Дар. Золото. Часть 2

Я не мог поверить в то, что Пончик вот так просто, так глупо погиб. До дрожи в пальцах я сейчас клял себя, что не удержал его от нападения. Я обвинял Машку - он даже не попытался сопротивляться этим ублюдкам! Где его дротики?! Где его гребаное мастерство?! Я последними словами материл дракона за то, что он вообще появился. Сидел он себе в Серых горах, и сидел бы дальше! Какого демона ему приспичило сюда лезть?!

Да что там…

Всё это было уже не нужно.

– Нет, Тамил, ты не прав, - сказал неторопливо подошедший к нам старик. – Морока с ними, честное слово. Заберем только вон того бычка, а эти нам без надобности. Скинем в реку и вся недолга… Ну, и какого собачьего дерьма ты там расселся?!

Это он крикнул Венику, до сих пор сидевшему на корточках.

Тот машинально подхватился, но тут же самодовольно заявил:

– Не ори, старый! У меня теперь свой раб есть. Если я прикажу, он тебя в бараний рог согнет!

Неожиданно старик пошел на попятную.

- Ладно, не обижайся. Давай связывай его и отчаливать пора.

Сказал примирительно, глянул на Тамила, и тот вразвалочку направился к дрыщу. На помощь, надо думать. Близнецы снова стояли на безопасном от нас расстоянии с заряженными арбалетами, и у меня появилось подозрение, что они не первый, и явно не второй раз… конвоируют людей. Пленных. Я смотрю, у них даже стальные оковы так удачно нашлись.

2

Жаен тем временем снял с Машкиного запястья наручник вместе с болтавшейся цепью, внимательно осмотрел изуродованный кусок металла, небрежно закинул в лодку и повернулся ко мне.

- И как тебя зовут, малой?

– А не пошел бы ты.

У меня не было желания разговаривать. Ни с кем. Старик усмехнулся.

- Старших не уважаешь, значит.

- Не за что.

Он задумчиво меня разглядывал, потом вздохнул и отвернулся.

У первой лодки, вокруг Алабара суетился Веник, не столько помогая, сколько мешая Тамилу. Но большерукий наемник умело скрутил дракона, подтолкнул его к лодке и уже там обвязал ноги парня. Тот не сопротивлялся. Придурковатый менталист метался вокруг внезапно приобретенной живой игрушки и проверял, хорошо ли затянуты узлы.

- Ну что, связали? - окликнул их Жаен.

Тамил кивнул.

– Залазьте в лодку, - оглянулся на нас старик.

Я остался на месте, чем вызвал его удивление.

-- Парень, дразнить меня не советую.

– Нас четверо.

Саня отрешенно сидел на небольшом булыжнике возле лодки и был бледнее обычного. Когда он таскал мешки вместе с нами, мы подсовывали ему что полегче, но он все равно еле держался на ногах.

– Этот доходяга мне не нужен. И пусть скажет спасибо, что в воду не скинул. Сможет – выберется. А нет, не моя забота – на Небесах места много.

Жаен говорил громко, чтобы лекарь его услышал.

Саня его услышал. И с места не сдвинулся, безразлично разглядывая свои сапоги. Но я-то что без него делать буду?

– Без него я не…

Мне в живот прилетел такой жесткий тык, что я согнулся пополам, и тут же получил еще. Справа в челюсть. Больно. Но обидно больше. А дедушка, как я погляжу умелец. Уж не торгуют ли они живым товаром? Случайно так, в свободное от контрабанды время?

Обыскав Меня и Машку и обнаружив у оборотня в сапоге нож, близнецы для порядка наградили нас зуботычинами – кошака за наглую ухмылку, меня за компанию – и втолкали в лодку. Связали, на этот раз ремнями по отдельности, и, не особо заботясь, сдернули плашмя на дно. Быстро пособирали оставшиеся на берегу вещи и рассовали между грузом. Один из братьев кинул в лодку арбалеты и Алабаровские мечи, а второй пробежался к месту, где среди камней валялось тельце ханура. Потыкал носком сапога и вернулся обратно.

– И что там? – поинтересовался старый.

– Да не поймешь! Не то белка, не то куница какая-то, – пожал плечами парень. – Бешеная, наверно.

Они споро накрыли груз большими пластами хорошо выделанной, смазанной жиром, кожи, зацепили крючками на борта, обвязали веревками и, навалившись все вместе, столкнули тяжелые лодки в бурлящую воду.

Через несколько мгновений всё, что я смог увидеть, приподнявшись на связанных локтях: и узкий каменистый плёс, и сидящего к нам спиной Саню, и моего настоящего и, до последнего вздоха, верного друга со смешным именем Пончик… все осталось там. Между бушующей рекой и подлой памятью.

Которая в очередной раз поклялась ничего не забыть.

Глава 3.

1

Если бы кто-нибудь раньше сказал, что мне уготовано сплавляться по грохочущей Арамзаре в качестве живого груза, я бы этому ясновидящему… как бы помягче… кое-чего оторвал. Язык в первую очередь. Чтобы не пророчествовал больше.

Когда лодка под моей спиной закачалась, а потом запрыгала, я раз и навсегда для себя решил, что конское седло, это самое удобное место для путешествий. Особенно, если связан ты таким хитрым способом, что развязаться не получится никак. Разве что попробовать перетереть ремни о что-нибудь острое.