Дар. Золото. Часть 2

В общем, дракона мы успокоили. Оборотень успокоил.

Только вот не надо презрительно кривиться и говорить, что, мол, дракон, а так перепугался. Я бы на вас посмотрел, окажись вы вдруг среди десятка гниющих человеческих трупов. Вы бы не только чешуей покрылись. Вы бы и трехэтажным матом покрылись. Если на выдохе воздуха хватит.

Карту я сворачивать не стал. Тот же Алабар посоветовал оставить ее на солнышке. Так она себя лучше чувствует. Так и сказал. Ну, раз лучше…

Напоив дракона водой, Машка потащил его, как он выразился, на пожаробезопасное место. «Подготовка бойца, дело рук командира». Это тоже Машкино выражение. «Если боец не подготовлен, значит, командир х…» Да, и это его. Мне, правда, показалось, что оборотень таким способом пытается отвлечь Алабара от потрясения, и я бы с удовольствием поглядел, как Машка будет измываться над драконом. Или дракон над Машкой. Но решил остаться у карты. Проверить все тропки, где может околачиваться хитрый «вольный страж». Вместе с лекарем. Думать о плохом решительно не хотелось.

Сажень за саженью я увеличивал и уменьшал фантомы. Сначала в реальный размер, потом научился укрупнять желаемое место только в два раза, в три, или совсем чуть-чуть, просто чтобы понять какой предмет вижу. Научился двигать иллюзию, ведя рукой по тому месту, где хотел что-то рассмотреть. Иногда изображение менялось, словно я находился в большой линзе, в центре которой четкая видимость, а по краям всё размыто. Но так никого и не нашел, устал и был раздосадован.

Свернув все увеличения, посмотрел на место нашей стоянки и не сразу понял, что вижу.

В полладони от меня – по карте, разумеется – игрушечный снежный барс, стоя на задних лапках, махал передними так, словно пытался взлететь. Напротив, в позе философа, сидящего на собственном хвосте, беленький дракончик скептически наблюдал за его телодвижениями. Барсик, опустившись на четыре лапки, попрыгал перед дракончиком из стороны в сторону; элегантно потянулся, подняв поджарую задницу кверху; резво крутанулся вокруг себя, словно бегал за бабочкой, севшей на хвост, и через миг из розового марева на его месте появился голый Машка.

Дракончик встал. Теперь он неуклюже запрыгал из стороны в сторону и интенсивно захлопал крыльями по земле, подняв нешуточный вихрь. Попытка отклячить зад не удалась, хвост перевесил. Зато здорово получилось крутануться вокруг своей оси, удачно снести пару молодых елочек и вспахать землю хвостовой пластиной.

Не знаю, кого изображали эти двое, но если бы случайный путник их увидел, наверняка бы задался вопросом: какую дрянь он подкинул в костер, если надышался таким специфическим дымом.

Я отвлекся от циркового номера «Утренние галлюцинации после двух бутылок эльфийского самогона», заметив движение в районе Змеиного плёса. Но это был всего лишь лось.

Зато через миг, подняв глаза от карты, увидел полет!

Полет белого дракона над Хребтом Ульгара!

Звучит. Правда, выглядит не очень. Что-то наподобие панического барахтанья в воздухе большой ящерицы с перепончатыми крыльями. Взмахи этих крыльев так гнали воздух во все стороны, что елки вокруг испуганно пригибались, а закончилось всё низеньким-низеньким затяжным пике с громким «бумом» где-то возле скал.

Вернулись эти двуипостасные потрепанными, но довольными. Алабар весь в ссадинах и порезах, с неглубокой, но рваной раной на груди, Машка всклокоченный и помятый, с толстой палкой в руках.

Мое недоумение оба проигнорировали. Машка достал из заветного мешочка свои травки, от души сыпанул в драконью рану, дракон зашипел как десять машек одновременно, но лечение принял.

На мой задумчивый вопрос, как же он оборачивается не снимая штанов, чешуйчатый сунул мне под нос браслеты:

– Артефакт. Пространственный.

Кошак был тут как тут.

– Поделись.

Но дракон покачал головой.

– Если разделить, работать не будет.

Машка задумался.

– А кто вам делает такие вещи? Драконы ведь не маги,

– Никто. Их всего десять. Больше нет.

Я не мог не вклиниться в эту познавательную беседу.

– Как порталов? Вы их на дежурство надеваете?

Алабар кивнул. Нахмурился, видимо вспомнил «дежурство», а у меня аж руки зачесались посмотреть. Я уже открывал рот, чтобы попросить браслеты, как Машка подпрыгнул.

– Пончик!

На берегу Змеиного плёса, опершись лапами на плоский булыжник, пил воду ханур. Крохотный. Живой.

Живой!!!

Я и Машка тут же повернулись к дракону.

Глава 11.

1

Мечи Алабар не взял.

Вместо мечей, Машка приладил на его спине мешок с кое-каким барахлом. Одеяло там, сухари, сало (сунул весь кусок!), травы в кожаном мешочке, веревка на всякий случай и… всё, в принципе. Долетит. Надеюсь. Может даже обратно прилетит. Да шучу, я шучу.

Переживали мы за него. Только-только ведь на крыло встал. Точнее упал. Но из нас троих летать мог только он.

- Ты когда устанешь, сразу садись, - напутствовал оборотень дракона, как заботливая мамаша. - Можешь даже не перекидываться. Отдыхай, не спеши. Некуда уже. Если тебя кто увидит, и демоны с ним - обделается и убежит. А может, глазам своим не поверит, что тоже неплохо.

Машка снял свой черный кинжал и прицепил Алабару на пояс.