Дар жизни

– Хм-м…

– Да и зачем мне? Это Несси пусть возится, а на мои руки погляди?

На руки Юнис я поглядела внимательно. Крупные, но хорошей формы, ногти отполированы, кожа белая… с такими руками полы намывать не станешь. И рыбу чистить – тоже. Руки не служанки, а любовницы.

– К госпоже Лимире ты еще раз не заходила?

– Нет…

Я потерла виски. Картина складывалась очень и очень нехорошая.

– Юнис, а ты знаешь, что женщину травили два раза?

– Два? Раза?

– Именно. Первый раз, я так понимаю, ты. А второй раз кто? Если ты клянешься, что не прикасалась к снотворному? И нож не брала? И к ней не поднималась?

Говоря все это, я внимательно наблюдала за Юнис. Очень внимательно.

И выводы получались грустные. Судя по реакциям, по дрожанию губ, по испуганным глазам, она мне и правда не лгала. Зато знала, кто лгал нам обеим. И… уже боялась этого знания.

– Юнис?

– Ты думаешь…

Я не думала. Я отлично помнила, как господин Литорн позвал лакея, а потом мы ждали стражу. И он выходил в уборную, а потом вернулся с мокрыми руками и волосами. Тогда я не придала этому значения, а вот сейчас понимала… мог!

Я думала, что его тошнило, вот и результат, а он вместо этого… мог ли он быстро подняться к матери, скормить ей остаток снотворного, а потом метнуться к Юнис?

Вполне.

В комнате госпожи Литорн была вода?

– Да. Кувшин с цветами.

Тогда мог и наоборот. Сначала отослать Юнис, так, на всякий случай, а потом подняться наверх. Влить беспомощной матери капли в рот, смочить руки и волосы водой из кувшина – и обратно, вниз…

Мог, еще как мог.

Есть Юнис в доме – отлично, на нее все спишется.

Нет? Еще лучше! На отсутствующих что хочешь повесить можно!

Мы с Юнис смотрели друг на друга, наверное, минут пять, а затем я махнула рукой.

– Ну что, пошли?

– Куда?

– К моему знакомому стражнику.

* * *

Юнис я уговаривала примерно час. Но ближе к ночи, когда закат отгорел над дюнами и скалами, она таки согласилась, и мы побрели в город. Хорошо, что желтый город на ночь не закрывают.

Белый – да. Там несколько ворот, закрыть их – и проблем не будет. Зеленый условно, но перегораживают улицы и патрулируют. А в желтом городе жизнь ночью кипит. Иногда и обжечь может, по неосторожности.

Да и как его перегородишь, если тут и рыбаки, и причалы, и половина домов стоит над морем?

На наше счастье, господин Самир жил именно в желтом городе.

А интересные ощущения, когда ты ночью скребешься в чье-то окошко. Не к тебе, а ты сама.

– кто там?

– господин Самир, вы бы не могли нас впустить?

– Кто?

– Ветана. Помните, лекарка?

Пара секунд молчания…

– Госпожа Ветана? Сейчас открою! Что случилось?

На Юнис он смотрел уже без восторга. Но нашу историю выслушал от самой Юнис, и покачал головой.

– Так… а ты понимаешь, что тебя ищут?

Юнис кивнула.

– Если б она не убедила, я бы лучше в дюнах сдохла…

– Кому лучше?

– Ну…

– У тебя ребенок будет, ты себя беречь должна, дуреха, а не шляться абы где. Небось, и не ела ничего с утра?

Госпожа Самир мне ужасно понравилась. Вот как бы вы отреагировали, если бы к вашему мужу ночью ввалились две растрепанные девицы? Одна-то ладно, знакомая, небось, и детей его пользовала, а вторая? Которая так выглядит, что впору за известные услуги доплачивать?

Я бы, может, и метлой приветила. А она спокойно предложила умыться с дороги, налила нам по кружке молока и подвинула поближе плюшки.

Юнис их сметала, как акула тунца.

– Не ешь всякую гадость, я тебе сейчас рагу разогрею. А вам, госпожа Ветана?

Я покачала головой.

– Спасибо. Я поела…

– Да где уж вы там поели? Не объедите вы нас, успокойтесь!

За это я и не беспокоилась. Расплачусь взаимозачетом – вылечу кого из них бесплатно, если что. Но есть на ночь не хотелось. Я голодная, не удержусь, налопаюсь, а потом и спать плохо буду, и желудок заболит…

– А можно еще молочка попросить? Вкусное оно у вас…

– Так я коровку абы чем не кормлю, груши добавляю… извини, Сим.

Это господин Самир многозначительно вздохнул, напоминая, что корова и груши это важно, но у нас и другие дела есть.

– Так… Понимаешь, в чем беда? Если б ты не сбежала, могла бы оправдаться. А сейчас, тебя сначала по морде приветят, а потом уж выслушают. Думаю, на это он и рассчитывал…

– Сам он, естественно, не признается, – кивнула я.

– Загнать его в Храм? Так они и согласились помочь!

Я кивнула.

Отличить правду от лжи – это высшая ментальная магия. Магия разума. Таких специалистов единицы на страну, уж в страже они точно не работают.

– А как тогда быть?

– Не знаю, – Самир поморщился. – Вот просто – не знаю. Пытка… но ты-то ее не выдержишь! Божий суд…

Я медленно пила молоко. И размышляла.

Правду знает только господин Литорн. Надо просто, чтобы он это сказал.

Какие у него слабые места?

Да он сам – одно большое слабое место. Внушаемый, легко поддающийся, достаточно истеричный… если бы он увидел призрак покойной матери – все бы выдал.

Но этого я обеспечить не могу.

А вот Юнис…

– А у меня есть одна идея, – подала я голос. – Только тут нужно общее участие…

Три пары глаз с интересом поглядели на меня. Я усмехнулась – и принялась выкладывать.

* * *

Мирий Литорн наслаждался утром. Все было замечательно.