Дар. Золото. Часть 2

Алабару, для полноты выбранного образа, предписывалось демонстративно тянуться за мечами, изо всех сил делать тупой вид, и «подчиняться» первому же окрику «хозяина». По мнению Сани у него получалось плохо, поэтому приходилось подкреплять лояльность блюстителей порядка полновесным серебром. И, конечно, никак не могло обойтись без знакомства с ночными охотниками за чужими кошельками. Но тут, сами понимаете, комментарии излишни.

Когда же «иностранцы» доехали до злополучного дома с «магической» крысой на стене, пришлось два раза медленно обогнуть целый квартал, пока дракон не почувствовал ханура. Дальше все было просто. Эти двое древних «скоординировали местоположение», и двуколка поехала нам навстречу.

В процессе повествования об «экскурсии» в пересказе Сани, я еле сдерживал смех, зато Машка наоборот, почему-то становился всё мрачнее. Лекарь, наконец, закончил свое оправдательное эссе, но оборотень молчал, рассматривая из подвального окна суету спешивших мимо множества ног, колес и копыт.

– Купи свечей, – не поворачиваясь, вдруг посоветовал оборотень. – В первом же храме. Зажги и расставь по всем углам. И поблагодари Богиню за терпение и отличное чувство юмора. А то у меня на вас даже удивления не хватает.

7

Активировать третий Ключ в лавке Муфалима я не стал. Зараза долго и нудно пытался меня раскрутить на активацию «спящего красавца», как он ехидно обозвал украденный клинок, но я не знал, как отреагирует магический источник под домом на подобные превращения. Кроме того, не хотелось лишний раз задействовать свою магию. Муфалим, конечно мужик тертый, и в переносном и в прямом смысле, но рисковать я не мог: лишние знания, правильно – лишние визиты специалистов, очень своеобразно трактующих букву закона. А полное ментальное подчинение я видел.

Когда мы, уже собранные, стояли возле входных дверей, Муфалим шустро доковылял к нам из своей лаборатории, вытер дорожки пота с лица и тоном возмущенного учителя высказал:

– Как вам не стыдно, Райен! Неужели сложно было догадаться, что материал для такого артефакта, нужен качественный, а не то старьё, которое вы использовали. Он у вас выдержит еще пару раз и рассыплется. Уж будьте добры найти новый чепрак. Неокрашенный! И исправить всё, что вы тут наделали. Аккуратней с такими вещами надо!

Но вдруг остановился.

– А! Да. Я вам приготовил кое-что. Надевайте, – он раздал каждому из нас простенькие подвески. Кусочек дерева, с продетой в него вощеной нитью. – Мне не стоит, спрашивать вас, куда вы направитесь. Но в столице вам явно делать нечего. Уверен – в королевские казематы вы полезли не для спасения последнего Вальда. А вот немного помочь я могу. Как только вы покинете мою лавку, эти подвески создадут вокруг вас иллюзию. На короткое время, от силы на час-полтора, и только на солнце. Так что держитесь освещенной стороны улиц. Благодарить не нужно, я о себе беспокоюсь. Так что ступайте. Всего наилучшего.

Саня вышел первым. Я подумал, чтобы не показать своего волнения и не вызвать ехидные замечания учителя. Машка покрутил подвеску в пальцах, буркнул какую-то благодарственную фразу и молча последовал за Саней. Алабар почему-то поклонился магу, но, карлик совершенно серьезно проделал то же самое. Когда настала моя очередь говорить «до свидания», Муфалим придержал меня.

– Ненадолго, Райен.

У него в руках оказался странный предмет. Это можно было бы назвать браслетом, если бы не кольцо, соединенное с ним тонкой цепочкой. Посредине цепи болтался маленький круглый шар. Предмет был выполнен из непонятного мне сплава, где чувствовались медь и платина. И еще что-то незнакомое.

– Я покажу вам, как одеть, – Муфалим надел кольцо на средний палец и защелкнул браслет на запястье так, чтобы шарик оказался на ладони. – Это накопитель. Но не только. Он где-то раз в пять усиливает способности. На короткое время. На несколько мгновений. Но любое заклинание окажется сильнее в те же пять раз. Артефакт можно запитать, оставив его на солнце. Или просто на руке, раз уж вы сами «источник». По времени запитка зависит интенсивности света или силы «источника». В солнечный день это будет быстро. И еще.

Карлик улыбнулся.

– Мне бы не хотелось, чтобы моя внучка плакала. Женщины от слез становятся просто ужасно некрасивыми. Так что, как-нибудь постарайтесь выжить.

И вытолкал меня на улицу, сунув вещицу в руки и захлопнув дверь прямо перед моим удивленным носом.

Но когда я шагнул со ступеньки «Анатомической лавки», меня уже ждали. Дворцовая гвардия.

8

Первое, что я сделал, схватил Заразу.

Но противное хихиканье черного выпендрежника заставило внимательнее присмотреться к рожам троих гвардейцев. А гвардейцы лыбились как месяц на восходе.

Н-да. Очень специфическое чувство юмора у архимага. То у него расчлененка в торговом зале, то у него форма стражников на приличных людях. Но надо отдать ему должное, в таком виде нас точно никто не остановит. Разве что сами стражники.