниссан». Смуглый водитель выглянул, помахал горничной:

– С меня как обычно, Мила-джан!

Затем он повернулся к Ксении:

– Прошу садиться, карета подан!

Ксения села на переднее место.

– Куда едем? Магазин, ресторан, фитнес? Рахмулла все знает, ты только скажи!

– Рахмулла, это ведь ты несколько дней назад возил отсюда пожилую женщину?

– Старый женщина? Не помню…

– А ты постарайся вспомнить! – Ксения пошуршала перед водителем купюрой.