Дар. Золото. Часть 2

– Всё я понял! Да, они и людьми не брезгуют приторговывать. Но сейчас нам это на руку! Мы свалились им на голову можно сказать даром, и они пожадничали. Решили не упускать случая на нас навариться. А могли просто кончить. Так что, прости – я тебя слегка придушил на плёсе. Но если бы ты этого ментального придурка достал, дракон бы тебя… тоже не вспомнил. И лежал бы ты сейчас рядом с хвостатым. Только в отличие от ханура, выжить тебе не судьба.

От этих слов у меня… да, в зобу дыханье спёрло.

– Так Пончик…

– Тихо ты, – шикнул на меня оборотень, – Я надеюсь, что он очухается. Как-никак, а моя кровь его один раз в этот мир вернула. А вот у лекаря шансы сто к одному.

– Он по тропе может вернуться.

– Не может. Он тропы не найдет. Там… как это… оптическая иллюзия. Мираж. Если по течению идти – тропу видно. Если назад – не видно. Старый козёл, знал что делал. Иначе прибил бы лекаря, да и дело с концом. Ему свидетели не нужны. Сане теперь только вдоль берега идти. А учитывая, что вещей у него нет и он не знает тропи…

– Эй, доходяги! Гасите базар! – Стам нас слышать не мог, но то что мы разговариваем, без внимания не оставил. – И пока только предупреждаю, рыпаться себе дороже. Сами вы из этого мешка не выберетесь.

– А попробовать?

Нет, блохастый неисправим. Но, на то он и… Машка.

Стам прищурился, презрительно оглядел поджарый экстерьер оборотня, и с усмешкой протянул:

– Ну, дава-ай!

Если вы поинтересуетесь невзначай, а какой «экстерьер» был у Стама, то я вас пойму. Потому как лично я, в кулачный бой, с ним бы не вступил. Хороший экстерьер, да. В принципе, я бы ни в какой кулачный бой не вступил. Разве что от безысходности. Но это ж… Машка!

Тем временем рулевой начал расшнуровывать свою куртку.

– Уж не кулаками ли ты померяться решил? – окликнул его старик. Он стоял за Стамом и держал в руках Алабаровскую перевязь, – Тебе лишь бы силушкой похвастать. Сколько со мной ходишь, а ума не набрал.

Мы с оборотнем сидели на отшлифованном водой каменном пляже и с наслаждением разминали запястья, растирали шеи… Попробуйте часа три проваляться в болтающейся из стороны в сторону посудине со связанными руками и ногами, как вы будете себя чувствовать?

– Ты, Стам, видишь его худобу, – Жаен внимательно разглядывал Машку. – А то, что он на землю ступил и сразу очухался, и что после ремней у него следов почти не осталось, не видишь. Вон у второго, глянь, пясти-то синие!

Стам тут же сделал шаг назад и потянулся к поясу за ножом. Но дедок его остановил:

– К брату иди. Поможешь верхние мешки перетряхнуть. Да стряпней займитесь.

Он снял с себя кожаную коротайку, разложил прямо на гладкий камень сушиться, и подошел к нам, кряхтя усаживаясь напротив. Алабаровская перевязь оказалась у него на коленях.

Но Жаен не спешил. Он снял с запястья четки.

– Знакомая вещица? – спросил он нас обоих, демонстрируя плоские бусы.

И если Машка нахмурился, то я чуть не рассмеялся. Еле сумел взять себя в руки и сделать испуганный вид. А я-то гадал, чего он так спокоен. За арбалет не хватается. Не боится нас, смотри. А он, оказывается предусмотрительный.

Жаен держал в руках известный на всю Империю артефакт. Полицейский артефакт. Действие у него было интересное – направленный звуковой удар. Для того, чтобы он произошел, достаточно было сильно сжать пальцами одну «четку». Вперед сразу же «летел» громкий хлопок, заставлявший всех, кто находился рядом, временно глохнуть, теряя ориентацию. Так городовые задерживали хулиганов и преступников с последующими приятными посиделками в полицейском участке.

Рассмешило меня то, что стоило этим «четкам» появиться у Службы Порядка, как в Академии тут же нашелся умник из адептов-артефакторов, придумавший простенькое и универсальное заклинание на два слова. Оно моментально покрывало все поверхности защитным слоем на расстояние в несколько шагов, и «четки» попросту невозможно было раздавить. Всего лишь пара другая мгновений, но этого хватало, чтобы сделать ноги от блюстителя порядка. А почему? Потому что маги народ бесцеремонный и хулиганистый, но сообразительный. И лишиться стипендии, из-за такого пустяка, как попадание в участок, никому из нас не хотелось.

Конечно, Жаен об этом не знал, и знать не мог. Вот пусть и дальше считает, что у него в руках супер-пупер убойный артефакт.

– А растолкуйте ка мне, детки, что это? – спросил работорговец и вынул один меч из ножен.

2

Машка замер. В восхищении.

Еще бы! Я тоже ахнул. Про себя. Хоть и ожидал увидеть нечто подобное. Бандюки потому и не обратили внимания на оружие дракона, что на первый взгляд оно было обычным. Разве что, парные мечи не у каждого бойца имеются. Но на мощном драконе двойной наборчик смотрелся в самый раз.

По сравнению с лезвием, рукоять и ножны меча выглядели как…ну, как щенок возле матерого волкодава. Металл клинков отливал яркой синевой, сверкал серебристыми искрами и переливался тончайшими черными разводами по долу. Я смотрел на меч, и понимал, что вижу перед собой ту самую гномью сталь, о которой ходят легенды, и секрет которой вот уже двести лет пытаются повторить. Без толку, ясное дело.