Дар. Золото. Часть 3

А вот дракон от пристального неживого взгляда начал покрываться чешуей.

- Да ладно! - искренне удивился мой прозрачный предок. Старик Слим тут же вытянул морщинистую шею в сторону Алабара. - Дракон! Молодой… Чешуя необычная... Это какими ветрами тебя сюда занесло, родной? И что ты здесь забыл?

Как не страшно было Ирби, кошачья сущность взяла верх и он заерзал от любопытства. Но Машка негромко зашипел, и мелкий притих.

- Открылся портал. Вот я и… - Алабар растерялся. А кто бы на его месте не растерялся?

- Портал?

Призрак отстранился от парня, пробежался взглядом по нашим поясам.

- Ключи, - и снова к Алабару. - Ты шагнул в портал?… Один… Отвага… Интеллект… и… Подожди-ка… Ты… последний?! Да ладно!! Нет, так не бывает!

Он повернулся к Слиму.

- Ты глянь, волчара! Помнишь, я рассказывал о гнезде? Как наши умники решили напоследок сюрприз оставить? Вот он сидит – сюрприз этот. Во всей красе. Хорош! Ничего не скажешь!

- К-какой, с-сюрприз?.. - начал заикаться Алабар.

Фантом отмахнулся.

- А, сам потом разберешься.

Мне вот интересно: а Зараза-то чего притих? Где его незаменимое всезнайство и непревзойденное нахальство? Сейчас бы ой как не помешали некоторые сведения. Например, о драконовских гнездах. Кто их закрывал? Что с ними сотворил? Но в следующее мгновение мне стало не до вопросов. Я увидел перед собой прозрачное лицо и замер. Испугался, если уж совсем откровенно.

Призрак сидел на корточках напротив меня и не мигал. Снизу вверх всматривался куда-то внутрь моего я, будто что-то искал.

- Ты… Ма-аг… Но почему темный? - удивленно протянул он.

Так. Предок он мой или нет, а воспитанные люди… и привидения, обычно, представляются, прежде чем в… душу заглядывать.

- Я-то маг. Неважно какой, хоть в горошек! А вот вы кто?

Клинит меня так. Торжественность момента я, конечно, испортил. Пусть и не каждый день со своим прадедушкой встречаешься, а с призрачным и того реже. Но, прошу простить великодушно, ничего с собой поделать не могу.

3

Хохот, отразившийся, казалось, от всех существующих в замке стен, стоял в ушах долго. Даже Слим показательно поковырялся в ухе, и со скучающим видом спросил:

- Ты долго намерен тут драму разыгрывать? Заканчивай уже, и уматывай, наконец. Небось, Танька заждалась.

Привидение вздохнуло и обратилось ко мне:

- Вот что, потомок. Тебе этот грубиян позже всё объяснит, а сейчас делаешь то, что скажу. Время уходит.

- Нет.

А чего он хотел? Почему я должен делать то, о чем не имею понятия?

Призрак повернулся к Машкиному прадеду.

- А он мне нравится, Слим! Молодец девчонка, от правильного гнома родила. Как тебя зовут, потомок? И кто твой отец?

Ладно, не будем грубить старшим.

- Тишан меня зовут. И отец у меня человек, если что. Барон Эльгар Райен.

- Человек? - опешил прадед.

И задумался.

Откуда-то из-под деревянного трона послышался громкий шорох, возня, и мы удивленно замерли. Даже призрак. Тут что, ещё и крысы водятся?!

Сначала показался хвост. Хануровский хвост. Потом и весь его владелец, пятившийся от чего-то мелкого и прозрачного. Мелким и прозрачным оказался… ханур. Второй! Как две капли воды похожий на Пончика. Это что, призрак «стража»? У прадеда был свой «пончик»? Оба зверька закружили вокруг друг друга, принюхиваясь и приглядываясь, но враждебности не проявляли. Через несколько мгновений странного танца, они потянулись навстречу, дотронулись носами и замерли.

Неспешно, нехотя, начал таять в пространстве фантомный «страж», а Пончик оседал на лапы, опускал голову на каменный пол и вскоре тихонько обмяк. Дышать он перестал.

Я вскочил.

Рванул к зверю, но буквально налетел на стариковскую клюшку, с неожиданной силой влепившуюся в живот.

- Не спеши. Никуда не денется твой ханурик. Оклемается.

Я со злостью глянул на призрак, висевший в сторонке - он наблюдал за мной очень внимательно.

- Видел? Твой подопечный помог моему. Мы с тобой сделаем то же самое.

- Потанцуем? - психанул я. - Или носами потыкаемся?

- Ладонями, - улыбнулся предок. - Мне тебе память рода передать надо. Ты первый маг в нашем роду после Танота Россы. Не слышал о таком? Ну, может, еще услышишь. Он подсчитал возможность появления еще одного мага. Получилось где-то через столетие. Правда, такая вероятность у него вышла один к десяти, но и это совсем неплохо. Так что я ждал, пока ты появишься.

- Ага, именно тут и появлюсь? Через столетие. Ага?

- Представь себе. В этом замке. И для того чтобы сюда попасть, пришлось пойти на обман. Вот этого вот, беззубого ныне, волка. Уже потом мы стали друзьями, а сначала я втирался в доверие.

- Мгу… - буркнул старый Слим, - Я-то беззубый, а ты вообще бестелый. Кто из нас умнее оказался в результате?

- Харас, - предок произнес это так, что мне, начавшему привыкать к такой, скажем прямо, шизоидной ситуации, снова стало не по себе. - Это третий наш. Некромант.

Я вздрогнул.

- Это он предложил оставить меня здесь и подождать. Вот в таком виде.

Я задумался, представил себе эту самую вероятность:

- Один к десяти… Слабенько. А если бы я не появился?

Предок пожал плечами.