Дар - земле

- Вот так кресло, - пробормотал Олгерд и, обернувшись к Валергу, спросил:

- А с МЕЖГАЛЛАКСА куда ты?

- На Дар, - ответил техинспектор с неохотой, будто признавался в чем-то постыдном.

- Так и я на Дар! - радостно вскрикнул Олгерд. - Значит, до конца по пути...

- До конца, - повторил в задумчивости Валерг, и слова его приобрели какой-то нехороший, второй смысл...

Но Олгерд этого не заметил. Мысль, что до Дара будет ему попутчик обрадовала и оттеснила все прочие соображения. Олгерд подался вперед и заговорил спешно, будто боялся опоздать:

- Ты на Дар впервые? - "ты" теперь уже вполне естественно, необидно всплыло в разговоре. - Впервые? Тогда много чего увидишь. Прежде всего ликвидацию... А ты часом не специально ради этого? А то к нам многие шляются, якобы за делом каким, а на самом деле - поразвлечься. Мне, честно говоря, все это обрыдло, - Олгерд резанул рукой по горлу. - Но с другой стороны - привык, поначалу только жареного мяса не мог есть - рвало. А теперь, приезжаю с рейда, и хоть бы что...

- И что же там в рейде? - с робостью, как мальчишки спрашивают о первом свидании, поинтересовался техинспектор и тут же в порыве какой-то чрезмерной скромности прикрыл глаза.

"Чистоплюй, - подумал Олгерд. - Такие первые жаждут остренького и тянутся к лучемету..."

Но техинспектор неожиданно вновь глянул на Олгерда, ничего мягкого или сентиментального не было в этом взгляде.

- Я видел ликвидацию в стереозаписи, - сказал Валерг и замолчал, ожидая Олгердовых слов.

- Они нам мешают! Начинаешь освоение, а они возьмут - вырубят все машины или... - Олгерд запнулся, потому что показалось, что Валерг, вновь бросил на него мимолетный режущий взгляд.

Осадил его...

Олгерд не понял упрека, хотя на секунду замолчал и потерял нить разговора.

- Дар - это колония! - заявил он, не чувствуя за собой вины, но сознавая необходимость оправдании. - Впрочем, сам увидишь и все поймешь...

Валерг не ответил. На табло загорелось красным: "Взлет..." "10:00" и поползли неостановимые цифры вспять...

2

Из космоса Дар казался похожим на Землю. Те же голубые пространства морей, та же зелень материков. Только Дар выглядел более упорядоченным. Здесь не было высоких гор - только возвышенности, не было пустынь - только цветущая степь, ураганы никогда не морщили в гневе лицо планеты, а за четыре года Освоения никто не наблюдал признаков сейсмической активности. С той высоты, с которой планета виделась голубоватым шаром, оба дарских материка были необычайно схожи и различались только сеткой неровных линий, что делили Дар на куски, будто кто-то в спешке кромсал огромный зеленый пирог. Валерг, щурясь, всматривался в экран, пытаясь определить, где сегодня, завтра или послезавтра будет произведен новый надрез - операция Освоения во имя Земли. Один из материков фактически был уже разделен, но второй держался: в центре, будто живое, сияло яркое зеленое пятно и к нему со всех сторон тянулись цепкие черные паучьи лапы.

- Седьмой сектор намечен на ликвидацию, - заметил Олгерд чуть свысока, как и положено говорить ветерану с новичком.

Теперь он позабыл прежнюю свою робость и чем ближе становился Дар, тем нахальнее делалась Олгердова улыбка.

Валерг включил увеличение и тут же экран заполнила гладь озера и густые буйные заросли вокруг. Что-то тайное, давнее проступало в этом озере и деревьях: - позабытое чувство ничем не ущербленной красоты, которую ощущаешь лишь в детстве при пробуждении. Если земляне посмотрели бы внимательнее на экран, то на голограмме увидели бы фигурки дарвитов похожие на статуи, сколотые с фасада готического собора. Тела дарвитов, их руки и головы, чуть вытянутые и тонкие лица, как лики икон, и темный, все тот же мученический цвет кожи, напомнили бы людям что-то из прошлого, позабытого ими в долгом и бурном пути к звездам.

- Так в самом деле на Даре никто не убивает? - проговорил тихо, как бы про себя, Валерг.

- Здесь все недоноски, - буркнул Олгерд в ответ. - Всегда молчат. И не вопят, даже когда их... ликвидируешь.

- А кто-нибудь сопротивлялся хоть раз? Как-нибудь? - Валерг, задавая вопрос, испытывал странное чувство стыда.

Было что-то кощунственное в его любопытстве, но он не мог остановиться, будто кто-то толкал его в спину непрерывно. Он даже не слишком и раздумывал, он просто шел и расспрашивал дорогу и мальчишеское восторженное предчувствие значительного вскипало в нем.

- Дохли, да... - сообщил Олгерд. - Но не дрался никто. Нет... Был один случай... - На секунду он замолчал и что-то болезненное, мучительное мелькнуло в его лице. - Да они просто отвратительны! Ничтожества! Дрянь! взорвался внезапно.

Валерг взглянул на лимгардиста с удивлением - способности глубоко чувствовать он в этом существе не предполагал.

"Почему так больно жить?" - подумают, ощущая тоскливую размягченность внутри и странную жалость к этому человеку в черной форме.

3